Walmart superó este martes por la mañana una capitalización de mercado de más de US$ 1 billón, convirtiéndose en el primer minorista tradicional en alcanzar esa valuación. Con este salto, se incorpora a un selecto grupo de empresas compuesto principalmente por firmas tecnológicas como Nvidia, Amazon, Alphabet, Microsoft y Meta, además de Berkshire Hathaway y la petrolera estatal saudí Saudi Aramco.

La acción de Walmart tocó un máximo intradía de US$ 126, superando el precio clave de US$ 125,47 que lo catapultó a las 13 cifras. Al mediodía en Nueva York, las acciones todavía mantenían una suba del 2,5%. El dato no solo sacudió al mundo financiero, sino que además llegó en un momento clave para la compañía: John Furner asumió como nuevo CEO dos días antes y el cambio de cotización desde la Bolsa de Nueva York al Nasdaq-100 se concretó apenas dos semanas atrás, desplazando a AstraZeneca.

Walmart, fundado en 1962 por Sam Walton y su hermano Bud en Arkansas, mantiene su sede en Bentonville. A más de seis décadas de su creación, la empresa sigue bajo control familiar: los Walton conservan cerca del 45% de las acciones. Esa participación los ubica entre las personas más ricas del planeta.

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Los Walton, en la cima de las fortunas globales

El avance bursátil volvió a colocar el foco en la familia fundadora. Rob Walton, hijo mayor de Sam y expresidente de la firma, aparece como el noveno más rico del mundo, con un patrimonio de US$ 144.400 millones. Su hermano Jim lo sigue con US$ 141.700 millones, y Alice Walton, la única hija del fundador, alcanza los US$ 133.100 millones. En tanto, Lukas Walton, nieto de Sam e hijo del fallecido John Walton, suma un patrimonio estimado de US$ 48.700 millones.

Mientras tanto, la firma continúa ampliando su base de clientes. Reportó una suba en las ventas en EE.UU. en su último balance y logra captar a sectores de mayores ingresos gracias a ofertas más agresivas y opciones de compra en línea. En enero, anunció una alianza con Google para integrar su catálogo con el chatbot Gemini, potenciando su estrategia de comercio electrónico con inteligencia artificial.

Walmart no respondió a consultas de Forbes sobre el hito bursátil. Pero su ascenso en el mercado, con acciones por encima de los US$ 125, marcó un antes y un después en la historia del retail.

Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com