La experiencia en un restaurante elegante comienza incluso antes de que llegue la comida. Ya sea la iluminación, el ambiente, las vistas o el trayecto hasta el bar, esas primeras impresiones muchas veces forman parte de la experiencia gastronómica.
El Premio Versalles de este año, los galardones anuales de arquitectura y diseño anunciados en la UNESCO, va mucho más allá de la mera apariencia. Los jueces analizan cómo funciona cada espacio, cómo se integra con su entorno, si resulta acogedor y qué ofrece más allá de la gastronomía.
Los 16 restaurantes seleccionados para 2026 van desde clubes de playa y sofisticados salones gastronómicos hasta chalets (casas de montaña), bares de cócteles en rascacielos y espacios históricos. Algunos funcionan en edificios emblemáticos, mientras que otros se destacan en entornos naturales o urbanos. Todos demuestran que la influencia de un restaurante va mucho más allá de su menú.
Los ganadores se eligen mediante un proceso de nominación y selección supervisado por el comité de selección de la organización. Los premios tienen en cuenta no solo la estética, sino también la innovación, la creatividad, el patrimonio local, la eficiencia ecológica, el valor social y lo que la organización define como “sostenibilidad inteligente”.
Jérôme Gouadain, secretario general del Prix Versailles, señaló: “Ya sea en un edificio protegido o en un gran mercado, dominando el paisaje urbano o integrándose con el entorno, la decoración de estos 16 establecimientos está impregnada de una variedad de estilos y colores que armonizan a la perfección con su ambiente y su propuesta gastronómica. Acá, el arte de la hospitalidad se une al arte de crear experiencias inolvidables”.
Tres de estos restaurantes recibirán posteriormente un título mundial, ya sea el Prix Versailles Interior o el Prix Versailles Exterior, cuyos ganadores se anunciarán hacia fines de este año.
Estos son los 16 restaurantes reconocidos por el Premio Versalles para 2026
Nobu One Za'abeel — Dubái, Emiratos Árabes Unidos
Nobu One Za'abeel se alza majestuoso sobre Dubái, en el pasaje panorámico que une ambas torres de One Za'abeel. Con una vista tan imponente, el verdadero desafío consiste en lograr que el restaurante se destaque y no solo el paisaje.
El chef Nobu Matsuhisa ofrece su aclamado menú de fusión japonesa-peruana. El diseño de Rockwell Group realza el estilo impactante del edificio. El espacio presenta líneas audaces, una iluminación singular y una entrada espectacular que crea una atmósfera teatral. Durante el día, el horizonte domina la escena. Por la noche, con DJs pasando música y las luces de la ciudad a sus pies, el restaurante se transforma en un espacio vibrante, con una ambientación cinematográfica. Incluso en Dubái, donde las grandes puestas en escena marcan la norma, Nobu One Za'abeel capta todas las miradas.
Le Fou — Viena, Austria
Le Fou significa “el loco” y el nombre ya marca el tono. El fundador Alexander Schrack y la diseñadora de interiores Theresa Obermoser crearon este bar de cócteles y restaurante vienés como un espacio sofisticado y ligeramente teatral, con el espíritu de la vida nocturna parisina.
Este lugar de moda funciona en una histórica casa barroca en el corazón de Viena, dentro del hotel boutique The Leo Grand. Los ambientes presentan colores que van desde el óxido y la terracota hasta un salón dorado con un rincón privado con estampado de leopardo. Paredes de seda, terciopelo de mohair, piedra natural y metal patinado aportan profundidad a los interiores sin resultar ostentosos. El bar tiene un aire glamoroso y, por la noche, con una iluminación tenue, se transforma en el tipo de coctelería que uno espera encontrar: íntima, elegante y con un toque de sorpresa.
Monti — Gstaad, Suiza
Monti podría haber elegido el estilo alpino tradicional: madera cálida, referencias a la montaña y un ambiente acogedor de chalet (casa de montaña). Sin embargo, el arquitecto Jakob Sprenger y la directora creativa Antonia Crespí emplean esos materiales familiares con sobriedad en el espacio del popular Hotel Alpina Gstaad.
