El Museo de la FIFA presentará una muestra especial sobre la historia del fútbol en el Rockefeller Center de Nueva York, durante la Copa del Mundo. La propuesta gratuita, presentada por Hyundai y titulada "Legados de Campeones", les permitirá a los hinchas viajar en el tiempo y revivir los 96 años de historia del torneo. La muestra estará abierta durante toda la competencia e incluirá objetos originales, trofeos y camisetas de las 48 naciones que competirán en la Copa Mundial de este verano.
La exposición, que reúne piezas de todas las Copas del Mundo desde 1930, también suma experiencias inmersivas como "La Final", una instalación de video que captura el dramatismo del partido más importante del fútbol, y "El Muro de los Campeones", un espacio que rinde homenaje a todos los jugadores que alguna vez ganaron el trofeo.
"Esta exposición narra la historia del fútbol, pero también nos recuerda las emociones que experimentamos a lo largo de nuestras vidas", declaró el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante la ceremonia de inauguración del lunes. "Estoy seguro de que este lugar estará repleto de hinchas de todo el mundo desde ahora hasta el final del Mundial. Vendrán a sumergirse en las emociones, los sentimientos, los latidos del corazón y, en definitiva, en lo que buscamos lograr con el Mundial: unir al mundo", completó.
Abierta del 11 de junio al 19 de julio, también incluye el trofeo Jules Rimet, el premio original que recibían los campeones de la Copa del Mundo entre 1930 y 1970, y que Brasil ganó ese año.
En 1983, el trofeo fue robado de la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol, en Río de Janeiro. Nunca lo recuperaron. Se cree que lo fundieron. "Si alguien tiene el trofeo original, por favor, tráigalo", bromeó Infantino.
El acto de lanzamiento incluyó una mesa redonda con la presencia destacada de las exfiguras italianas Roberto Baggio, Christian Vieri y Marco Materazzi.
"Los dos Mundiales en los que participé fueron los mejores momentos de mi vida", dijo Vieri, quien jugó los torneos de 1998 y 2002. "No es solo un momento. Es cada día y ver tu sueño hecho realidad", expresó.
Aunque Baggio y Vieri nunca ganaron una Copa del Mundo, Materazzi levantó el título con Italia en 2006, después de recibir un cabezazo de Zinedine Zidane en la final.
Vieri recordó que, cuando era adolescente, solía ver a Baggio en la Fiorentina y que después se encontró "jugando en la delantera con él en el Mundial" de 1998. "Los sueños sí se hacen realidad", añadió. "Mucha gente me pregunta: ‘¿Es bueno soñar? ¿Los sueños se hacen realidad?’ Sí, los sueños se hacen realidad", completó.
Baggio, recordado por el penal que falló en la final del Mundial de 1994 que ganó Brasil, les dejó algunos consejos a las futuras estrellas de la Copa del Mundo.
"A los jóvenes, tanto chicos como chicas, les diría: sigan sus sueños. Hagan lo que realmente les apasiona. Sean humildes y mantengan viva su pasión", dijo. "El talento es un don, pero la dedicación es una elección. Nunca se rindan y disfruten del camino", sostuvo.
El evento también contó con la presencia de Youri Djorkaeff, integrante del seleccionado francés que ganó el Mundial de 1998, y del exjugador de la selección de Liberia, George Weah, uno de los grandes futbolistas de África y uno de los mejores que nunca llegó a disputar una Copa del Mundo.
Sin embargo, Weah no mostró demasiado pesar por no haber jugado nunca el torneo que se disputa cada cuatro años. En cambio, elogió a su hijo Tim Weah, integrante de la selección de Estados Unidos que compite en la Copa del Mundo de este verano. "Por eso me esforcé tanto en criar a mis hijos", dijo, "para que pudieran representarme", agregó.
La exposición forma parte de una propuesta más amplia de Hyundai durante este Mundial. También incluye la campaña global de Hyundai Motor para hinchas, "Be There With Hyundai", que celebra a la nueva generación de seguidores.
La campaña incluye dibujos hechos por chicos de todo el mundo. Durante el torneo, 48 obras seleccionadas aparecerán en los micros oficiales de las selecciones nacionales que recorrerán las ciudades y los estadios anfitriones en Estados Unidos, Canadá y México.
Hyundai, con sede en Corea del Sur, es socio de la Copa Mundial desde 1999. La compañía afirmó que patrocinar la exposición representa una oportunidad para honrar la historia del deporte.
"La Copa Mundial de la FIFA le brinda a Hyundai Motor una plataforma global verdaderamente única que va mucho más allá del deporte. El fútbol es el lenguaje más universal del mundo, y nuestra larga colaboración con la FIFA nos permitió conectar la visión de innovación, movilidad y progreso de Hyundai Motor con aficionados de todas las culturas y generaciones", declaró Sungwon Jee, vicepresidente ejecutivo y director global de marketing de Hyundai.
Además, afirmó que la exposición era "especialmente significativa porque crea una experiencia más inmersiva para que los aficionados conecten con el pasado, el presente y el futuro del deporte. Es donde nuestra historia se vuelve tangible. La Copa del Mundo nos brinda el escenario global. El museo nos da la profundidad y la experiencia para hacerla realidad".
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.