Liberty Media es la empresa encargada de llevar la Fórmula 1 (F1) a una escala más alta. Este deporte, que principalmente era popular en Europa, ahora llega a nuevos fanáticos, cuenta con nuevos circuitos alrededor del mundo y mueve miles de millones de dólares.
Con expansiones hacia el Medio Oriente, América del Norte y del Sur, la categoría demuestra que hay más ojos en la pista, más promociones, más acuerdos comerciales y constantes innovaciones en el mundo del automovilismo.
Liberty Media, el grupo de medios asociado con la F1, se vinculó estratégicamente con la marca Netflix para atraer a las generaciones jóvenes y a un público mucho más global. El primer paso se dio con el estreno de la serie documental Drive to Survive, la cual muestra este mundo desde adentro. Cada temporada recoge historias donde los pilotos, directores de equipo y otros miembros pelean por el campeonato. Durante el año 2020, cuando el mundo se paralizó por la pandemia de Covid-19, millones de seguidores se volcaron a las plataformas de streaming. Como resultado, la docuserie y el deporte ganaron un protagonismo y una afición sin precedentes.
En 2026, la transmisión del deporte dio un giro histórico. Apple TV asumió los derechos principales de la F1 en los Estados Unidos, pero mediante una alianza estratégica de distribución cruzada con Netflix, esta última incorporó por primera vez en su historia la cobertura en vivo de un fin de semana de carreras en el mercado estadounidense: el Gran Premio de Canadá de 2026.
Los suscriptores pudieron seguir las prácticas, la clasificación, la carrera Sprint y el Gran Premio del domingo a través de la plataforma. Este evento coincidió con la consolidación del joven piloto italiano Andrea Kimi Antonelli en la escudería Mercedes, quien se convirtió en una de las grandes revelaciones tras debutar en la temporada 2025. Por ahora, estas transmisiones no están disponibles para América Latina.
Para Liberty Media, esta alianza con las gigantes del streaming no solo beneficia a la fanaticada, sino que sirve como vitrina global. En el plano financiero, la solidez de la compañía quedó demostrada en el peor momento de la crisis del Covid-19. Para blindar el negocio de la F1, mientras los circuitos estaban cerrados, la junta directiva de Liberty Media aprobó un masivo movimiento corporativo: transfirió US$ 1.500 millones en valor neto de activos (incluyendo su participación en Live Nation) desde el grupo de Fórmula 1 hacia su división SiriusXM, a cambio de una inyección inmediata de US$ 1.400 millones en efectivo neto para fortalecer el balance financiero de la F1.
Gracias a este tipo de maniobras e ingeniería financiera y según datos de Forbes, la corporación ha alcanzado valoraciones y recaudaciones históricas desde su fundación en 1991, logrando un crecimiento exponencial. Además, la compañía busca de manera constante nuevos patrocinadores que se reparten entre equipos y pilotos, logrando que estas marcas actúen como una bandera de identidad ante los aficionados.
Bajo la gestión de Liberty Media, la F1 ha asegurado contratos comerciales multimillonarios con firmas de lujo, incluyendo acuerdos con marcas como Tommy Hilfiger (asociada al equipo Cadillac) o Gucci (con Alpine, a partir de 2027). Asimismo, destaca el histórico contrato extendido por 10 años que inició en 2025 con el conglomerado de lujo LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton), asegurando una exposición masiva de sus marcas en todos los circuitos de la temporada.
El objetivo principal de este vínculo con el entretenimiento digital fue aumentar los espectadores. Los análisis de la industria demuestran que el impacto de Drive to Survive generó incrementos sostenidos de audiencia e interés por el deporte a escala internacional, con un crecimiento constante año tras año. Liberty Media también se ha encargado de promover y renovar circuitos urbanos e históricos, tales como la incorporación de Las Vegas en 2023, la renovación de Zandvoort (Países Bajos), donde se corre bajo el acuerdo actual hasta agosto de 2026, y el nuevo circuito de Madrid.
Por otro lado, la F1 mantiene su acercamiento con medios tradicionales como ESPN y cadenas internacionales para la difusión global, mientras potencia su infraestructura técnica en sociedad con AWS (Amazon Web Services). AWS procesa los datos telemétricos en tiempo real que generan los monoplazas durante las carreras y los transforma en gráficos interactivos para las pantallas, haciendo que las transmisiones sean visuales, dinámicas y fáciles de entender para los nuevos aficionados.
Lucha libre bajo demanda
El éxito del formato deportivo en Netflix alcanzó otro hito cuando la plataforma concretó su millonaria alianza a largo plazo para transmitir en vivo la World Wrestling Entertainment (WWE). Los fanáticos globales de la lucha libre ahora disponen de eventos semanales en directo y acceso a eventos especiales de gran magnitud como WrestleMania, SummerSlam y Royal Rumble.
De acuerdo con reportes financieros de la industria y análisis de medios como NPR, la plataforma de streaming acordó un pago de US $5.000 millones por los derechos de transmisión en vivo de la WWE durante los próximos 10 años. Este movimiento estratégico proyecta un incremento masivo en la base de fanáticos globales hacia el año 2030. La WWE se transmite actualmente en más de 25 idiomas y alcanza a más de 1.000 millones de hogares a nivel mundial, conviviendo en paralelo con los acuerdos de transmisión televisiva que mantienen cadenas como NBC Universal y Fox Sports en distintas regiones.
Actualmente, la WWE opera bajo el control de la corporación TKO Group Holdings, una firma nacida de la fusión estratégica entre la UFC (Ultimate Fighting Championship) y la WWE. TKO Group Holdings ha logrado potenciar el valor comercial de ambas franquicias mediante estrategias conjuntas. Esto le ha permitido alcanzar hitos históricos, como la organización simultánea de eventos dobles de la WWE y la UFC en mercados internacionales clave como Arabia Saudita y Azerbaiyán. Así, expande de manera masiva sus opciones tanto en televisión como en formatos digitales.
Este convenio representa mucho más que una simple ampliación del catálogo de entretenimiento. El análisis financiero de Forbes USA describe un giro estratégico fundamental hacia las transmisiones deportivas y espectáculos en directo para responder a las dinámicas del mercado de suscripciones. Conforme el mercado del streaming tradicional se satura, Netflix busca impulsar el alta de nuevos usuarios y disminuir la tasa de cancelación. A diferencia de las series de ficción tradicionales, tanto la F1 como los eventos semanales de la WWE ofrecen un espectáculo en vivo recurrente, leal y consistente.
Esta lealtad asegura el pago recurrente de la membresía mensual y abre la puerta a un mercado de publicidad en tiempo real sumamente lucrativo. Conectar pasión, interés y consistencia de estas disciplinas deportivas permite a las plataformas digitales monetizar un impacto masivo, demostrando que el deporte en directo es el complemento perfecto para su oferta de entretenimiento tradicional, sin dejar de aprovechar el contenido habitual de series y películas de la plataforma. (I)
