La economía nacional continúa marcada por los altos y bajos. Entre los puntos positivos está el incremento de las remesas, el apoyo de organismos multilaterales y la vigente reforma tributaria; del lado negativo está el déficit fiscal, las deudas que tiene el Estado con los proveedores, los impactos de la inseguridad, entre otros temas, según detalló este martes 7 de mayo de 2024 la Presidenta de la Cámara de Comercio de Quito (CCQ), Mónica Heller, en un encuentro con medios de comunicación.

“El Estado cerró el año anterior con un déficit de US$ 5.914 millones, un déficit que en su momento no conocíamos”, dijo Heller. Este déficit -añadió- significa en la práctica un retraso a los GADS, una deuda con los proveedores por casi US$ 500 millones. “Las empresas no cobraron durante meses y no pudieron pagar sus obligaciones, ni a su personal. Esto deja ver una ruptura en la cadena de pagos y una afectación directa al consumo, en especial en Quito”.

La vocera del gremio también destacó hechos positivos en la economía nacional. Mencionó, por ejemplo, el incremento de las remesas. Los datos del Banco Central del Ecuador dicen que el flujo de remesas que llegaron a Ecuador el año pasado alcanzó una cifra los US$ 5.447,5 millones, lo que representó un incremento del 14,8 % con respecto al valor registrado en 2022. “Es un incremento sustancial”, según Heller. 

Otro punto valioso, según Heller es el compromiso de los multilaterales. A finales de abril Ecuador y el FMI acordaron un nuevo programa de crédito por US$ 4.000 millones. A los recursos que llegarán del FMI se sumarán US$ 800 millones de CAF Banco de Desarrollo de América Latina. “Sin ese compromiso el Ecuador no tendría la liquidez para pagar el gasto corriente. Sin ese respaldo internacional hoy el Ecuador probablemente estaría desdolarizado. Los multilaterales nos quieren y eso no es poco”.

Un tercer punto que Heller valoró es el incremento en el precio de determinados commodities. La titular de la CCQ señaló que el precio del petróleo es razonable y que ha acompañado al país en el cumplimiento de sus obligaciones en el primer trimestre del año. “Hoy tenemos un precio promedio de US$ 76 por barril con un crecimiento del 27 % en el primer bimestre”, aunque reconoció que le preocupa la caída de la producción de crudo. Heller también mencionó el crecimiento del valor del oro: “la onza está cotizada por encima de los US$ 2.000 un récord histórico y la exportación ha crecido un 12 %”. Otro valor relevante es el del cacao, con cerca de US$ 9.200 la tonelada métrica, “es un precio muy alto”. Para Heller todo esto ha sostenido la economía ecuatoriana en este primer trimestre.

Para Heller existen dos conclusiones importantes. La primera es que el Ecuador se encuentra en un proceso de transición, en el que su matriz productiva está evolucionando, con una importancia cada vez más importante de los productos no petroleros. La segunda conclusión es que la minería formal y responsable es de las pocas herramientas que tiene el Ecuador mirando al futuro. “Hoy representa cerca del 15 % de las exportaciones no petroleras”.

La Presidente de la CCQ también reconoció las urgencias del Estado. “Hoy, sin movilizaciones, y sin exabruptos tenemos un déficit del 14 % del presupuesto general del Estado. Eso nos obliga a una conversación de país, a aunar esfuerzos y a desprendernos de banderas políticas y de pequeñeces, para poner el hombro en conjunto porque si no, no salimos”.

Heller también dio a conocer que en febrero pasado la CCQ se retiró del Comité Empresarial Ecuatoriano. “Hemos tenido profundas discrepancias en el sector privado que nos llevaron a retirarnos del Comité Empresarial Ecuatoriano. Uno tiene que ser y parecer. Esta cámara se comporta a la altura de lo que el país necesita”. 

La representante gremial explicó que la CCQ no estuvo de acuerdo con las demandas de inconstitucionalidad presentadas por las cámaras de Comercio e Industrias de Guayaquil a la reforma tributaria con la que se aprobó el alza del IVA del 12 % al 15 %. Heller explicó que, si bien puede haber motivaciones de fondo que son válidas, no era el momento adecuado. (I)