Hace 10 años, un grupo de amigos y socios decidió unir sus conocimientos en el sector turístico para crear una compañía capaz de diseñar y ofrecer paquetes personalizados, hechos a la medida. Una propuesta de lujo en la que Ecuador era el destino insignia.

Juan Xavier De Guzmán, Managing Director de Link Experiences, recuerda que hacía falta un operador enfocado en turismo de lujo especializado. En ese entonces, una importante agencia de Estados Unidos buscaba un partner en el país que ofreciera itinerarios exclusivos y con un alto nivel de personalización. La compañía se reunió con varios operadores locales, pero Link Experiences se quedó con el negocio, y esto fue lo que permitió consolidar su propuesta de viajes tailor-made durante sus inicios. 

Hace tres años, Link Experiences se fusionó con Polimundo con el objetivo de abarcar nuevos mercados. “Polimundo se convirtió en nuestro principal aliado. Fue una sinergia maravillosa porque empezamos a ver nuevas oportunidades y a crecer como empresa”, advierte De Guzmán.

La compañía mantuvo su core de negocio: un alto nivel de detalle y personalización que vuelve atractiva su oferta de destinos y experiencias. Trabajan como operadores receptivos; es decir, las agencias en el extranjero los contactan para que ellos se hagan cargo de toda la experiencia de los turistas.

A sus manos llegan viajeros de Estados Unidos y Europa, además de un pequeño porcentaje de turistas nacionales. Hoy, su reto está en demostrar que en Ecuador hay mucho más que Galápagos; que es un país de cuatro mundos en uno, donde la Amazonía exhibe una amplia diversidad, los Andes ofrecen paisajes majestuosos y la Costa sorprende con playas paradisíacas.

“Queremos mostrar a los turistas extranjeros que hay mucho más dentro de Ecuador continental. Que tenemos ciudades patrimoniales, más de 84 volcanes en los Andes, una Amazonía más accesible de lo que muchos creen y una gastronomía única”, afirma el ejecutivo.

El principal canal de ventas de Link Experiences son las agencias internacionales. De Guzmán y su equipo participan en ferias, realizan webinars internacionales y capacitan constantemente a sus pares internacionales en otros mercados para mostrar los destinos y las opciones de actividades disponibles en el país. Así lograron tejer una red de más de 20 agencias en Reino Unido, Países Bajos, Estados Unidos y Francia, que envían turistas a Ecuador.

“En estos 10 años de operación tenemos un promedio de 4.9/ 5 en los reviews de nuestros clientes dentro de las principales plataformas. Esto es un reflejo de la satisfacción de los viajeros y nuestra mayor recompensa: que regresen felices”.

La firma cuenta con una cartera de más de 300 proveedores a escala nacional, entre hoteles, restaurantes, guías, transportistas y experiencias. Por eso, De Guzmán asegura que la industria del turismo tiene un efecto multiplicador, en el que varios negocios, comunidades y personas resultan beneficiados.

Esta visión la comparte Diego Padula, CEO de Polimundo y socio de Link Experiences, quien destaca que la clave para consolidar este impacto está en las alianzas estratégicas con proyectos como Minga Lodge & Sanctuary, un espacio en la Amazonía, ubicado a 40 minutos de vuelo y aproximadamente dos horas y media en canoa por el río Napo, enfocado en el turismo responsable, sostenible y de confort.

“Minga Lodge representa ese turismo de bienestar y a su vez de lujo que permite al extranjero vivir la Amazonía mientras contribuye con las comunidades a través de una oferta 360 con impacto gastronómico, educativo y de confort”, explica Padula. Además, recalca que esta inmersión es una propuesta ideal para quienes buscan conectar con la naturaleza de forma segura.

El beneficio también se extiende al mercado interno. “Para el turista nacional, este año tenemos tarifas especiales con 50 % de descuento frente a la tarifa del extranjero, manteniendo la misma calidad. Queremos invitar a los ecuatorianos a ser turistas en su propia tierra y a reencontrarse con ellos mismos”.

Si bien el foco de la compañía está en la personalización de paquetes turísticos, Link Experiences también se ha especializado en el diseño de experiencias. Busca que cada actividad y cada destino se vivan a través de todos los sentidos; que permanezcan en la memoria por los sabores, los aromas y las sensaciones que acompañan la travesía.

“Queremos que nuestros viajeros vivan el destino de una manera diferente. En Quito, por ejemplo, no nos limitamos a mostrar los lugares más emblemáticos de la ciudad; también los llevamos a descubrir sus sabores. Organizamos recorridos por huecas tradicionales del centro histórico, experiencias de chocolate que revelan por qué Ecuador es el principal productor de cacao fino de aroma, y diseñamos cenas privadas en lugares patrimoniales únicos”, explica De Guzmán. (P)