Warner Bros. Discovery dijo el martes que revisa la oferta mejorada de Paramount para adquirir la compañía, mientras compite con Netflix, aunque no dio a conocer los términos de la propuesta y remarcó que el acuerdo con Netflix todavía sigue vigente.

En un comunicado difundido el martes por la mañana, la empresa sostuvo que su junta directiva analiza la oferta de Paramount junto a asesores legales y financieros. De todos modos, aclaró que el directorio mantiene su recomendación a favor del acuerdo de adquisición presentado por Netflix.

Los detalles de la propuesta revisada de Paramount todavía no se conocen. Sin embargo, Bloomberg informó el lunes que se esperaba una oferta superior a US$ 30 por acción, por encima de la anterior. Según Bloomberg, la nueva oferta también contempló algunas de las objeciones que Warner Bros. Discovery había planteado en presentaciones previas de Paramount, entre ellas las relacionadas con la financiación.

La nueva oferta llegó después de un período de negociación de siete días que Warner Bros. le dio a Paramount —y que Netflix aceptó— para que la compañía presentara una propuesta mejorada.

Si la junta directiva de Warner Bros. Discovery considera que la oferta de Paramount supera a la de Netflix, Netflix tendrá cuatro días para responder con una contraoferta o para retirarse del proceso.

Paramount ya había ofrecido US$ 30 por acción por la totalidad de Warner Bros. Discovery. En tanto, Netflix y Warner Bros. cerraron en diciembre un acuerdo para que Netflix compre la división de estudios cinematográficos de Warner Bros. y HBO Max por US$ 27,75 por acción, mientras Warner Bros. separa sus canales de cable en una empresa distinta, Discovery Global.

¿Qué dijo Netflix sobre la oferta revisada de Paramount? 

Netflix no hizo comentarios después de que Warner Bros. confirmara el martes por la mañana la nueva oferta de Paramount. Sin embargo, tras el acuerdo para abrir una ventana de negociación de siete días, el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, le dijo a Variety que estaría "dispuesto a retirarse y dejar que alguien más pague de más por las cosas". A la vez, aclaró que "no se adelantaría a ese proceso" porque Warner Bros. todavía no dijo que la oferta de Paramount sea superior a la de Netflix.

El domingo, durante la alfombra roja de los Premios de Cine de la Academia Británica, Sarandos desafió a Paramount a "poner un mejor trato sobre la mesa" en una entrevista con Deadline. Además, acusó a la compañía de inventar "historias" y de difundir "información errónea sobre la participación de mercado".

Sarandos sostuvo que aceptó que Warner Bros. reabriera las negociaciones con Paramount para darles a los accionistas "completa claridad y certeza". También acusó a Paramount de "hacer mucho ruido, inundando la zona con confusión para los accionistas".

Antecedentes claves

Paramount, meses después de su fusión con Skydance Media, de David Ellison, lanzó una oferta hostil por Warner Bros. Discovery poco después de que la compañía anunciara un acuerdo con Netflix. Paramount presentó una propuesta de US$ 30 por acción, valuada en US$ 108.000 millones, por la totalidad de Warner Bros. Discovery, con respaldo financiero de Larry Ellison, padre de David Ellison, la sexta persona más rica del mundo y cercano al presidente Donald Trump.

Warner Bros. Discovery fijó el 20 de marzo como fecha para que los accionistas votaran sobre la adquisición de Netflix. La compañía anunció la reunión la semana pasada, reafirmando la preferencia de la junta directiva por la oferta de Netflix.

Warner Bros. Discovery les pidió a sus accionistas que rechazaran la oferta de Paramount, lo que empujó a la compañía a presentar varias versiones revisadas. Tanto una compra por parte de Paramount como de Netflix requeriría aprobación regulatoria, y algunos legisladores ya plantearon inquietudes antimonopolio por una eventual fusión entre grandes estudios de Hollywood.

Sarandos declaró ante el Congreso a comienzos de este mes. Allí relativizó las advertencias antimonopolio y sostuvo que el acuerdo "fortalecería la industria del entretenimiento estadounidense". Trump, que antes dijo que no iba a involucrarse en la puja por Warner Bros., criticó a Netflix en una publicación en Truth Social durante el fin de semana: pidió que despidan de su junta directiva a Susan Rice, exfuncionaria de las administraciones de Biden y Obama, después de que ella dijera que "no va a terminar bien" para las corporaciones que "se arrodillaron" ante Trump si los demócratas recuperan el poder en Washington.

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com