La noticia de que, como pareja, no se puede llegar fácilmente a ser padres, siempre es mal recibida. El temor, las preguntas, las culpas, salen a la luz y encontrar una posibilidad remota, permite aferrarse a lo que sí se puede hacer para que esto cambie.

En el Grupo de Fertilidad Sandoval, con más de 25 años de experiencia, saben que el tema es frágil y delicado. Al llegar, en búsqueda de respuestas, desde la recepción se percibe que se encontrará una mano amiga, que paliará la desazón. Los doctores Juan Cristóbal y Juan Sebastián Sandoval acogen al paciente y se prestan a ayudar con un equipo multidisciplinario de profesionales.

En los años 90 se empezó con esta labor, cuando los galenos Juan Cristóbal y Elkin Lucena (pionero del bebé de probeta en Latinoamérica) trabajaban en conjunto. En Quito se preparaban a las parejas para mandarlas a Colombia a ser atendidas por Lucena. Más adelante, se creó un centro médico con su propio laboratorio, y cuando ya se contaba con un numeroso grupo de pacientes, entonces era Lucena con su equipo, quienes viajaban a Ecuador para realizar los procedimientos. Después, Juan Sandoval padre llegó a tener su propio equipo de profesionales y su clínica, que evoluciona día a día para mantenerse a la par con el desarrollo de las nuevas tecnologías en el campo de la medicina reproductiva. 

Esto ha permitido que más de tres mil bebés hayan nacido, gracias al profesionalismo de este equipo médico. Juan Sebastián, comenta, “solo yo tengo más de 3 000 pacientes y mi padre más de 18 000”; relata que las innovaciones con las que llegó, al unirse al equipo desde 2018, después de pasar siete años entre Estados Unidos y España estudiando su especialidad y subespecialidades, permitido un desarrollo importante. “Cada año realizamos 250 fertilizaciones in vitro, además de inseminaciones artificiales, inducciones de ovulación, entre otros tratamientos. No solo recibimos parejas de Ecuador, también nos visitan de Europa, Estados Unidos y Canadá”.

El desarrollo tecnológico es de primera línea. Con el arribo de Juan Sebastián, llegó al centro lo último en tecnología mundial en incubadoras de embriones, microscopios, láser, diagnóstico genético embrionario y equipos de ecografía, que cuentan con módulos de inteligencia artificial que permiten realizar estudios de los ovarios y útero más completos y más rápidos. 

Hoy ya no es necesario hacer procedimientos invasivos, dolorosos y costosos para evaluar al útero. Se puede explorar la cavidad uterina sin molestias y conocer aspectos funcionales del órgano a través de una evaluación de la elasticidad de las paredes uterinas. Este ecógrafo permite analizar los ovarios, sustrayendo el tejido no funcionante y reconstruyendo solo los folículos de una manera tridimensional. Con ello el seguimiento del avance de los tratamientos es más profundo y preciso. Todo esto ayuda para que se decida cuándo intervenir y qué medicación administrar, “contamos con elementos de juicio más completos, que optimizan resultados,” explica.

Cuando la pareja tiene su primera cita se encuentra con un grupo de profesionales a su disposición, la atención es personalizada. Un paso fundamental para iniciar con esta ardua labor es que la pareja tenga cita en la unidad de psicología, dirigida por la única psicóloga del Ecuador que cuenta con un PhD en el campo de la Reproducción Humana.

Es un momento tan crítico, comenta, que se necesita de una guía antes de iniciar el proceso, durante este y al final, “las emociones están involucradas y las parejas sienten miedo y no saben cómo actuar”. Es importante también, que los pacientes conozcan su diagnóstico, qué se les va a realizar, e incluso cuándo se va a parar, “les decimos que vamos a llegar hasta este punto. Haya o no un embarazo, hay que saber cuándo parar, para que no se convierta en un tormento”.

El equipo de embriólogos recibe una capacitación constante, son entrenados en centros de reproducción asistida de referencia mundial. La jefe de laboratorio de embriología es la única en el Ecuador certificada por la ESHRE (European Society of Human Reproduction).

La pareja, según sus necesidades, encuentra el portafolio completo de técnicas de reproducción asistida, desde la inducción de ovulación, hasta la fertilización in vitro con inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), con diagnóstico genético, selección del sexo y detección de enfermedades de la familia, entre otros.

Entre los objetivos planteados para los especialistas del Grupo de Fertilidad Sandoval está impulsar la medicina preventiva, en el ámbito de la reproducción humana. Uno de los elementos más problemáticos para lograr un embarazo es la edad de la mujer, a través de los efectos cuantitativos y cualitativos que definen el paso del tiempo en los óvulos. El especialista explica que la mujer únicamente logra “fabricar” óvulos cuando se encuentra en el vientre de su madre. Es decir, que al nacer los ovarios pierden esta capacidad y se convierten en órganos de reserva de cerca de dos millones de óvulos, cuya cantidad disminuye de manera dramática hasta iniciar la pubertad, cuando ya sólo se cuentan con unos 400 mil.

La reserva ovárica baja con el paso de los años, hasta quedar en cero con la menopausia, “es sumamente importante valorarla desde los 25 años”. Además, a mayor edad de la mujer, mayor es el porcentaje de embriones con alteraciones genéticas, “entre los 35 y los 37 años, 50 % de estos las tienen; y, a los 40 años, más del 75 %”. Esto dificulta enormemente la probabilidad de lograr el embarazo, pero se puede prevenir con la preservación de fertilidad a través de la criopreservación de óvulos o embriones. Para los años por venir, este equipo de profesionales seguirá trabajando por sus pacientes. El Grupo de Fertilidad Sandoval está a su disposición, siéntase en casa, que hay esperanza. (P)