Las mujeres de la lista 50 Over 50 de 2025 escucharon las palabras "no", "no" y "no puedes" incontables veces. A Saira Malik le dijeron que no estaba hecha para una carrera en inversiones porque no jugaba al golf. A Halle Berry le advirtieron que no hiciera una película llamada "Monster's Ball" y posteriormente le aconsejaron que no hablara de su trayectoria personal en materia de salud. Alice Wong nació con atrofia muscular espinal y le dijeron que no llegaría a la edad adulta.
Hoy, Malik es la directora de inversiones de Nuveen y supervisa una empresa con más de US$ 1.000 millones en activos bajo gestión. Su papel en "Monster's Ball" le valió un Premio de la Academia a la Mejor Actriz, y hablar abiertamente sobre su salud le abrió las puertas a una segunda etapa como emprendedora . Wong sobrevivió a la infancia y de adulta, fundó el Proyecto de Visibilidad de la Discapacidad, que en 2024 le valió una beca MacArthur para "genios".
Malik, Berry y Wong también son tres de las 200 caras nuevas en la quinta lista anual Forbes 50 Over 50 , una nueva colección de emprendedores, inventores, artistas y creadores de riqueza cuyo trabajo llega a todos los rincones de los EE. UU. Producida en asociación con la copresentadora de MSNBC Mika Brzezinski y su iniciativa Know Your Value y lanzada por primera vez en 2021, la lista 50 Over 50 destaca a las mujeres que crean su mayor impacto profesional en su sexta, séptima y octava década (y más allá).
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La lista se divide en cuatro grandes categorías: impacto, innovación, inversión y estilo de vida. Cada una de ellas incluye decenas de subsectores, como el aeroespacial, la biotecnología, las criptomonedas e incluso la alimentación y la cosmética para mascotas. Y si bien los fundadores y directores ejecutivos de la lista pueden diferir en su experiencia, están más unidos que nunca en el llamado a abordar lo que Martin Luther King Jr. denominó inicialmente "la feroz urgencia del ahora".
Consideremos el problema del cambio climático: el agravamiento de los desastres naturales costó a los EE. UU. US$ 140.000 millones al año durante la última década y ha causado miles de muertes en ese período. Karen Clark, ahora de 68 años, fundó en 1987 una empresa de modelado de riesgos catastróficos que hoy en día mapea cerca de US$ 100.000 millones en exposición total al riesgo en edificios y hogares estadounidenses. Mientras tanto, Ada Monzón, de 60 años, es la primera meteoróloga de Puerto Rico y un salvavidas para los 3 millones de residentes de la isla cuando los huracanes de categorías 4 y 5 comienzan a gestarse en el Caribe.
O el problema de la propiedad de la vivienda y la desigualdad de la riqueza: el 10 % más rico de los hogares estadounidenses actualmente posee dos tercios de toda la riqueza familiar, según la Reserva Federal de St. Louis. Thasunda Brown Duckett, de 52 años y directora ejecutiva del gigante de ahorro para la jubilación TIAA, vio cómo su padre perdía tres décadas de contribución de su empresa por no contribuir a su plan 401(k). Brown Duckett está utilizando su posición de influencia para fomentar la alfabetización en ahorro para la jubilación y evitar que otros corran esta suerte. Priscilla Almodóvar, de 58 años, es la primera mujer en dirigir Fannie Mae, una empresa de US$ 4.3000 millones, y se convirtió en una voz destacada en la crisis nacional de asequibilidad de la vivienda, agravada por las persistentemente altas tasas de interés.
Suma Krishnan, de 60 años, es una de las varias fundadoras de biotecnología de la lista que desarrollan soluciones innovadoras para enfermedades que afectan colectivamente a millones de personas en todo el mundo. Cuando Krishnan y su esposo (su cofundador) sacaron a bolsa su empresa, Krystal Biotech, en 2017, esta valía US$ 50 millones. Hoy, impulsada por patentes de terapia génica que ofrecen soluciones para una enfermedad cutánea rara y la fibrosis quística, la empresa vale más de US$ 4.000 millones.
"Llegué aquí como inmigrante a los 20 años para cursar un posgrado, bastante pobre y sin nada... Nunca me habría imaginado que un medicamento sería aprobado por mi propia empresa, con mi propia propiedad intelectual, ni en un millón de años", declaró Krishnan a Forbes . "Pero soy un luchador, y si tengo voluntad, lo haré realidad".
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Desenterrar las historias de Krishnan, Almodóvar, Monzón y sus homólogos en la lista es un proceso de investigación y reportaje de cinco meses que comienza en marzo con la solicitud de nominaciones del público general. Estas propuestas —hemos recibido miles desde el lanzamiento de esta lista— se analizan y complementan con reportajes de periodistas especializados de Forbes y Know Your Value. No basta con ser una de los 65 millones de mujeres mayores de 50 años en Estados Unidos; los equipos buscan personas que demuestren un impacto a gran escala, cambios audaces y un trabajo que mejore la vida de cada persona en Estados Unidos, de una forma u otra.
De esta evaluación surge una lista más reducida de 500 candidatos, que se someten a una exhaustiva ronda de verificación de datos y análisis de datos. Se consulta a jueces expertos (las exparticipantes de la lista Alka Joshi, Kathy Ko Chin, Mally Roncal y otras siete que participaron este año ). Se inicia el debate.
¿El resultado final? Un grupo de mujeres cuya sabiduría, experiencia y valentía, adquiridas con esfuerzo, les dieron la valentía para afrontar sus misiones. No ignoran los desafíos sistémicos que impiden su capacidad para obtener financiación de los sectores privado y público. Saben que la volatilidad del mercado y los vaivenes regulatorios pueden desbaratar sus bien trazados planes. Pero también confían en su intelecto, su intuición y su capacidad para afrontar cualquier escenario.
"Este trabajo es audaz, urgente y, en absoluto, apto para personas de corazón débil", afirma Chéri Smith, fundadora y directora ejecutiva de 56 años de la Alianza para la Energía Limpia Tribal, que trabaja para brindar beneficios económicos y ambientales a las comunidades indígenas mediante la generación de energía solar. Pero, añade, "Tener más de 50 años me ha dado superpoderes. Ha agudizado mi enfoque y fortalecido mi determinación. Avanzo con comprensión y propósito, sin miedo".
O, como dice Halle Berry, quien se rompió 10 huesos al filmar películas y ahora se adentra en el duro mundo del emprendimiento: "Llevo la lucha en la sangre. No tengo miedo de luchar. No me asusta en absoluto". (I)
Información de Forbes US