No hay mejor forma de anticipar el futuro que mirar a los jóvenes. Eso resulta especialmente evidente en The Forbes 400, la lista de las personas más ricas de Estados Unidos, donde la revolución de la IA sacude el ranking y lleva a empresarios muy jóvenes al club más exclusivo del país a una velocidad vertiginosa.

El año pasado, apenas cuatro multimillonarios menores de 40 años tenían una fortuna suficiente para entrar en The Forbes 400. Este año, ya son diez.

Siete treintañeros ingresaron por primera vez a la lista este año, pese a que necesitaron un patrimonio mínimo récord de US$ 4.400 millones para conseguir un lugar. Los siete construyeron sus fortunas gracias al auge de la IA.

Cuatro de estos siete multimillonarios provienen de una sola empresa: Anthropic, fundada en 2021, cuando siete empleados de OpenAI dejaron la compañía porque consideraban que desarrollaba inteligencia artificial demasiado rápido y sin suficiente atención a la seguridad o la confianza. Hoy, cuatro de ellos figuran entre los diez integrantes más jóvenes de The Forbes 400 de este año. Otros dos superaron apenas los 40 años y también debutaron en el ranking, mientras que uno tiene ciudadanía canadiense. 

Los siete cofundadores, entre ellos Tom Brown (39), Daniela Amodei (39), Jack Clark (37) y Sam McClandish (36), poseen ahora una fortuna estimada de US$ 15.500 millones cada uno y comparten el puesto 75 de la lista. Anthropic, creadora del modelo de IA Claude, alcanzó una valuación de US$ 965.000 millones tras una ronda de financiamiento de US$ 65.000 millones en mayo. A comienzos de este año, los siete cofundadores prometieron donar, con el tiempo, el 80% de sus fortunas.

A OpenAI tampoco le va nada mal. Su cofundador y presidente, Greg Brockman, de 38 años, es el nuevo integrante más rico de The Forbes 400. Entró al ranking después de admitir bajo juramento durante un juicio en mayo, como parte de la batalla legal del creador de ChatGPT con Elon Musk, que su participación en OpenAI vale más de US$ 20.000 millones. La compañía alcanzó una valuación de US$ 852.000 millones en marzo, y tanto OpenAI como Anthropic presentaron este verano documentación confidencial para una futura salida a Bolsa.

También aparece Palmer Luckey, de Anduril, quien ocupa el segundo lugar entre los más jóvenes de la lista, con 33 años, después de que su fabricante de drones autónomos recaudó US$ 5.000 millones de inversores de capital de riesgo con una valuación de US$ 61.000 millones en mayo. El integrante más joven de Forbes 400 es Steven Hao, cofundador y director de tecnología de Cognition, de 30 años, empresa creadora del ingeniero de software con IA Devin. En septiembre, Cognition anunció una ronda privada de financiamiento de US$ 2.000 millones, con una valuación de US$ 48.000 millones, menos de tres años después de su fundación.

Solo tres multimillonarios que estuvieron entre los diez integrantes más jóvenes de The Forbes 400 en 2025 conservaron su lugar este año: Edwin Chen (38), fundador de la empresa de entrenamiento de IA Surge AI; Vlad Tenev (39), cofundador de la app de inversiones Robinhood; y Lukas Walton (también 39), heredero de la fortuna de Walmart. Walton es el único de los diez que heredó su patrimonio y, con una fortuna estimada de US$ 44.400 millones, es el más rico del grupo. Detrás aparece Brockman, con un patrimonio estimado de US$ 25.500 millones.

En conjunto, los diez multimillonarios más jóvenes del ranking Forbes 400 de este año acumulan US$ 169.000 millones, frente a los US$ 357.000 millones de 2025. La caída se explica casi por completo porque algunos magnates extremadamente ricos superaron el límite de edad del grupo, entre ellos el cofundador y CEO de Meta, Mark Zuckerberg, de 42 años, con una fortuna estimada de US$ 212.000 millones; el inversor de capital de riesgo Josh Kushner, de 41 años, con US$ 16.700 millones; y el cofundador de Airbnb, Nathan Blecharczyk, de 43 años, con US$ 11.900 millones. La lista abarca desde Hao, el recién llegado de 30 años, hasta el magnate maderero Archie Aldis Emmerson, de 97, cuya fortuna asciende a US$ 6.000 millones. La edad promedio es de 70 años.

