Barry Diller quiere quedarse con MGM Resorts International. El multimillonario prepara una oferta de US$ 48,30 por acción a través de People Inc., antes conocida como IAC, en una operación que valuó a la empresa en US$ 18.000 millones. La noticia, publicada por The New York Times, impulsó las acciones de MGM un 15% en la preapertura del lunes.

People Inc. ya posee el 26,1 % de MGM Resorts y tiene dos lugares en el directorio. Uno de esos asientos lo ocupa el propio Diller, que aumentó su participación en la compañía desde 2020.

En abril, el multimillonario describió a MGM como una “operación extraordinaria” y sostuvo que la empresa funciona como una cobertura ideal ante un escenario que cambia a una velocidad difícil de prever. MGM Resorts es la mayor empresa de casinos del mundo y cuenta con activos por US$ 42.200 millones.

Antecedentes

MGM Resorts posee aproximadamente el 40 % del Strip de Las Vegas, incluidos el Bellagio, el MGM Grand, el Mandalay Bay, el ARIA Resort y el casino Park MGM, además de casinos en varios estados de Estados Unidos y en China. Los orígenes y el nombre de la compañía están ligados a Metro-Goldwyn-Mayer, el famoso estudio de Hollywood responsable de películas como "El mago de Oz" y "Lo que el viento se llevó".

El inversor multimillonario Kirk Kerkorian, que en ese momento desarrollaba 32 hectáreas que había comprado en el Strip de Las Vegas, adquirió el estudio cinematográfico Metro-Goldwyn-Mayer en 1969 y utilizó su nombre para inaugurar el MGM Grand Hotel and Casino original, el hotel más grande del mundo al momento de su construcción.

Kerkorian utilizó la marca y el prestigio de MGM para promocionar sus hoteles y casinos en Las Vegas y, aunque finalmente vendió muchos de los activos del estudio, conservó el logotipo del león y la marca MGM. La operación del casino se lanzó en 1986 y de allí surgió MGM Resorts.

MGM lanzó su división de apuestas deportivas, BetMGM, en 2021 para competir con las pioneras online FanDuel y DraftKings, y ahora enfrenta la nueva competencia de mercados de predicción - de rápido crecimiento - como Kalshi y Polymarket, que introdujeron nuevos rivales en el sector.

Valoración de Forbes

Diller, que ahora tiene 84 años y sigue como ejecutivo sénior y presidente del conglomerado de internet y medios que fundó en 1995, cuenta con una fortuna estimada en US$ 5.200 millones al lunes.

Antes de fundar IAC, Diller trabajó en ABC, Paramount y Fox, donde fue pionero en las películas para televisión y supervisó el lanzamiento de programas exitosos como "Cheers" y "Los Simpson".

Luego se sumó a QVC, la cadena de televenta, antes de fundar IAC e iniciar una larga trayectoria de compra y venta de empresas online como Ticketmaster, Expedia, Angi, Match.com y Care.com.

The New Yorker describió una vez a IAC como "el Berkshire Hathaway de las empresas de internet".

Diller está casado con la diseñadora Diane von Fürstenberg y posee aproximadamente un tercio de su empresa de moda.

La popularidad de Diller creció el año pasado tras la publicación de sus memorias, "Who Knew", que el también multimillonario Bill Gates describió como "crudas y honestas, a diferencia de la mayoría de las memorias de negocios".

El libro, que narra su ascenso en el mundo empresarial y ofrece consejos a emprendedores novatos, acaparó titulares después de que Diller lo utilizara para declarar públicamente su homosexualidad y afirmar que su orientación sexual no entra en conflicto con su matrimonio.

En una entrevista posterior al lanzamiento, Diller declaró que el revuelo en torno a su sexualidad era "exagerado" y agregó: "Si estuve en un armario, fue el armario más iluminado y con puerta de vidrio que hayan visto".

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.