Una racha alcista en el mercado de valores, impulsada por el frenesí global de la IA, elevó el índice de referencia Nikkei 225 casi un 70% desde la última vez que medimos las fortunas, aunque la debilidad del yen pasó factura. En general, la riqueza de los 50 magnates más ricos creció un 29% hasta alcanzar los US$ 294.000 millones.

Las ganancias de este año se concentraron en unos pocos miembros de la lista —14 fortunas aumentaron—, y el fundador de SoftBank Group, Masayoshi Son, obtuvo una recaudación récord y recuperó el puesto número 1 después de un intervalo de cuatro años. 

El patrimonio neto de Son se expandió en US$ 51.800 millones, o un 184%, hasta llegar a los US$ 80.000 millones, lo que lo convirtió en el mayor ganador tanto en términos porcentuales como en dólares. SoftBank reportó una ganancia neta récord de 5 billones de yenes (US$ 31.000 millones) para el año fiscal finalizado el 31 de marzo, luego de su inversión multimillonaria en OpenAI, el creador de ChatGPT.

El multimillonario de Uniqlo, Tadashi Yanai, cayó al segundo lugar, a pesar de que su riqueza aumentó más de un tercio hasta los US$ 65.000 millones, impulsada por el sólido crecimiento de los ingresos y de la ganancia neta de la empresa matriz Fast Retailing. 

La familia Sekiya subió tres posiciones hasta el puesto número 5 tras sumar US$ 4.100 millones para llevar su patrimonio neto a los US$ 9.100 millones. Las acciones de su fabricante de equipos para chips, Disco, se duplicaron con creces debido a la creciente demanda de productos relacionados con la IA.

Los seis nuevos integrantes incluyen a Masakazu Idemitsu, quien comparte una fortuna de US$ 1.150 millones con su familia y cuyo gigante de la refinación Idemitsu Kosan obtuvo ganancias extraordinarias por el aumento de los precios del petróleo crudo a raíz del conflicto con Irán. Un salto del 65% en los ingresos netos hasta los 172.000 millones de yenes para el año terminado el 31 de marzo provocó un repunte del 48% en sus acciones. 

También hace su debut Fumio Sakiya, fundador de Rorze, empresa que fabrica equipos para semiconductores y pantallas de panel plano. Las acciones se duplicaron con creces durante el último año ante la previsión de la compañía de mayores ventas en medio del optimismo por el incremento de los pedidos.

El único que regresa, después de un año de ausencia, es Ryuji Arai, fundador del minorista de electrónica y electrodomésticos Bic Camera, quien aparece en el puesto número 48 con US$ 1.130 millones. La empresa reportó un aumento del 23% en la ganancia neta de 11.000 millones de yenes sobre ventas de 508.000 millones de yenes para el primer semestre finalizado el 28 de febrero.

Un total de 27 fortunas cayeron, incluida la de Takahisa Takahara, presidente y CEO del fabricante de productos de cuidado personal Unicharm, cuya riqueza disminuyó casi un tercio hasta los US$ 3.600 millones a medida que las acciones de la compañía bajaban. 

Debido a que los consumidores japoneses se volvieron más conscientes de los costos, Unicharm reportó una caída del 21% en la ganancia neta hasta los 19.800 millones de yenes para el trimestre finalizado el 31 de marzo. Tres integrantes salieron del ranking, incluida la familia Nakatani, cuyas acciones de Sysmex, fabricante de equipos de pruebas médicas, se redujeron casi a la mitad al desplomarse la ganancia neta más de un tercio, situándose en 35.400 millones de yenes para el año cerrado al 31 de marzo. El patrimonio neto mínimo para calificar descendió levemente a US$ 1.100 millones, en comparación con los US$ 1.200 millones del año anterior.

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