El salón conserva la esencia de la vida de montaña suiza con detalles en madera, texturas naturales y artesanía local, pero con un estilo moderno. Las paredes y el techo incorporan madera recuperada de antiguas granjas, con 200 años de antigüedad, y el mobiliario está hecho con olmo local. Separadores de bronce tejido, inspirados en la cestería tradicional, dividen sutilmente el espacio, amueblado con banquetas tapizadas en mohair. Justo fuera del comedor, una amplia terraza ofrece vistas a los glaciares nevados.
El chef ejecutivo Martin Göschel prepara platos de carne y pescado directamente en la mesa, lo que crea una experiencia gastronómica más comunitaria.
Akira Back — Hong Kong, China
Akira Back se encuentra en The Henderson, la torre curva del centro de Hong Kong, diseñada por Zaha Hadid Architects. El interior del restaurante, creado por AB Concept, acompaña la energía del edificio sin eclipsarla.
La singular trayectoria del chef Akira Back define el estilo del restaurante. Exsnowboarder profesional, se hizo conocido por fusionar la cocina coreana y japonesa con toques occidentales. El comedor refleja esa sensación de dinamismo y profundidad. Esbeltas columnas de madera se elevan hasta un techo escultural, y las paredes exhiben obras de arte inspiradas en la madre del chef. El espacio luce elegante y dinámico, y combina una presentación excelente con una atmósfera refinada.
Hana no Kumo — Hong Kong, China
Hana no Kumo significa “flor de la nube” y el restaurante captura esa idea de manera natural, sin caer en una decoración excesiva. El espacio de 24 cubiertos, ubicado dentro de The Henderson, fue diseñado por Hirsch Bedner Associates para el chef Ogawa Masaru.
El diseño toma como inspiración la temporada de floración de los cerezos en Kioto y refleja la elegancia de la propuesta gastronómica. En el comedor principal, se destaca un motivo de flores de sakura, realzado por una iluminación que cambia del blanco al rosa para sugerir la apariencia de los cerezos en flor. Detalles como el papel washi tradicional japonés, la madera natural y los elementos de roca de vidrio ayudan a crear una atmósfera serena y natural.
Monsieur Dior by Anne-Sophie Pic — Beijing, China
El restaurante de Anne-Sophie Pic en la House of Dior, en el distrito de Sanlitun de Beijing, pone en diálogo a París y Beijing, en lugar de fusionarlas en una única identidad.
El restaurante se encuentra dentro del edificio de Dior, conocido por su fachada escultural diseñada por Christian de Portzamparc. El comedor incluye guiños a la marca, como fotos en blanco y negro de siluetas famosas, una reproducción del retrato de Christian Dior, realizado por René Bouché, y obras del artista chino Hong Hao, que aportan acentos de rojo intenso. Dior alguna vez llamó al rojo “el color de la vida”. Acá, los detalles rojos aportan energía al espacio.
Peridot — Hong Kong, China
Peridot, ubicado en el piso 38 de The Henderson, se destaca como un bar y restaurante surrealista de color verde, diseñado por Studio Paolo Ferrari. Más de 20.000 luces artesanales crean un efecto de bola de discoteca deconstruida. Cilindros cromados esmerilados, superficies reflectantes, cómodos asientos de mohair, muebles lacados brillantes y nichos le dan al espacio una atmósfera retrofuturista y acogedora.
Una imponente barra de mármol verde ocupa el centro de la escena y convierte la preparación de cócteles en parte de la experiencia. La cocina vegetariana, con platos creados por el artista culinario Lisandro Illa, los cócteles internacionales de temporada, un piano de cola verde y una sala privada oculta con una vitrina escultórica de botellas refuerzan la sensación de que Peridot es más que un restaurante típico: es un espacio escénico de diseño impecable con vistas a la ciudad.
Escā Playa — Ras El Hekma, Egipto
Escā Playa probablemente sea el restaurante más audaz de la lista en términos arquitectónicos. Se ubica en la costa norte de Egipto, donde el arquitecto Mohamed Badie, radicado en El Cairo, diseñó el club de playa para que pareciera moldeado por la propia costa.
