Es imposible ignorar los beneficios financieros de reducir el desorden, reducir el tamaño y poseer menos. Para nuestra familia, la libertad financiera fue el mayor regalo que experimentamos cuando elegimos poseer menos y seguir un estilo de vida minimalista.

Nuestro camino hacia el minimalismo comenzó cuando nuestro hijo era pequeño. Con el tiempo, tratamos de dar el ejemplo enseñándole la importancia de vivir sin deudas, de poseer menos y de ser intencionales con nuestros recursos, especialmente el dinero. Son rasgos de carácter que esperamos que herede de nuestro ejemplo.

Vida sin deudas

El proceso comenzó con una clase de finanzas personales que mi marido y yo tomamos juntos. Yo estaba motivada para desalojar todo lo que no estuviera clavado en nuestra casa y no comprar nada nunca más. Mientras tanto, él estaba motivado para acelerar nuestros ahorros para la jubilación y reducir nuestros gastos en varias áreas. Esto nos llevó a darnos cuenta de que el primer paso era eliminar hasta el último centavo de deuda de consumo que tuviéramos. Recortamos nuestras tarjetas de crédito, cerramos una línea de crédito hipotecario de 45.000 dólares y vivimos con un presupuesto que nos permitió pagar todo excepto nuestra hipoteca - y eventualmente empezaremos a atacarla también.

Cuanto más trabajábamos, más fácil era ver la conexión entre menos cosas y más libertad financiera. Y descubrimos que prestar mucha atención a nuestros gastos y reducir la cantidad de cosas que poseíamos no sólo nos cambiaba la vida, sino que nos cambiaba el legado. Esto significaba que podíamos crear seguridad financiera y establecer hábitos que nuestro hijo aprendería y un legado que nos sobreviviría.

Cuando pienso en cómo alcanzamos estos objetivos y mejoramos nuestro bienestar financiero, estos son los cinco hábitos que practicamos cada día.

1. Dejar de comprar

La mejor forma de controlar tus finanzas y organizarte es dejar de comprar. Sin duda, éste es el primer consejo que hay que aplicar porque funciona. Si reducís tus gastos y detenés la entrada de cosas, te abre tiempo y espacio para desordenarte y organizarte al tiempo que agregás dinero a tu cuenta bancaria.

Dá un paso más y comprometete a una moratoria de compras. Elegí una categoría en la que estés gastando demasiado y dejá de comprar durante un periodo de tiempo concreto. No más Starbucks hasta que pagues las tarjetas de crédito. No compres zapatos durante 6 meses. Limitá las compras de comestibles durante 2 semanas y comé sólo lo que tengas. Este tipo de límites y restricciones son útiles. Crean disciplina financiera para gastar con prudencia y ahorrar más. Los límites también restauran el orden en tu hogar físico.

2. Hacé café en casa

Una investigación de Empower muestra que muchas personas siguen empeñadas en gastar 7 dólares al día en café o 2.520 dólares al año. Las comodidades de la comida para llevar pueden sumarse rápidamente sin un plan.

Yo renuncié a ir a Starbucks. En su lugar, empecé a preparar un café realmente bueno en casa y supone un importante ahorro de costos. Además, es un elemento que crea hábito en mi rutina matutina. Enciendo la cafetera, muelo los granos, descargo el lavavajillas y planifico mi día tomando una taza de café en casa.

3. Creá un plan de comidas

Cada semana, hago un plan de comidas basado en nuestro inventario de alimentos existente en la nevera, el congelador y la despensa. Con un plan de comidas, es más fácil resistirse a la facilidad y el gasto de pedir comida para llevar o salir a cenar fuera. Y la lista de la compra es más corta, lo que ahorra dinero y reduce los residuos. Los artículos comprados a granel pueden suponer un ahorro, a menos que caduquen o se estropeen antes de que tengas la oportunidad de utilizarlos. Acá es donde un plan marca la diferencia.

4. Elaborá y controlá un presupuesto

Anotá tu presupuesto antes de empezar a gastar. Decidí cómo distribuir sus ingresos mensuales. Si no tenés ni idea de cómo establecer un presupuesto, realizá un informe de tu cuenta bancaria. Es un buen punto de partida. La mayoría de los bancos ofrecen herramientas presupuestarias que muestran los gastos por categorías y un resumen por meses. Es revelador ejecutar un informe y revisar sólo los últimos 6 meses.

Sé que puede que odies hacer presupuestos, pero si mi hijo de 17 años puede hacerlo, vos también. Controlá de cerca las categorías en las que sabés que gastás de más. Los alimentos, las cenas fuera, las suscripciones, las aplicaciones de compra y el gasto en grandes superficies como Target y Costco son los sospechosos habituales. Todas estas categorías son buenas opciones para una moratoria de compras.

5. Pedí prestado, reutilizá o prescindí de algo

Antes de añadir un artículo a tu carrito de compras en persona o en línea, hacé una pausa y reconsiderá la compra durante al menos 24 horas.

• Hablá de ello con tu cónyuge.
• ¿Necesitamos este artículo?
• ¿Lo presupuestamos?
• ¿Nos lo puede prestar alguien?
• ¿Resolvería este problema un artículo reutilizado?

La libertad financiera y poseer menos artículos están inextricablemente unidos. Si querés organizarte, fijate no sólo en cuánto ganás sino en cuántas cosas tenés. Cuando carecés de disciplina financiera, la desorganización continúa. No dejes que el desorden te cueste tiempo y dinero.

*Con información de Forbes US