Este año, Scott Rasmussen, el veterano encuestador y comentarista político, viajó a Bowling Green, Kentucky, conocido por su planta de ensamblaje de Corvette y por ser la ciudad natal de Fruit of the Loom. Después de recorrer la ciudad, a unas 65 millas al norte de Nashville, regresó a casa con una idea novedosa: usar la IA para transformar las encuestas, una disciplina notoriamente voluble e imprecisa que había estudiado durante décadas. Para continuar con el proyecto, se asoció con un socio improbable.
Rasmussen había visitado Bowling Green para comprobar el trabajo de Jigsaw, un think tank dentro de Google que aborda grandes desafíos sociales como el extremismo en línea. En ese momento, estaba trabajando con el gobierno local en la ciudad de Kentucky y el condado circundante en un experimento destinado a iniciar el compromiso cívico. Jigsaw pidió a los residentes que respondieran preguntas sobre los temas que más les importaban, desde la posible llegada de un Dave & Busteres hasta el debate sobre la legalización de la marihuana. A partir de ahí, utilizaría una herramienta de IA de Google llamada Sensemaker, construida a partir de su modelo de lenguaje Gemini, para analizar las respuestas y separar los desacuerdos de los residentes de donde tenían terreno común.
Rasmussen le dijo a Forbes que estaba aturdido por los resultados y dijo que vio en ellos una oportunidad para tratar de reparar nuestro discurso político balcanizado. Por qué no encuestar a todo el país?
El objetivo es descubrir puntos en común, dijo Rasmussen, quien cofundó ESPN con su padre, Bill, en 1979. Argumenta que la población política de Estados Unidos no es de 50-50, sino más de 10-10-80: el 10 % que es conservador de MAGA está guerreando con el 10 % de la extrema izquierda, dijo. Espera que este proyecto destaque el resto. El 80% en el medio está tratando de mantener la cabeza baja y evitar ser golpeado en el fuego cruzado.
El problema con las encuestas tradicionales, dijo, es que las preguntas cerradas facultan al asker para enmarcar o inclinar la discusión con respuestas de sí o no, un binario que reduce los matices. Cuando empiezas a hacerle las preguntas a la gente de una manera diferente o empiezas a abordar sus opiniones de una manera diferente Escuchas cosas que nunca pensaste que hacer, dijo.
El resultado es un proyecto ambicioso: A medida que Estados Unidos cumple 250 años de edad en julio próximo, Jigsaw se asoció con el Instituto Napolitano de Rasmussen, una organización sin fines de lucro dedicada al futuro de las encuestas y análisis, sobre una iniciativa para utilizar la IA de manera similar a las encuestas estadounidenses sobre el futuro del país. El proyecto, llamado We The People, dijo Google en exclusiva a Forbes, reunirá de cinco a 10 personas cada uno de los 435 distritos congresionales de Estados Unidos para responder preguntas sobre lo que significa ser estadounidense, los temas más urgentes que enfrenta el país, y a dónde podría ir la nación desde aquí.
Queremos usar la IA para dar voz y elección a la gente en el mundo que les rodea, dijo a Forbes Yasmin Green, CEO de Jigsaw y un veterano de 19 años de Google. Si la gente no siente que tiene voz, o su voz le importa a su político, no sienten que tienen derecho a voto o tienen agencia.
Podría ser más difícil para AI ayudar a predecir por quién podría votar alguien, dijo Rasmussen, pero todavía podría transformar potencialmente cómo se organizan las campañas. Por ejemplo, alguien que se postula para un cargo político podría usar indicaciones generadas por IA para burlar temas de preocupación e importancia para los constituyentes, a un nivel mucho más profundo que las respuestas de sí o no de las encuestas tradicionales. Entonces el político podría crear una campaña hiperespecífica basada en esas ideas. La capacidad de hacer que la gente responda en su propio idioma, para que responda a cómo otras personas han respondido a las preguntas, es revolucionaria para la industria, dijo Rasmussen. Es un juego completamente diferente.
El proyecto se inspira en un experimento similar en Taiwán. En 2016, el gobierno decidió llevar los debates políticos a una plataforma en línea llamada vTaiwan, que permite a la gente discutir recomendaciones legislativas -como cómo regular las ventas en línea de alcohol y su opinión. En lugar de una encuesta o encuesta tradicional en la que la gente está en silos muy fijos, estas conversaciones son generadoras y deliberativas en un sentido que permite a la gente idear nuevas ideas, nuevos sentimientos con los que otras personas resonan. Audrey Tang, quien ayudó a implementar el proyecto antes de convertirse en el primer ministro de asuntos digitales de Taiwán, le dice a Forbes ahora. Desde entonces, vTaiwán ha ayudado a facilitar alrededor de 20 revisiones legislativas, y en 2023, recibió una subvención de US$ 100,000 de OpenAI como parte de un programa para financiar experimentos en la creación de un proceso democrático para decidir qué reglas deben seguir los sistemas de IA.
