La Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) aumentará en un 20% el monto total destinado a premios y beneficios para los jugadores en la edición de 2026. Los campeones de los cuadros individuales recibirán US$ 5,5 millones cada uno y quienes disputen la primera ronda cobrarán US$ 140.000. Además, el certamen estrenará un programa de apoyo financiado por US$ 2 millones.

El paquete total alcanzará los US$ 108 millones, frente a los US$ 90 millones entregados en 2025. Será el segundo año consecutivo con un incremento del 20% y, desde 2024, el monto destinado a los tenistas habrá crecido un 44%. El cuadro principal del US Open se disputará del 30 de agosto al 13 de septiembre.

“Este es un primer paso significativo en una inversión plurianual en los atletas, ya que el US Open sigue siendo la mejor oportunidad económica para los jugadores y la plataforma más valiosa del tenis para jugadores, aficionados y patrocinadores”, afirmó Craig Tiley, director ejecutivo de la USTA. También añadió: “Nos enorgullece ofrecer premios récord y mayores beneficios para los jugadores, además de brindarles una nueva plataforma para colaborar con ellos”.

Un nuevo programa de apoyo para los jugadores

Los cuatro torneos de Grand Slam coinciden en la importancia de acompañar a los tenistas durante su carrera y después de que abandonan la competencia profesional. El US Open será el primero de ellos en crear un Programa de Apoyo al Jugador.

Como parte de la compensación prevista para 2026, el certamen aportará inicialmente US$ 2 millones, repartidos en partes iguales entre hombres y mujeres. El dinero permanecerá en una cuenta a garantía hasta que se definan los detalles de la iniciativa.

El programa complementará los fondos de pensión ya existentes para el final de la carrera de los tenistas y contemplará beneficios destinados a momentos importantes de su vida, tanto durante su etapa profesional como en la transición al retiro. Tendrá criterios de acceso sencillos y no dependerá de la posición en el ranking. De esta manera, podrán acceder los jugadores de individuales y dobles que formen parte del cuadro principal del US Open.

Los cuatro grandes torneos también anunciaron la creación del Consejo de Jugadores de Grand Slam, que les dará voz a los tenistas en cuestiones relacionadas con la competencia y la organización. El organismo hará recomendaciones al US Open para orientar la puesta en marcha del nuevo programa de asistencia.

“El US Open tiene una larga trayectoria escuchando a los jugadores, y este programa de apoyo y el Consejo se basan en ese compromiso. Esperamos trabajar directamente con ellos para comprender mejor las oportunidades y los desafíos que enfrentan, y para seguir encontrando maneras significativas de acompañarlos dentro y fuera de la cancha”, afirmó Brian Vahaly, presidente de la USTA y de su directorio.

La organización dará a conocer más detalles tras una nueva ronda de consultas con los tenistas.

Aumentos en todas las rondas

Los campeones de los cuadros individuales femeninos y masculinos recibirán US$ 5,5 millones cada uno. Se trata del mayor monto entregado a un ganador en la historia de un torneo de tenis. Quienes disputen la primera ronda del cuadro principal cobrarán US$ 140.000, tras un incremento del 27% respecto a la edición anterior. También será la cifra más alta concedida por un Grand Slam a los participantes de esa instancia.

En la primera ronda de la clasificación masculina y femenina, el monto subirá un 16% y alcanzará US$ 32.000. Los equipos campeones de dobles masculino, femenino y mixto, por su parte, recibirán US$ 1 millón cada uno.

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.