Lionel Messi habló frente a un Monumental repleto después de disputar su último partido con la Selección argentina y cerró más de dos décadas con la camiseta albiceleste con un discurso atravesado por la emoción. El capitán agradeció a sus compañeros y a los hinchas, repasó los momentos más felices y difíciles de su recorrido y reconoció cuánto le costará dejar definitivamente el equipo.

"La verdad es difícil decir algo hoy. Hay muchas emociones, se me cruzan muchas cosas. Obviamente, lo primero que pienso es mi viejo", comenzó Messi sobre el césped, todavía acompañado por sus compañeros y frente a miles de personas que permanecieron en las tribunas después del partido.

Después puso en palabras lo que significó vestir la camiseta argentina durante más de dos décadas. "Fue un orgullo muy grande para mí defender esta camiseta durante todos estos más de 20 años", afirmó. Y recordó que ni siquiera durante las etapas más complicadas dejó de intentarlo: "Hasta en los peores momentos que hemos pasado nunca dejé de luchar, de pelear, de dar el máximo, de querer estar siempre".

El momento más difícil llegó cuando habló de lo que ocurrirá a partir de ahora. "No venir más va a ser un dolor muy grande. Te juro que me gustaría venir toda la vida porque jugar en la Selección argentina es lo más lindo que te puede pasar", reconoció.

Los títulos, las derrotas y el agradecimiento a sus compañeros

Messi explicó que, pese a esas ganas de continuar, siente que llegó el momento de terminar su etapa como futbolista de la Selección argentina. 

También recordó el último Mundial y la posibilidad de volver a consagrarse campeón. "Tuvimos el sueño de cumplir el sueño mío y el de todo el país, de volver a ser campeones del mundo. El último Mundial estuvimos muy, muy cerquita y la realidad es que no pasó nada raro, como se dice. Dimos todo", sostuvo.

En ese punto también habló del desgaste que había sufrido el equipo. "El partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros, a nivel de piernas, a nivel emocional. La realidad es que llegamos con lo justo", explicó. Y reivindicó tanto a aquel plantel como a los grupos anteriores con los que estuvo cerca de ganar títulos. "No tengan duda de que todos los compañeros que estuvieron al lado mío siempre dejaron todo por la camiseta", afirmó.

Después llegó uno de los agradecimientos más extensos de la noche. Messi destacó al grupo con el que finalmente pudo alcanzar los objetivos que había perseguido desde chico. "Me hicieron cumplir el sueño de chiquito, me hicieron ser campeón del mundo, campeón de América y todo lo que jugamos. Fue un orgullo enorme para mí compartir la cancha y fuera de la cancha con todos ellos", señaló. Y explicó qué sentía al competir acompañado por ese plantel. "Era salir a competir y competirle a cualquiera porque sabía que tenía guerreros al lado que se dejaban la vida".

Messi reconoció entonces que probablemente quedaran muchas cosas por decir. "Es un momento muy difícil para mí. Voy a extrañar muchísimo jugar acá", admitió antes de agradecer el cariño recibido en los distintos estadios del país durante toda su carrera.

El pedido de unidad y el último mensaje a los hinchas

El capitán también se detuvo en el acompañamiento del público argentino en todo el mundo. "Siempre fui donde fui, siempre la cancha llena, sea el partido que sea. Mundiales, Copa América, estaban en todos lados haciendo un esfuerzo enorme", recordó. "Siempre somos locales en todos lados y eso nosotros lo sentimos", agregó.

También recordó el primer partido disputado en el país tras la consagración en el Mundial de Qatar 2022. "En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera", expresó. "Hasta el día de hoy veo videos y me emociono. La verdad que ese día va a quedar en la historia mía, de todos ellos, de todos nosotros y de mi familia", reveló.

La contracara llegó este martes. "Hoy, nuevamente acá, seguramente me toca vivir el día más triste de mi carrera, en el que le digo adiós a la Selección, adiós a todos ustedes", reconoció.

Messi aseguró que ahora pasará a acompañar al equipo desde afuera y aprovechó sus últimas palabras para dejar un mensaje para el futuro. "Quedó más que demostrado que cuando nosotros nos juntamos y estamos unidos somos más fuertes que cualquiera y superamos cualquier cosa", sostuvo. 

También anticipó que aparecerán períodos más complicados: "Van a venir momentos duros, seguro, porque no es normal lo que se hizo todo este tiempo y en esos momentos duros tenemos que estar nosotros acompañando más que nunca".

"Para conseguir objetivos grandes hay que hacer grupos fuertes, hay que hacer grupos unidos. Nosotros éramos un grupo extraordinario, por eso conseguimos todo lo que conseguimos", remarcó.

Ya sobre el final, la emoción dio paso, por unos segundos, a una sonrisa. "La verdad, que estoy hablando más que nunca. No me quiero ir de acá, no quiero dejar la cancha", confesó. Y cerró con otro agradecimiento: "Solo decirles que los quiero, los voy a extrañar y soy un agradecido a Dios, como dije, de ser argentino, orgulloso de ser argentino y de haber cumplido el sueño con todos ustedes. Muchas gracias, los quiero".