Después de la histórica misa frente al Monumento de los Españoles, el papa León XIV llevó a la Universidad Católica Argentina (UCA) un interrogante: cómo se mide la prosperidad de un país cuando están en juego tanto el capital de quien invierte como el sustento de quien trabaja. Ante empresarios, sindicalistas, trabajadores y referentes de movimientos populares, el pontífice sostuvo que "la economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía".

A los empresarios les reconoció que, al crear empleo, "arriesgan tantas veces el propio patrimonio". También les pidió que, al decidir dónde invertir, consideren en qué condiciones trabajarán quienes lleven adelante el proyecto y qué consecuencias tendrá esa actividad para el ambiente. Al hablar del Estado, puso el foco en el pleno empleo y advirtió que la inteligencia artificial y la automatización sin regulación pueden poner en riesgo puestos de trabajo.

Estos fueron los mensajes más destacados del Papa sobre la economía y el mundo del trabajo.

1. La inteligencia artificial y los puestos de trabajo en riesgo

"Los desafíos de la inteligencia artificial y de la automatización desregulada pueden poner en riesgo puestos de trabajo y convertirse en una verdadera amenaza para el adecuado desarrollo humano integral", advirtió León XIV. Ante un auditorio que reunía a quienes toman decisiones de inversión y a quienes representan a los trabajadores, el Papa puso el acento en las condiciones bajo las cuales se incorpora la tecnología y en la responsabilidad de las autoridades frente a sus efectos sobre el empleo.

El pontífice sostuvo que "el algoritmo no puede sustituir el discernimiento humano ni el valor intrínseco de la presencialidad y el esfuerzo del trabajador".  "Los poderes públicos deben velar para que esto no suceda", afirmó. Para precisar qué deberían proteger las autoridades, recurrió a la encíclica Magnifica humanitas, según la cual "el acceso al trabajo para todos debe seguir siendo un objetivo prioritario de las políticas públicas y de los procesos económicos, criterio de juicio para evaluar la calidad humana de un modelo de desarrollo". 

2. Enrique Shaw y la responsabilidad de quienes dirigen empresas

Para hablarles a los empresarios argentinos, el Papa eligió a alguien cuya historia estaba ligada al lugar del encuentro, Enrique Shaw, quien contribuyó a fundar la UCA. León XIV retomó una descripción que había hecho del industrial en su mensaje a los participantes de la 31ª Conferencia Industrial de Argentina, el 8 de septiembre de 2025. Allí, había señalado que Shaw "entendió que la industria no era sólo un engranaje productivo ni un medio de acumulación de capital, sino una verdadera comunidad de personas llamadas a crecer juntas".

"La vocación empresarial es una noble tarea si se orienta por el principio de la función social de la propiedad y del capital", afirmó León XIV. Sin embargo, advirtió que "cuando el beneficio económico se absolutiza como el único criterio de éxito, la empresa se deshumaniza y deviene en una estructura de pecado que genera exclusión".

3. El pedido a los sindicatos para que amplíen su representación

"Desde esta perspectiva, el sindicato es una institución indispensable cuando defiende a los que no tienen voz y cuando se resiste a la mercantilización de la fuerza de trabajo", sostuvo León XIV. Ante los representantes gremiales reunidos en la UCA, vinculó la autoridad del sindicalismo con su capacidad para defender a quienes tienen menos posibilidades de hacerse escuchar. También identificó a un grupo al que les pidió prestar particular atención: quienes trabajan en la informalidad.

"Los sindicatos y agrupaciones de trabajadores tienen aquí un importante campo de crecimiento y desarrollo, implicándose de un modo más directo en conseguir que se respeten las condiciones dignas de los trabajadores", afirmó. Con una cita de Magnifica humanitas, recordó que las iniciativas sindicales contribuyeron "a mejorar la legislación laboral, a proteger a los más vulnerables y a promover condiciones más humanas".

Para conservar su "autoridad moral", dijo, el sindicalismo debe mirar hacia las "periferias existenciales". El propio pontífice precisó el alcance de esa expresión al pedir que los sindicatos sigan "integrando y tendiendo puentes hacia los trabajadores precarizados, informales y excluidos del sistema formal". La capacidad de llegar a quienes hoy tienen una inserción laboral más frágil fue una de las condiciones que señaló para sostener la legitimidad de esas empresas.

4. El reconocimiento a quienes arriesgan su patrimonio para invertir

"Los empresarios, creadores de puestos de trabajo con su capital, arriesgan tantas veces el propio patrimonio", afirmó León XIV. Fue el reconocimiento más directo del discurso a quienes deciden invertir.  "Porque es imposible crear riqueza en un país sin implicarse personalmente, sin asumir la incerteza que produce el futuro, cuyos parámetros se escapan por completo de nuestro control", sostuvo. 

A continuación introdujo una advertencia sobre la relación del empresario con la riqueza. "Al mismo tiempo, hay que permanecer alerta para huir del riesgo de la avaricia", dijo, antes de recuperar una expresión de Francisco, quien la llamó "una enfermedad del corazón". 

5. Inversión ética y sustentabilidad, dos criterios para medir el éxito financiero

Al comienzo del discurso, León XIV habló de los costos ambientales del crecimiento. Retomó de Francisco la idea de "ecología integral" para explicar por qué las condiciones de trabajo están ligadas al uso de los recursos naturales. Desde esa perspectiva, sostuvo, "el desarrollo técnico debe armonizarse con el respeto a los ritmos de la naturaleza y a los límites de los distintos ecosistemas". La cuestión que planteó fue quién recibe los beneficios de una actividad y quién termina por absorber sus costos.

Para desarrollar esa advertencia, citó Magnifica humanitas. La encíclica cuestiona el bienestar que se obtiene "degradando los ecosistemas, trasladando los costes a las comunidades más vulnerables o poniendo en peligro las condiciones de vida de quienes vendrán después de nosotros". Entre los afectados por una decisión económica, el Papa incluyó así a poblaciones que pueden cargar con sus consecuencias y a generaciones que todavía no pueden intervenir en ella.

6. Propiedad privada y el ser humano como centro de la economía

Para León XIV, la dignidad de quienes trabajan debe orientar las decisiones económicas. "El ser humano es el autor, el centro y el fin de toda la vida económico-social y por tanto la economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía", afirmó. También recordó que León XIII ya había abordado esa cuestión en la encíclica Rerum novarum, al plantear que las relaciones laborales requieren un equilibrio entre los principios de la economía, la mirada de los empresarios y las necesidades de cada trabajador y su familia.

León XIV aplicó ese principio a la propiedad. La Iglesia, explicó, "reconoce y defiende el derecho a la propiedad privada", aunque sostiene que "este derecho está siempre gravado por una hipoteca social". Con esa expresión se refirió a la responsabilidad que, para la Iglesia, asume quien posee la tierra. Dado que sus frutos deben contribuir al sustento de todos, sus propietarios son "custodios de una herencia que debe compartirse con justicia y equidad". Esa obligación alcanza también a quienes dependerán de esos recursos en el futuro.

En el tramo final, el pontífice dirigió un mismo pedido a empresarios, trabajadores y sindicalistas. A todos les propuso "defender la dignidad del ser humano, promover el bien común, reconocer el destino universal de los bienes, vivir una solidaridad efectiva y una subsidiaridad responsable, para construir juntos la civilización del amor". Al recordar que esos principios debían guiar las decisiones de cada uno, retomó una exhortación de la encíclica Magnifica humanitas. "Trabajemos con perseverancia, poniendo a Dios en el horizonte de nuestro actuar y al ser humano en el centro de nuestras decisiones", cerró.