Por tercer año consecutivo, y por quinta vez en total, Cristiano Ronaldo es el deportista mejor pagado del mundo . Pero a sus 40 años, la superestrella del fútbol portugués está alcanzando nuevas cotas. En los últimos 12 meses, considerando tanto su salario como jugador en el Al-Nassr de Arabia Saudita como sus negocios fuera de la cancha, Ronaldo recaudó aproximadamente US$ 275 millones antes de impuestos y honorarios de agente, el tercer mejor año para un deportista en activo jamás medido por Forbes .
En esa lista histórica, Ronaldo solo es superado por el boxeador Floyd Mayweather, quien ganó US$ 300 millones en 2015 y US$ 285 millones en 2018. Y en cuanto a la clasificación para 2025, Ronaldo tiene una ventaja de US$ 119 millones sobre el número dos, el base de los Golden State Warriors, Stephen Curry.
La diferencia es especialmente impresionante considerando que el total de US$ 156 millones de Curry también es un récord para su deporte, superando la marca de la NBA de US$ 128,2 millones establecida el año pasado por LeBron James. Y hay muchos otros pagos desorbitados entre los 10 atletas mejor pagados de este año, empezando por James, quien logró su mejor marca personal de US$ 133,8 millones para ubicarse en el sexto lugar. Mientras tanto, el mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Dak Prescott (n.° 4, US$ 137 millones) y el jardinero de los New York Mets, Juan Soto (n.° 7, US$ 114 millones), rompieron récords de la NFL y la MLB.
En conjunto, los 10 atletas mejor pagados ingresaron US$ 1.400 millones, un ligero aumento respecto a los US$ 1.380 millones del año pasado y la mayor suma desde que Forbes comenzó a clasificar las ganancias de los atletas en 1990. Este año también es la segunda vez, después de 2024, que cada miembro del top 10 ganó al menos US$ 100 millones. De hecho, el campeón de boxeo de peso pesado Oleksandr Usyk (US$ 101 millones) y el golfista Jon Rahm (US$ 100 millones) también alcanzaron este hito, sin lograr entrar en esta lista.
Dos atletas —Curry y el fenómeno de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani (n.° 9, 102,5 millones de dólares)— alcanzaron cifras millonarias en los últimos 12 meses solo con sus ingresos fuera de la cancha, acumulando aproximadamente US$ 100 millones cada uno entre patrocinios, apariciones, objetos de recuerdo y licencias. Solo otros tres atletas han igualado esa hazaña en activo, según estimaciones de Forbes : el luchador de MMA Conor McGregor (US$ 158 millones en 2021 ), el golfista Tiger Woods ( US$ 105 millones en 2009 ) y el tenista Roger Federer ( US$ 100 millones en 2020).
Ni Curry ni Ohtani tienen vínculos comerciales conocidos con Arabia Saudí, lo que los convierte en una excepción para los atletas de su nivel de ingresos. Tres años después de que el reino revolucionara el panorama deportivo con la creación de LIV Golf, cuatro miembros del top 10 de 2025 tienen vínculos significativos con Arabia Saudí. Tyson Fury (n.° 3, US$ 146 millones) peleó dos veces contra Usyk en Riad, mientras que Lionel Messi (n.° 5, US$ 135 millones) tiene un importante acuerdo de patrocinio para promocionar el país como destino turístico, lo que representa una parte significativa de sus ingresos extradeportivos estimados en US$ 75 millones. Y Karim Benzema (n.° 8, US$ 104 millones) reside a tiempo completo en Arabia Saudí como delantero del club de fútbol Al-Ittihad.
Luego, por supuesto, está Ronaldo, que ha jugado en la Saudi Pro League durante dos temporadas y media, y gana un estimado de US$ 225 millones anuales en el campo por ello.
Sus sueldos demuestran cuánto se ha impulsado esta clasificación. Cuando alcanzó el primer puesto en 2016 , su total fue de US$ 88 millones, y aumentó la cifra a US$ 93 millones un año después . Ahora, ninguna cifra lo situaría por encima del puesto 14 entre los deportistas mejor pagados del mundo, y la suma de ambas cifras aún estaría US$ 94 millones por debajo del gran premio de Ronaldo este año.
Puede que su ascenso aún no haya terminado. Aunque se cree que el contrato de Ronaldo con el Al-Nassr expira este verano, los rumores apuntan a que podría firmar una extensión con el club, o quizás buscar un acuerdo lucrativo en otro club
#1 • US$ 275 millones, Cristiano Ronaldo
Deporte: Fútbol | Edad: 40 | Nacionalidad: Portugal | Ingresos en la cancha: US$ 225 millones| Ingresos fuera de la cancha: US$ 50 millones.
#2 • US$ 156 millones, Stephen Curry
Deporte: Baloncesto | Edad: 37 | Nacionalidad: EE. UU. | Ganancias en la cancha: US$ 56 millones | Ganancias fuera de la cancha: US$ 100 millones
#3 • US$ 146 millones, Tyson Fury
Deporte: Boxeo | Edad: 36 | Nacionalidad: Reino Unido | Ganancias en el campo: US$ 140 millones | Ganancias fuera del campo: US$ 6 millones
#4 • US$ 137 millones, Dak Prescott
Deporte: Fútbol americano | Edad: 31 | Nacionalidad: estadounidense | Ingresos en la cancha: US$ 127 millones | Ingresos fuera de la cancha: US$ 10 millones
#5 • US$ 135 millones, Lioenl Messi
Deporte: Fútbol | Edad: 37 | Nacionalidad: Argentina | Ingresos en la cancha: US$ 60 millones | Ingresos fuera de la cancha: $75 millones
#6 • US$ 133,8 millones, LeBron James
Deporte: Baloncesto | Edad: 40 | Nacionalidad: EE. UU. | Ganancias en la cancha: $48.8 millones | Ganancias fuera de la cancha: US$ 85 millones
#7 • US$ 114 millones, Juan Soto
Deporte: Béisbol | Edad: 26 | Nacionalidad: Dominicana | Ganancias en el campo: US$ 109 millones | Ganancias fuera del campo:US$ 5 millones
#8 • US$ 104 millones, Karim Benzema
Deporte: Fútbol | Edad: 37 | Nacionalidad: Francia | Ingresos en la cancha: $100 millones | Ingresos fuera de la cancha: US$ 4 millones
#9 • US$ 102,5 millones, Shohei Ohtani
Deporte: Béisbol | Edad: 30 | Nacionalidad: Japón | Ganancias en el campo: US$ 2,5 millones | Ganancias fuera del campo: US$ 100 millones
#10 • US$ 101,4 millones, Kevin Durant
Deporte: Baloncesto | Edad: 36 | Nacionalidad: EE. UU. | Ganancias en la cancha: US$ 51.4 millones | Ganancias fuera de la cancha: US$ 50 millones. (I)