"No estamos invirtiendo lo suficiente en robótica", afirmó una importante firma de capital de riesgo, que además señaló que, el año pasado, el 90 % de todos los robots humanoides fabricados y enviados provinieron de China.

Según un nuevo informe de Bessemer Venture Partners, “en los últimos cinco años, 745 empresas de software recaudaron más de US$ 30 millones”. La cifra equivalente para la robótica es de 42, 18 veces menos empresas financiadas en un sector cuyo mercado subyacente es 30 veces mayor que el gasto mundial en software.

La mayoría de los analistas pronostican un crecimiento de 50 veces en el sector de la robótica durante la próxima década. En esa línea, "habrá 100.000 veces más robots en la Tierra en los próximos 10-20 años", afirmó Jeremy Levine, socio de Bessemer.

Eso, por sí solo, apunta a un ecosistema con una inversión estructuralmente insuficiente, aunque hay otro factor en juego: la geopolítica.

Como menciona el informe y como ya comenté antes, casi el 90% de los robots humanoides comercializados en 2025 se fabricaron en China. Eso refleja un predominio contundente, a pesar de que el sector de la robótica humanoide todavía es incipiente. En el análisis del ecosistema que realicé personalmente, quedó claro que la gran mayoría de las empresas de robótica humanoide tiene su sede en China: encontré 161 en ese país, mientras que en Estados Unidos hay muchas menos.

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(Una aclaración: es importante señalar que los humanoides representan apenas una fracción del campo de la robótica. Simplemente, hoy son el segmento más atractivo y con mayor proyección).

Bessemer subrayó que el predominio chino en este terreno representa un problema militar y agregó que "las naciones llegaron a una conclusión que resulta imposible de ignorar: la robótica cambia radicalmente la naturaleza de la guerra moderna".

Otras predicciones del informe de Bessemer

1. El "momento ChatGPT" para la robótica está cada vez más cerca. Cuando ChatGPT irrumpió, la inteligencia artificial se volvió relevante y viral de inmediato. Eso todavía no pasó con la robótica, aunque, según el informe, falta poco para que ocurra.
    
2. Las empresas de robótica con escala y acceso a capital serán las que se impongan. Los datos resultan clave para mejorar el rendimiento de los robots, pero cuesta caro conseguirlos. Por eso, las compañías más grandes, con flotas más amplias, reunirán más datos en menos tiempo que el resto y podrán mejorar más rápido.
    
3. Un grupo reducido de empresas de robótica se quedará con la victoria. La concentración de talento empujará a un puñado de ganadores dentro del ecosistema, con menos de 50 grandes vencedores, según Bessemer. En esa línea, "no 50", remarcó el informe.
    
4. Las empresas que integren software y hardware captarán la mayor parte del valor. En los mercados de software, firmas con modelos de negocio como OpenAI y Anthropic concentran una buena parte del negocio. En robótica, Bessemer sostuvo que las compañías que integren el software y el hardware de punta a punta serán las que obtendrán los mayores beneficios.
    
5. Las empresas de robótica de defensa protagonizarán las mayores salidas a bolsa. Según Bessemer, las compañías vinculadas a la defensa encabezarán las primeras ofertas públicas iniciales por US$ 50.000 millones dentro del sector de la robótica. Para sostener esa idea, la firma mencionó a Anduril y a Saronic, que fabrica barcos autónomos.

Bessemer también descartó la existencia de una burbuja en el sector. Con proyecciones de crecimiento cercanas a 50 veces, la firma sostuvo que, en realidad, la inversión actual en robótica está por debajo de lo necesario. @@FIGURE@@

En términos generales, mostró un fuerte optimismo sobre el futuro de la robótica. De todos modos, el sector todavía tiene un largo recorrido por delante. La fiabilidad y las capacidades de estas tecnologías siguen bajo análisis y hacen falta muchos más datos para mejorarlas.

"Estamos muy lejos de "resolver" el problema de los datos en robótica", afirmó Lisa Yan, directora ejecutiva de Argus Systems. "Mi experiencia en Waymo me enseñó que la implementación en el mundo real revela, con el tiempo, problemas de gestión y etiquetado de datos más complejos y especializados. Reducir la brecha entre el 99 % y el 99,9 % de fiabilidad es una tarea ardua que lleva más tiempo del que la mayoría de la gente imagina", agregó.

El éxito no llegará de inmediato, más allá de los llamativos bailes robóticos o de las marcas impactantes en una media maratón de robots humanoides.

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com 

Foto de portada: AFP vía Getty Images