Las acciones de IMAX subieron 3,9% y tocaron un máximo histórico este martes en la Bolsa de Nueva York, mientras el éxito mundial de "The Odyssey" le dio un fuerte impulso al negocio del proveedor estadounidense-canadiense de tecnología cinematográfica.
"Julio fue nuestro mejor mes en toda la historia de IMAX; agosto va a estar en niveles similares", dijo el CEO de IMAX, Rich Gelfond, durante una entrevista el viernes en la sede de la compañía en Nueva York. "El principal contenido que impulsó eso fue The Odyssey", agregó sobre la nueva película de Christopher Nolan, rodada con tecnología IMAX y convertida en la producción de mayor recaudación en la historia de la compañía.
La recaudación de "The Odyssey" en salas IMAX rondó los US$ 400 millones hasta el fin de semana y ya superó el récord anterior de US$ 270 millones que pertenecía a "Avatar". "Romper nuestro récord por casi el doble o el triple es realmente impresionante", remarcó Gelfond.
El ejecutivo señaló que este crecimiento fue "casi como un despertar de IMAX" entre los espectadores. "Es decir, existimos como compañía desde hace casi 60 años. A nuestro negocio le fue muy bien. Durante los últimos años, los ingresos, la participación de mercado y las ganancias aumentaron", explicó.
"Las cosas fueron bien, pero The Odyssey fue algo completamente distinto", continuó. "La razón por la que uso la palabra despertar es que, de repente, la gente dijo: ‘La forma en que tengo que ver una película es en IMAX’", afirmó Gelfond, exempresario y exbanquero de inversión que pasó a ocupar un rol ejecutivo en la industria del entretenimiento. Las acciones de la compañía más que duplicaron su valor durante el último año y cerraron este martes en US$ 54,79.
Gelfond señaló que ya aparecen las primeras señales de que el buen desempeño del negocio continuará durante la segunda mitad del año, a medida que la película amplíe su estreno internacional en mercados como China, el segundo más importante para IMAX, y otros países. "El negocio en la segunda mitad del año luce prometedor", afirmó.
"Hay una verdadera fiebre en Norteamérica y Europa por conseguir entradas y verla en el formato más alto de IMAX, que es IMAX film. Lamentablemente, no tenemos ninguna sala con IMAX film abierta en China, pero el fenómeno también llegó ahí. Así que la gente entra en listas de espera y compra entradas anticipadas para acceder a las mejores salas IMAX de China", explicó.
La venta de entradas para "Dune: Part Three", que Denis Villeneuve también filma con cámaras de película IMAX, comenzó la semana pasada y sumará ingresos durante la segunda mitad del año, señaló Gelfond, CEO de la compañía desde que su firma Cheviot Capital Advisors la compró en 1994.
A nivel global, IMAX incorporó 38 salas durante el segundo trimestre y elevó su red a 1.809 ubicaciones en más de 80 países al cierre del primer semestre. Según Gelfond, "The Odyssey" también impulsó esa expansión.
"Muchas se apuraron para abrir a tiempo para Odyssey, pero el mismo fenómeno todavía impulsa nuestro crecimiento ahora porque muchas salas quieren abrir para Dune", afirmó. "Es una especie de círculo virtuoso en el que más salas ayudan a nuestros resultados financieros, y un mejor desempeño financiero de las salas favorece el crecimiento de la red".
Además de "Dune: Part Three", Gelfond tiene grandes expectativas por "Digger", la nueva película de Tom Cruise prevista para este año, y por "Avengers: Doomsday", que la compañía planea proyectar en China.
Aunque los ingresos de China, el segundo mayor mercado de IMAX, cayeron a US$ 34,8 millones durante el primer semestre de este año, frente a los US$ 57,8 millones de los primeros seis meses de 2025 tras el gran éxito del año pasado, "Ne Zha 2", IMAX China se encamina a registrar el verano de mayor recaudación de su historia.
A esto se sumará "Dune: Part Three" más adelante este año y una nueva entrega de la exitosa saga china "Wandering Earth", prevista para comienzos del próximo año. "Seguimos siendo optimistas sobre China", afirmó Gelfond.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.