Estos son los diez integrantes más jóvenes de The Forbes 400 de 2026, ordenados del mayor al menor.

Patrimonios calculados al 4 de septiembre de 2026

10. Lukas Walton, 39 años

Patrimonio: US$ 44.400 millones

Origen de la fortuna: Walmart

Nieto del fundador de Walmart, Sam Walton (fallecido en 1992), e hijo único de John Walton (fallecido en 2005), Lukas Walton heredó cerca de un tercio del patrimonio de su padre, compuesto principalmente por acciones de Walmart. Dirige Builders Vision, una firma de inversión y filantropía con sede en Chicago que administra más de US$ 15.000 millones en energía limpia, alimentos sustentables y conservación de los océanos. En junio, adquirió una participación minoritaria en los Chicago Bulls de la NBA.

9. Vlad Tenev, 39 años

Patrimonio: US$ 7.100 millones

Origen de la fortuna: Robinhood

Tenev nació en Bulgaria, hijo de dos empleados del Banco Mundial, y conoció en Stanford a su cofundador Baiju Bhatt, también integrante de Forbes 400 y de 41 años. En 2013, ambos lanzaron Robinhood, la app que eliminó las comisiones por compra y venta de acciones y llevó al resto de la industria bursátil a seguir el mismo camino. La empresa salió a Bolsa en 2021 y la participación de aproximadamente 6% que posee Tenev representa la mayor parte de su fortuna.

 El negocio que más rápido avanza dentro de Robinhood es el de los mercados de predicciones, donde los usuarios compran contratos vinculados con acontecimientos futuros, como elecciones, decisiones de la Reserva Federal, deportes e incluso el clima. En el segundo trimestre de este año, esos mercados generaron más de US$ 156 millones en ingresos y superaron ampliamente a la compraventa de acciones y criptomonedas. Tenev también preside Harmonic, una startup de IA que fundó en 2023 y que se especializa en razonamiento matemático.

8. Tom Brown, 39 años

Patrimonio: US$ 15.500 millones

Origen de la fortuna: Anthropic

Brown estudió informática y ciencias cognitivas en MIT y fue uno de los primeros 20 empleados de OpenAI. Fue el autor principal del trabajo publicado en 2020 que presentó GPT-3, el modelo de lenguaje que demostró que estos sistemas podían escribir con fluidez y desató el actual boom de inversiones en inteligencia artificial. En 2021, Brown dejó OpenAI junto con seis colegas para fundar Anthropic, un laboratorio rival de IA que desarrolló el chatbot Claude. Ahí supervisa la infraestructura informática utilizada para entrenar el modelo.

7. Daniela Amodei, 39 años

Patrimonio: US$ 15.500 millones

Origen de la fortuna: Anthropic

Amodei se graduó en UC Santa Cruz y trabajó en la empresa de pagos Stripe antes de incorporarse a OpenAI, donde estuvo a cargo de las áreas de seguridad y políticas. En 2021, dejó la compañía junto con su hermano Dario Amodei, actual CEO de Anthropic y otro de los debutantes en Forbes 400 de este año, con 43 años, además de otros cinco colegas, para fundar Anthropic. Allí ocupa los cargos de presidenta y titular del directorio, desde donde supervisa investigación, ingeniería, producto y operaciones comerciales.

6. Edwin Chen, 38 años

Patrimonio: US$ 18.000 millones

Origen de la fortuna: Surge AI

Chen creció en una pequeña localidad de Florida de 3.400 habitantes, donde sus padres, inmigrantes taiwaneses, administraban un restaurante de comida china y tailandesa. Más tarde estudió matemática, lingüística e informática en MIT antes de trabajar en Google, Facebook y Twitter. En 2020 fundó Surge AI, empresa que contrata personas para etiquetar datos, evaluar respuestas creadas por IA y corregirlas con el objetivo de entrenar modelos. Clientes como Google y Anthropic ayudaron a que Surge superara los US$ 1.000 millones de ingresos anuales sin financiamiento de capital de riesgo. Se estima que Chen posee cerca del 75% de la compañía.

