La nominación del restaurante Raíces South American Fine Cuisine, del JW Marriott Quito, en los World Culinary Awards 2026 marca un hito en el esfuerzo por internacionalizar la cocina ecuatoriana para trasladarla hacia el ámbito de la alta cocina. El chef ejecutivo Orlando Bastidas destacó que este es un reconocimiento al esfuerzo de años de trabajo en este proyecto, que busca rescatar la esencia y tradición de la gastronomía ecuatoriana.
El concepto detrás de Raíces es el resultado de un exhaustivo proceso de investigación académica y gastronómica, enfocado en rescatar ingredientes endémicos y tradiciones culinarias de la Costa, Sierra y Amazonía. Las recetas que se sirven buscan preservar el legado de generaciones pasadas, un aspecto clave destacado durante la entrevista.
“La receta más joven de Raíces tiene 100 años. En nuestro menú buscamos esa cocina ancestral que va desde las abuelitas y las culturas milenarias. Hicimos una investigación en Costa, Sierra y Oriente para encontrar sabores, rescatar técnicas y resaltar productos originarios”, asegura Bastidas.
Wladimir Yáñez, director de Alimentos & Bebidas del JW Marriott Quito, explica que históricamente los restaurantes ubicados dentro de hoteles se limitaban a prestar servicios básicos como desayunos incluidos. Sin embargo, Raíces South American Fine Cuisine rompe este paradigma ofreciendo una propuesta integral que abarca desde la vestimenta autóctona del personal hasta la vajilla elaborada a mano por orfebre
La estrategia del restaurante está en la sostenibilidad, estacionalidad y memoria sensorial. Para estructurar un menú de alta cocina sin saturar al comensal con la inmensa variedad de platillos ecuatorianos, el restaurante implementa cartas cíclicas basadas en productos de temporada y alianzas sostenibles con pequeños agricultores y pescadores. Además de los insumos, la cocina busca conectar emocionalmente con quien la prueba.
“Nuestros platos tienen una historia. Buscamos que en cada cucharada nos lleve a nuestra niñez, a recordar esos sabores familiares”, dice Bastidas.
La nominación de Raíces South American Fine Cuisine en los World Culinary Awards, tras un riguroso proceso de evaluación internacional, representa un importante reconocimiento al trabajo y a la propuesta gastronómica del restaurante. Con la votación en su etapa final, el equipo de Raíces espera convertir esta nominación en un nuevo reconocimiento para el Ecuador y traer el premio a casa, como motivo de orgullo para todos los ecuatorianos. (P)
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