En comparación con la IA, el negocio de las encuestas es relativamente modesto. En 2025, el mercado, que incluye Ipsos, Pew, Nielsen y Quinnipiac, creció a US$ 8.930 millones, un poco más que los US$ 8.700 millones un año antes, según la firma Research and Markets. Se espera que aumente constantemente a 10.23 mil millones de dólares en 2029. Firmas como Pew y Quinnipiac, que se quedaron sin la Universidad Quinnipiac en Connecticut, se especializan en encuestas de opinión pública, mientras que la empresa encuestadora que Rasmussen fundó en 2003, Rasmussen Reports, se centra más en los candidatos.
Sus vínculos con Rasmussen Reports, que partió en 2013, podrían resultar en óptica no deseada para el proyecto, debido a controversias sobre el supuesto sesgo conservador de la firma. La compañía ha sido acusada durante mucho tiempo de favorecer a los candidatos republicanos, sesgar hacia los estadounidenses mayores y generar resultados que favorezcan a los conservadores. Durante las elecciones estadounidenses de 2024, la compañía habría compartido resultados de las encuestas con funcionarios de la campaña de Trump. Preguntado por esa supuesta inclinación conservadora, Rasmussen intenta distanciarse de la firma que fundó. No he tenido nada que ver desde que salí por la puerta. No tienen nada que ver con este proyecto, y realmente no es un problema, dijo.
El proyecto llega cuando la IA ya está dejando huellas dactilares en la política y las elecciones en todo el mundo. Durante la carrera presidencial de 2024, una profunda plaga de voz del presidente Joe Bidens dijo a los votantes de New Hampshire que no acudieran a las primarias del estado. En Indonesia, el partido político Golkar utilizó AI para recrear digitalmente a Suharto, un dictador que murió en 2008, para respaldar a los candidatos del partido. El presidente Donald Trump ha publicado repetidamente memes y videos generados por AI en su plataforma Truth Social. El mes pasado, compartió uno de los expresidentes Barack Obama detenidos en el Despacho Oval.
Jigsaw y el Instituto Napolitano esperan desplegar la IA de una manera más productiva. El proyecto tendrá tres fases. Durante la primera ronda, los participantes responderán preguntas sobre libertad e igualdad. ¿Qué significa la libertad para ti? Por ejemplo. Entonces el modelo de IA de Google generará preguntas de seguimiento para profundizar en el tema, adoptando una persona socrática, dijo Green. En este caso, podría preguntar, Si sentirse libre significa expresarse sin juicio, podría compartir un ejemplo de un tiempo en el que se sintió más restringido? La idea es empezar a ser amplia y poco a poco ser más específica.
En la segunda ronda, la herramienta de IA de Google destilará las respuestas de la primera ronda en temas generales, puntos de discusión y visualizaciones de datos. A partir de ahí, los participantes tendrán la oportunidad de reaccionar y compartir más reflexiones. En la tercera ronda, Google AI creará declaraciones declarativas basadas en un análisis de todas las respuestas anteriores. Por último, los participantes votarán si están de acuerdo o en desacuerdo con esas declaraciones, para que puedan ver dónde encuentran un terreno común con otros.
Los organizadores son conscientes de cómo la IA podría mostrar sesgo en sus indicaciones o análisis de respuestas, o pasar por alto los matices de temas muy sensibles y personales mientras trata de destilar miles de respuestas en temas más amplios. Para ayudar a prevenir eso, dijo Green, la compañía evaluará regularmente la IA, y se comprometerá a la transparencia en la plena puesta en cuenta las respuestas de cada participante. Una vez concluido el proyecto, Google publicará un informe de resumen de sus hallazgos y código abierto todas las respuestas, preguntas y avisos utilizados. La compañía también planeará informar a los responsables políticos, grupos de estudio y académicos sobre los resultados.
Por ahora, el esfuerzo está en la etapa piloto, con cientos de participantes en lugar de miles, y el proyecto comenzará oficialmente en septiembre. Varios detalles todavía se están determinando o no se han publicado, como los temas específicos que los encuestados discutirán. Los encuestados serán contratados por RepData, un tercero proveedor utilizado por el Instituto Napolitano. Google dijo que compartirá más detalles de su enfoque de reclutamiento finalizado más cerca del lanzamiento, pero dijo que RepData seguirá un protocolo riguroso en línea con los estándares de la industria.
Normalmente, los encuestadores utilizan un método llamado muestreo a la vida, que da a todos en cierta población una misma posibilidad de ser incluido. Las voces de los participantes son, entonces, a veces, para tener en cuenta poblaciones que son menos propensas a participar en las encuestas (como, por ejemplo, las personas sin títulos universitarios). Para el proyecto We The People, el objetivo es recoger una muestra representativa de personas para cada distrito congresional. Así, si un distrito es 90% blanco y 80% republicano, un conjunto representativo podría reflejar eso, dijo Rasmussen.