Todo es alegría en la selección de Ecuador, ya clasificada al Mundial de Fútbol de Catar 2022. El pasado 29 de marzo de 2022, al finalizar el partido con Argentina (1-1), jugado en Guayaquil, el estadio Monumental vivió una fiesta en la que las palabras más emotivas vinieron del director técnico, el argentino Gustavo Alfaro.
El entrenador dio todo el crédito a los jugadores de la selección. “Es uno de los momentos más felices de mi vida, mi familia vino desde Argentina a apoyarme. Gracias Ecuador por la calidez y gracias a ellos (los jugadores), son los verdaderos artífices de todo. Fueron capaces de creer, tomaron la posta de muchos equipos que habían hecho historia. Ellos creyeron desde el primer día, fueron pacientes, perseverantes y cazadores de utopías imposibles, porque nadie creía en Ecuador y hoy Ecuador está de pie, le dice presente al mundo. Esto es el inicio de algo muy importante”, fueron las palabras de Alfaro ante el público que llegó al estadio.
Ahora, mientras todo el Ecuador espera el sorteo de los grupos del Mundial, el 1 de abril de 2022, la selección ecuatoriana elevó su cotización en el mercado y ya está valorada en US$ 101,6 millones, según el portal digital especializado en valorar deportistas www.transfermarkt.es. La cifra es mayor a la que el mismo portal dio en enero de este año (US$ 99 millones).
En la plantilla, los jugadores con mayor cotización en el mercado son el defensa central Piero Hincapié, que con 20 años de edad juega en el Bayer Leverkusen de Alemania. Hoy su valor está en US$ 18,9 millones. Le sigue Pervis Estupiñan (24 años), el lateral izquierdo del Villarreal de España, con un valor de US$ 16,7 millones. Ambos elevaron su cotización en menos de un año. En el 2021 Hincapié estaba cotizado en US$ 5,5 millones, mientras que Estupiñán estaba en 13,4 millones.
El mediocampista José Cifuentes (23 años), de Los Ángeles Football Club, les sigue en la lista de los más cotizados, con un precio de US$ 7,2 millones. Luego están el lateral izquierdo Cristian Ramírez de 27 años, que juega en el FC Krasnodar de Rusia con un precio de 6,1 millones, y el central del Santos Laguna de México Félix Torres, en, US$ 5 millones. Gonzalo Plata (21 años), del Valladolid de España, cuesta hoy US$ 5,5 millones.
Ubicada en el puesto 44 del ranking de la FIFA, la selección ecuatoriana y el país entero estarán atentos al sorteo de los grupos del Mundial. Los cabezas de serie serán: Qatar, Bélgica, Brasil, Francia, Argentina, Inglaterra, España y Portugal. Ecuador estaré en l bombo 4, junto con Ghana, Túnez, Arabia Saudita, Camerún y los ganadores del repechaje europeo (Escocia/Ucrania vs. Gales), el repechaje Concacaf vs. Oceanía y el Repechaje Conmebol vs. Asia (Perú vs. Australia/Emiratos Árabes Unidos). (I)