Los tres cofundadores de Mercor, de 23 años, duplicaron sus fortunas después de que su empresa anunciara una ronda de financiación de US$ 750 millones, con la participación de inversores como Benchmark, General Catalyst, Nvidia y Salesforce. La operación elevó la valuación de la startup a US$ 20.000 millones y, según estimaciones de Forbes, llevó el patrimonio de cada uno de sus fundadores a US$ 4.200 millones.
Se trata de Brendan Foody, director ejecutivo; Adarsh Hiremath, director de tecnología; y Surya Midha, presidente del directorio. Cada uno conserva una participación del 21% en la compañía. En octubre de 2025, sus fortunas estaban valuadas en US$ 2.200 millones, después de que Mercor consiguiera US$ 350 millones en una ronda de inversión que llevó su valoración a US$ 10.000 millones.
Aquella operación los convirtió, con apenas 22 años, en los multimillonarios self-made más jóvenes del mundo. Superaron a Shayne Coplan, CEO de Polymarket, que entonces tenía 27 años, y también el récord histórico de Mark Zuckerberg, quien se convirtió en multimillonario a los 23 años. Los tres conservan ambos títulos y Midha es el más joven del grupo por una diferencia de aproximadamente dos meses. Mercor rechazó hacer comentarios sobre las estimaciones patrimoniales de Forbes.
Cómo nació Mercor y hacia dónde apunta su negocio
Los tres fundadores de Mercor se conocen desde la secundaria, cuando participaban juntos en competencias de debate. En 2023 decidieron crear su propia empresa. Al principio, la startup se dedicaba a conectar programadores independientes de la India con empresas estadounidenses. Con el tiempo, ingresó al negocio del etiquetado de datos y comenzó a vincular a profesionales especializados, como médicos y abogados, con laboratorios de inteligencia artificial, como OpenAI.
La compañía informó que utilizará los nuevos fondos para desarrollar sus servicios de evaluación y posentrenamiento de modelos de inteligencia artificial, que permiten medir su desempeño y mejorar sus resultados. El negocio responde a la creciente adopción de agentes de IA por parte de empresas que necesitan verificar su funcionamiento antes de permitir que interactúen con clientes, código o datos corporativos sin supervisión humana.
En una publicación en X, Foody aseguró que los ingresos brutos anualizados de Mercor pasaron de US$ 1 millón a US$ 3.000 millones en poco más de dos años. La última cifra corresponde a una proyección anual basada en los US$ 250 millones de ventas brutas registradas en el mes más reciente. El ejecutivo también señaló que la empresa duplicó su cantidad de clientes respecto del año pasado y ya supera los 100.
En julio, The Information informó que Mercor generaba más dinero del que gastaba en sus operaciones e inversiones, aunque destinaba entre el 60% y el 70% de sus ingresos brutos a pagarles a los profesionales independientes con los que trabajaba. La empresa también amplió su equipo, que pasó de menos de 40 empleados hace un año a aproximadamente 300 en 2026.
Los problemas que enfrentó la startup durante su crecimiento
El crecimiento de Mercor estuvo acompañado de varios contratiempos. En abril, la compañía confirmó que figuraba entre las miles de empresas afectadas por un ataque informático vinculado a LiteLLM, un proyecto de código abierto. El incidente llevó a Meta a suspender su colaboración con la startup, mientras OpenAI y otros laboratorios investigaban si sus datos privados de entrenamiento habían quedado expuestos.
A ese episodio se sumó una denuncia por presunta malversación de fondos. Un antiguo responsable de la cuenta de Anthropic en Mercor habría desviado cientos de miles de dólares en bonificaciones a su padre y a su hermano. Además, varias fuentes familiarizadas con el asunto señalaron a Forbes en abril que empleados de la compañía sospechaban que agentes norcoreanos habían utilizado credenciales robadas para trabajar en la empresa.
La competencia con Scale AI y las ofertas de compra
A pesar de su nueva valuación, Mercor sigue por debajo de sus principales competidores. Scale AI alcanzó un valor aproximado de US$ 29.000 millones cuando Meta adquirió el 49% de la compañía en junio de 2025, mientras que Forbes estima que Surge AI vale alrededor de US$ 24.000 millones.
El cofundador de Scale AI, Alex Wang, de 29 años, había sido el multimillonario self-made más joven del mundo hasta octubre de 2025, cuando fue superado por Coplan, de Polymarket. Apenas 20 días después, los tres fundadores de Mercor se quedaron con ese título. Por su parte, Luana Lopes Lara, de 30 años y cofundadora de Kalshi, competidora de Polymarket, es la mujer multimillonaria self-made más joven del mundo.
A diferencia de Scale AI, Mercor no parece estar a la venta. En junio, Foody reconoció en una entrevista en un podcast que había recibido propuestas para adquirir la empresa. "Recibimos mucho interés por una adquisición, como si pudiera llevarme miles de millones de dólares en efectivo", afirmó. Sin embargo, aclaró que vender la compañía no era su principal motivación.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.
