La suspensión de las operaciones en los aeropuertos en Estados Unidos se levantó a las 20:15 ET (Hora del Este), tras un aviso emitido alrededor de las 16:00 EST (Hora Estándar del Este) que decía que "todo el tráfico que salga debe permanecer parado hasta nuevo aviso" y que "los vuelos internacionales entrantes se gestionarán caso por caso".

El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo en un comunicado que la parada en tierra fue ordenada tras un "problema de comunicación que afectó a todos los Centros de Control de Tráfico de Rutas Aéreas".

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo a los periodistas el viernes por la noche: "No hay razón para que el público tenga miedo o miedo por tus seres queridos", rechazando las comparaciones con los atentados terroristas del 11 de septiembre.

Mullin no descartó la posibilidad de un ciberataque y, cuando se le preguntó si la interrupción estaba relacionada con la inteligencia artificial, dijo: "Simplemente no se puede descartar nada en este momento". Pero los informes preliminares indicaron que las interrupciones del viernes no se deben a un ciberataque, según CNN, que citó a dos agentes de la ley no identificados.

Air Space Intelligence, la empresa responsable de un nuevo sistema de IA de asesoramiento y planificación desplegado por la FAA en septiembre, afirmó en un comunicado que la parada en tierra "no se basa en ni es resultado de" su sistema de IA ni de ningún producto de su integración con la FAA.

Las torres de control de tráfico aéreo estuvieron operativas durante la parada en tierra y algunos vuelos despegaron durante la interrupción, según la reportera de CBS News Olivia Rinaldi, quien señaló que varias fuentes anónimas dijeron a CBS que una "actualización de la red privada de comunicaciones que conecta el sistema de control de tráfico aéreo de Estados Unidos provocó el reinicio del sistema", lo que resultó en un accidente del sistema.

Cita crucial

"La parada en tierra nacional de hoy ocurrió porque nuestro sistema de control de tráfico aéreo funciona con equipos analógicos de DÉCADAS que simplemente no pueden competir con las exigencias del siglo XXI", dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, el viernes por la noche.

Aunque no parecen estar relacionados, los problemas de comunicación se producen mientras Microsoft 365, que incluye la plataforma de correo Outlook, sigue enfrentando interrupciones en el servicio el viernes. Microsoft dijo el viernes por la tarde que no disponía de fecha estimada para la recuperación completa, desmintiendo las especulaciones de que los problemas se debían a un ciberataque o a problemas internos de inteligencia artificial.

Antecedentes clave

La última vez que se ordenó una parada nacional en tierra fue en 2023, cuando un error en el mantenimiento de la base de datos hizo que el sistema de alerta de pilotos de Notice to Air Missions se colgara. La interrupción duró aproximadamente 12 horas y marcó la primera parada en tierra a nivel nacional desde los ataques del 11 de septiembre. Se cancelaron más de 1.000 vuelos.

Cómo se abordó esta situación en Ecuador

A las 21:20 de este viernes, la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) emitió un comunicado donde informó que "Estados Unidos ha cancelado el NOTAM que restringía la salida la salida de vuelos hacia ese país".

"En consecuencia, se levantan las restricciones y se reanudan las operaciones con normalidad".

"Se recomienda a los pasajeros consultar con su aerolínea el estado y los horarios de sus vuelos". 

Una hora antes, la DGAC informó que se mantenía en coordinación con la FAA, y la disposición de esa autoridad era que los vuelos de Latinoamérica hacia Estados Unidos que no habían despegado debían mantenerse en tierra. 

Más temprano, Forbes Ecuador habló con Quiport, la empresa administradora del aeropuerto Mariscal Sucre. Uno de sus voceros señaló que se estaban monitoreando la situación y que estaban en contacto con las aerolíneas con vuelos desde y hacia EE.UU. de manera directa para entender cualquier afectación. "Cuando tengamos información oficial de la FAA o de las aerolíneas se irá comunicando".

Lo mismo ocurrió en el aeropuerto de Guayaquil José Joaquín de Olmedo. (I)

Nota publicada originalmente en Forbes.com