El milagro llegó. La Selección de Ecuador necesitaba un triunfo para asegurarse un cupo en los dieciseisavos de final y lo consiguió ante el rival más fuerte: Alemania. La Tri se impuso 2-1 con goles de Nilson Angulo y Gonzalo Plata. Para los europeos anotó Leroy Sané. 

Ecuador saltó a la cancha con Hernán Galíndez en el arco; Alan Franco, Joel Ordóñez, Willian Pacho y Piero Hincapié en la defensa; Moisés Caicedo, Pedro Vite, John Yeboah y Nilson Angulo en el mediocampo; junto a Enner Valencia y Gonzalo Plata en la delantera.

Por su parte, el cuadro germano jugó con Manuel Neuer en el arco;  Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Antonio Rüdiger y David Raum como defensores; Aleksandar Pavlovic, Nmecha, Jamal Musiala, Florian Wirtz y Leroy Sané en el medio campo y  Kai Havertz en el ataque.

Este fue la segunda vez que La Tri enfrentó a Alemania en una Copa del Mundo. Tuvieron que pasar 20 años para que se volvieran a encontrar y esta vez con distinta suerte. Pues en esa época se midieron ambos equipos ya clasificados a los octavos de final y fue triunfo y goleada para los europeos. 

Hoy, las condiciones eran distintas. Los dirigidos por el argentino Sebastián Beccacece precisaban de un resultado, porque perdieron en el debut ante Costa de Marfil, empataron con Curazao y llegaron al último cotejo de fase de grupos con un solo punto y sin goles anotados.

El triunfo aviva la fe para los más de 60.000 ecuatorianos que llegaron al estadio MetLife en Nueva Jersey. Durante toda la fase de grupos, La Tri estuvo respaldada, alcanzando un récord de presencia de ecuatorianos en un estadio, en una copa del mundo.