Las formas curvas y cavernosas del edificio fusionan formaciones rocosas con una lógica escultórica. Parece emerger de la arena, lo que dificulta distinguir entre el interior y el exterior, o entre la sombra y la luz del sol. Los revestimientos minerales y los detalles de coral integran las superficies con el paisaje. Los comensales no solo entran a un restaurante, sino que atraviesan un espacio que cambia con la luz, el calor y su propia perspectiva. En una costa repleta de resorts, Escā Playa se destaca sin dudas.
Finlandia Bistro — Helsinki, Finlandia
Rediseñar Finlandia Hall implica una gran responsabilidad. Este edificio emblemático de Alvar Aalto, situado junto a la bahía de Töölönlahti desde 1971, tiene un valor especial para muchos habitantes de Helsinki. En su auditorio principal se firmaron los Acuerdos de Helsinki en 1975.
La agencia de diseño Fyra renovó cuidadosamente los espacios del restaurante Finlandia Bistro. Conservó el mobiliario original de Aalto y sumó piezas a medida con sutiles toques modernos. El edificio respeta su historia, pero no funciona como un museo. Cada área tiene su propio carácter, y la sensación de calidez surge de un enfoque equilibrado, en lugar de depender únicamente de la decoración. El bistró se integra a la perfección en la vida cultural cotidiana de Finlandia Hall.
Carbone — Londres, Reino Unido
Carbone London, ubicado en el antiguo edificio de la Embajada de Estados Unidos, es el primer local europeo de este famoso restaurante neoyorquino. Inspirado en los clásicos clubes nocturnos estadounidenses, traslada el romanticismo y la exclusividad de la década de 1950 a Mayfair y fusiona la herencia italoamericana con una arquitectura singular.
El diseñador Ken Fulk incorporó toques decorativos distintivos, como banquetas de terciopelo, mosaicos y carpintería lacada, que crean el ambiente perfecto para una colección de obras contemporáneas de artistas que van desde René Ricard hasta Lola Montes y Ai Weiwei.
La gran escalera cuenta con un mural pintado a mano que narra la historia de una mítica “noche en Carbone”. Al bajar a la planta baja, los comensales descubren un bar, un salón y el comedor principal. También hay un comedor privado: un espacio suntuoso y una alcoba escondida dentro del restaurante. Esta sala crea una atmósfera exclusiva y ofrece una experiencia verdaderamente teatral.
Rosso — Hinganigada, India
Rosso se encuentra dentro del Hotel Irada, una bodega en funcionamiento en el Pune Wine Country, en India. El edificio fue alguna vez la mansión de un multimillonario: una propiedad neoclásica rodeada de viñedos y una reserva forestal. Gracias a su entorno natural, el restaurante ya cuenta con una atmósfera única.
Humming Tree Architects (AD100) diseñó el espacio para combinar estilos indios y mediterráneos. El menú destaca platos del sur de Italia y los interiores acompañan ese concepto de manera sutil. Mármol verde, madera pulida, columnas salomónicas y muebles en tonos cálidos sugieren el estilo barroco italiano. Grandes ventanales miran hacia los viñedos y ayudan a que el salón mantenga una conexión con su entorno.
Marlow — Mónaco, Mónaco
Marlow se ubica en la plaza principal de Mareterra, el nuevo distrito de Monte Carlo, pero se siente cálido y acogedor, no frío ni impersonal. El artista y arquitecto Hugo Toro diseñó los interiores para ajustarlos al personaje británico ficticio. La atmósfera de club privado, con paneles de madera, se inspira en la larga tradición de visitantes ingleses en la Riviera desde mediados del siglo XVIII.
El espacio resulta acogedor y algo excéntrico, con muebles a medida de distintas épocas y una barra central que articula todo el conjunto. Cada área tiene detalles únicos, casi como una colección de curiosidades. El chef Sébastien Blin les da a los clásicos británicos un giro propio de la Riviera, en sintonía con la mezcla de influencias del salón. En Mónaco, donde el lujo suele ser grandilocuente, Marlow se destaca por un estilo más sobrio y delicado.
Monsieur Dior by Dominique Crenn — Beverly Hills, Estados Unidos
El restaurante de Dominique Crenn se encuentra en el tercer piso de la tienda de Dior en Beverly Hills y combina los temas de jardín de la marca con una impronta soleada de California. El espacio toma inspiración del glamour y la elegancia de las estrellas clásicas de Hollywood.
