El sector de la inteligencia artificial en China está creando multimillonarios a un ritmo récord, impulsado por las apuestas de los inversores en los avances tecnológicos del país. El último emprendedor en sumarse a esa lista es Yan Junjie, fundador de MiniMax Group. El presidente y director ejecutivo, de 36 años, ya cuenta con una fortuna estimada en US$ 3.200 millones, según Forbes, después de que el precio de las acciones de su desarrollador de modelos de IA se disparara más de 100 % en su debut en la bolsa de Hong Kong el viernes.
Con sede en Shanghái, MiniMax recaudó 4.800 millones de dólares hongkoneses (US$ 618 millones) en su oferta pública inicial, al vender 29,2 millones de acciones a 165 dólares hongkoneses cada una, el valor más alto del rango previamente informado, según un documento presentado ante la bolsa.
La empresa, que no hizo comentarios sobre la fortuna de Yan, destinará la mayor parte del dinero al desarrollo de sus modelos. Entre los principales inversores figuran el fondo soberano Abu Dhabi Investment Authority, el gigante chino del comercio electrónico Alibaba y la firma de gestión de inversiones Eastspring Investments, con sede en Singapur.
El jueves, la salida a bolsa en Hong Kong de Zhipu, una empresa dedicada al desarrollo de modelos de inteligencia artificial, también impulsó a su presidente, Liu Debing, al exclusivo club de las tres comas. Sin embargo, la operación de MiniMax generó un mayor interés entre los inversores. Las acciones de Zhipu cerraron su primer día de cotización con un alza de apenas 13,2 %, luego de caer brevemente por debajo de su precio inicial. @@FIGURE@@
El mercado muestra mayor entusiasmo por MiniMax porque tiene un perfil más global y trabaja, sobre todo, con clientes del sector privado que pagan por el uso de sus modelos de generación de voz, imagen y video. Así lo explicó Ke Yan, jefe de investigación de DZT Research, con sede en Singapur, en un mensaje a través de WeChat. Zhipu, en cambio, genera ingresos a partir de empresas locales, incluidos organismos gubernamentales. Ese tipo de clientes suele pedir servicios a medida, lo que implica costos de desarrollo más altos para Zhipu, agregó Yan.
Además, a diferencia de su competidor, que fue incluido en la lista negra comercial de EE.UU., MiniMax todavía no quedó en la mira de la administración de Donald Trump. Eso representa una ventaja importante para su base de inversores, que es más global y está más diversificada, según el analista.
La empresa del multimillonario Yan crece a un ritmo acelerado. En los primeros nueve meses de 2025, las ventas casi se triplicaron y llegaron a los US$ 53,4 millones, según el prospecto de la compañía (los últimos resultados financieros disponibles). Sin embargo, las pérdidas aumentaron casi un 70 % interanual y alcanzaron los US$ 512 millones, debido al fuerte gasto en investigación.
Uno de los clientes de MiniMax es el gigante chino de los videojuegos miHoYo, según informó el diario estatal Securities Times. Conocida por títulos para celulares como Genshin Impact, miHoYo —también con sede en Shanghái— fue uno de los primeros inversores en el desarrollador de modelos de inteligencia artificial.
El multimillonario Cai Haoyu, cofundador de la compañía, busca crear experiencias de juego más inmersivas mediante el uso de IA. Su estudio personal lanzó el año pasado un videojuego para computadora impulsado por inteligencia artificial llamado Whispers from the Star. Liu Wei, también multimillonario y cofundador de miHoYo, es director no ejecutivo de MiniMax. HSK (antes Sequoia Capital China) también invirtió en una etapa temprana.
Antes de fundar MiniMax en 2021, Yan trabajó durante más de seis años en la empresa de inteligencia artificial SenseTime, que cotiza en Hong Kong. Allí se desempeñó como vicepresidente del instituto de investigación, según consta en el prospecto.
Con información de Forbes US.