Allbirds, la antigua empresa de calzado minimalista que tuvo un breve auge entre los trabajadores tecnológicos de Silicon Valley hace una década, anunció un giro inesperado: pasaría a ser una "empresa de computación de IA y servicios en la nube", vendería su marca y sus activos de calzado, y se rebautizaría como "NewBird AI". La noticia disparó sus acciones, que venían de una fuerte caída, y treparon más de un 800% después del anuncio.

En un comunicado de prensa difundido el miércoles, la empresa de calzado, que atraviesa dificultades, anunció que recaudó US$ 50 millones de un inversor institucional no identificado para convertirse en una empresa de "infraestructura informática de IA". El acuerdo se cerraría en el segundo trimestre de 2026.

Como parte de este cambio de estrategia, la empresa vendió todo su negocio de calzado a la firma de gestión de marcas American Exchange Group, en una operación por US$ 39 millones que se anunció en marzo.

La compañía afirmó que la marca y el legado de los zapatos "continuarán bajo la propiedad de American Exchange Group", señaló, y precisó que el portafolio de esa firma incluye otras marcas de moda como Aerosoles y Ed Hardy.

El anuncio disparó las acciones de Allbirds, que treparon más de un 800% tras la apertura de los mercados. Sin embargo, a las 11:45 (hora del Este de Estados Unidos), los papeles de la compañía todavía cotizaban cerca de US$ 20 por acción, con una suba superior al 700%.

Más de US$ 4.000 millones. Esa fue la valuación de Allbirds tras su exitosa salida a bolsa en noviembre de 2021, una operación que le permitió recaudar más de US$ 300 millones al fabricante de calzado. Sin embargo, el precio de las acciones se desplomaron con rapidez en los meses siguientes y, antes de que se anunciara el cambio de estrategia, los títulos de la compañía cotizaban a US$ 2,49 por acción.

Antecedentes 

Allbirds no fue la primera empresa que dejó de lado su negocio principal para subirse a una tendencia tecnológica. Long Island Iced Tea Company hizo algo parecido en 2017, cuando anunció que pasaría a ser, sobre todo, una empresa de blockchain. 

Aunque el precio de sus acciones también se disparó de inmediato después de ese anuncio, el giro no dio resultado a largo plazo: la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) expulsó a la empresa de la bolsa en 2021 y sostuvo en una resolución que su nuevo negocio de blockchain nunca llegó a operar.

*Imagen de portada: Allbirds.

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com