Peter Marino diseñó el restaurante después de ver una foto del Château de La Colle Noire, la casa de Christian Dior en Provenza. Los interiores reflejan el amor de Dior por los jardines, con verdes intensos, una pared vegetal viva y una gran pintura de Nicole Wittenberg titulada Gardens of Courances, que aporta color y energía. La barra presenta ébano y ónix, y las formas de pétalos de rosa en el techo subrayan el estilo Dior sin dominar el salón. La cocina de Dominique Crenn resulta refinada y generosa, y la terraza con vista a Rodeo Drive le da al lugar una impronta relajada, propia de Beverly Hills.
Mottai — Coral Gables, Estados Unidos
Mottai, en The Plaza Coral Gables, toma inspiración de la precisión japonesa, pero la atmósfera resulta cálida y acogedora. El chef Brian Nasajon y Saladino Design Studios crearon una barra de sushi abierta bajo una cubierta luminosa en el centro del salón.
Con esta disposición, el equipo de cocina se convierte en parte de la experiencia gastronómica. Los comensales pueden ver a los chefs en acción, lo que aporta energía al espacio y acompaña el estilo del restaurante. Muebles curvos, superficies texturadas y un menú que combina sabores japoneses y franceses hacen que Mottai resulte único.
Lucia — Los Ángeles, Estados Unidos
Lucia es el primer restaurante afrocaraibeño de Los Ángeles y se destaca de inmediato. Preen, Inc. diseñó el hermoso comedor para capturar la energía de una noche isleña, pero evita caer en clichés. Telas tropicales, paredes estampadas, verdes profundos y colores coral hacen que el espacio se sienta cálido y vibrante. Los detalles escultóricos sugieren caracoles, hojas de palmera y formas costeras. El salón resulta rico, colorido y acogedor, y combina el espíritu de una reunión caribeña con un estilo moderno propio de Los Ángeles.
El fundador Sam Jordan y el chef Cleophus Hethington ofrecen una mirada fresca sobre la cocina caribeña, y el diseño singular acompaña esa combinación de tradición e ideas nuevas. El espacio hace mucho más que preparar la escena para la comida: aporta energía y clima con sus texturas, colores y sonidos.
La música ocupa un lugar central en la experiencia, con un DJ detrás de la ventana de vidrio ahumado de la cocina que pasa temas clásicos de artistas negros. Esto hace que el comedor se sienta como algo más que un restaurante: también funciona como una sala de escucha y una escapada isleña nocturna.
Amura by Ángel León — Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Amura by Ángel León, ubicado en Mount Nelson, un hotel Belmond, traslada la esencia de la vida costera de Ciudad del Cabo a su espacio gastronómico. El arquitecto de interiores Tristan du Plessis se inspiró en la costa de la ciudad, donde confluyen los océanos Índico y Atlántico.
El espacio utiliza tonos verdes intensos, madera, toques de bronce y sutiles reminiscencias de bosques de algas para crear una atmósfera cálida y singular. El chef Ángel León, conocido como el “chef del mar”, trae por primera vez a África sus platos de mariscos inspirados en Cádiz y fusiona los sabores de Ciudad del Cabo con los del Mediterráneo.
El menú degustación destaca diferentes entornos marinos, y la cocina abierta aporta dinamismo al restaurante. Amura significa “proa de barco” en español, lo que refleja la sensación de movimiento que transmite el restaurante.
Los 16 restaurantes más lindos del mundo
- Akira Back — Hong Kong, China
- Amura by Ángel León — Ciudad del Cabo, Sudáfrica
- Carbone — Londres, Reino Unido
- Escā Playa — Ras El Hekma, Egipto
- Finlandia Bistro — Helsinki, Finlandia
- Hana no Kumo — Hong Kong, China
- Le Fou — Viena, Austria
- Lucia — Los Ángeles, Estados Unidos
- Marlow — Mónaco, Mónaco
- Monsieur Dior by Anne-Sophie Pic — Beijing, China
- Monsieur Dior by Dominique Crenn — Beverly Hills, Estados Unidos
- Monti — Gstaad, Suiza
- Mottai — Coral Gables, Estados Unidos
- Nobu One Za'abeel — Dubái, Emiratos Árabes Unidos
- Peridot — Hong Kong, China
- Rosso — Hinganigada, India
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.