5. Greg Brockman, 37 años

Patrimonio: US$ 25.500 millones

Origen de la fortuna: OpenAI

Brockman dejó Harvard y MIT sin completar sus estudios universitarios, se convirtió en director de tecnología de Stripe a los 25 años y, a los 28, cofundó OpenAI en 2015 como una organización sin fines de lucro junto con Elon Musk y el CEO Sam Altman. Como presidente de la compañía, supervisa la infraestructura que sostiene los modelos de OpenAI y, desde julio, también el negocio de productos, lo que lo ubica como el segundo al mando ante una posible salida a Bolsa.

 En 2024, Musk demandó a Brockman y Altman por la transformación de OpenAI en una estructura con fines de lucro, un conflicto que derivó en la revelación, en mayo, de la participación accionaria de Brockman en la empresa. Además, declaró acciones de Stripe por casi US$ 500 millones, junto con pequeñas inversiones en el fabricante de semiconductores Cerebras y el proveedor de capacidad informática CoreWeave, ambos proveedores de OpenAI.

4. Jack Clark, 37 años

Patrimonio: US$ 15.500 millones

Origen de la fortuna: Anthropic

Clark cubrió inteligencia artificial como periodista de Bloomberg antes de incorporarse a OpenAI como director de políticas. Tras dejar OpenAI junto con sus cofundadores de Anthropic en 2021, se convirtió en una de las voces más reconocidas del sector a favor de una mayor regulación gubernamental de la IA. Actualmente dirige el centro de estudios interno de Anthropic, que analiza los efectos sociales de esta tecnología, y escribe un newsletter sobre la industria con una amplia audiencia.

3. Sam McCandlish, 36 años

Patrimonio: US$ 15.500 millones

Origen de la fortuna: Anthropic

McCandlish obtuvo un doctorado en física teórica en Stanford antes de incorporarse a OpenAI, donde trabajó sobre las leyes de escalamiento, el principio que demostró que los sistemas de IA mejoran de manera previsible a medida que reciben más datos y capacidad informática. Después de cofundar Anthropic, ocupó el cargo de director de tecnología hasta octubre, cuando pasó a desempeñarse como arquitecto jefe. Ahora supervisa la construcción y el entrenamiento de los modelos de la compañía.

2. Palmer Luckey, 33 años

Patrimonio: US$ 5.900 millones

Origen de la fortuna: Anduril

Luckey creó uno de los primeros cascos de realidad virtual cuando era adolescente y, a los 21 años, vendió su empresa, Oculus, a Facebook por US$ 2.000 millones en efectivo y acciones. Sin embargo, dejó la compañía, hoy conocida como Meta, en 2017, en medio de las críticas por su apoyo al actual presidente de Estados Unidos, Donald Trump. 

Ese mismo año fundó Anduril, fabricante de drones y sensores autónomos, además del software con IA que coordina esos equipos. En marzo, el Ejército de Estados Unidos adjudicó a Anduril un contrato por diez años para su software, hardware y servicios relacionados, por un valor de hasta US$ 20.000 millones. Dos meses después, Anduril recaudó US$ 5.000 millones con una valuación de US$ 61.000 millones.

1. Steven Hao, 30 años

Patrimonio: US$ 5.800 millones

Origen de la fortuna: Cognition

Hao y sus dos cofundadores de Cognition ganaron medallas de oro en la Olimpíada Internacional de Informática, la competencia mundial de programación, y Hao obtuvo la suya en 2014. Más tarde trabajó como ingeniero en Scale AI, una startup de etiquetado de datos cofundada por el multimillonario Alex Wang, de 29 años, cuya fortuna se estima en US$ 3.200 millones. 

Desde 2025, Meta posee el 49% de la empresa. Hao dejó Scale AI antes de ese acuerdo y fundó Cognition en 2023. El principal producto de la compañía es Devin, un agente de IA que escribe y repara código y cuenta entre sus clientes con Citibank y la fintech Ramp. En septiembre, Cognition recaudó US$ 2.000 millones con una valuación de US$ 48.000 millones, operación que convirtió en multimillonarios a sus tres cofundadores. Hao, director de tecnología y cofundador con la mayor participación accionaria en Cognition, es el único de los tres con una fortuna suficiente para ingresar este año a Forbes 400.

*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com