Durante el último año, ningún golfista dominó tanto como Scottie Scheffler. Desde el Abierto de Estados Unidos de 2024, el estadounidense de 28 años ganó seis torneos y sumó US$ 67 millones en premios, incluyendo los US$ 25 millones que recibió por su victoria en la FedEx Cup. Pero incluso con esas cifras —más unos US$ 30 millones estimados fuera del campo, que elevan el total a US$ 97 millones— hay un título que todavía se le escapa: el de golfista mejor pagado del mundo.
Por segundo año consecutivo, ese lugar le pertenece a Jon Rahm. Según Forbes, el español de 30 años cobró US$ 102 millones en los últimos 12 meses, antes de impuestos y comisiones de agentes. Aunque no igualó los resultados de Scheffler en el campo —ganó solo dos torneos del LIV Golf en 2024—, su decisión de cambiar de circuito le siguió dando resultados. Dentro de esa suma se incluye un pago anual estimado en US$ 50 millones del LIV, respaldado por capital saudí, como parte de los US$ 300 millones que le prometieron para dejar el PGA Tour.
Tres años después del desembarco de LIV en el golf, Bryson DeChambeau (puesto 8 entre los golfistas mejor pagados, con ingresos estimados en US$ 45 millones) y Phil Mickelson (puesto 10, con US$ 40 millones) siguen cobrando cheques garantizados de nueve cifras. También forman parte de ese grupo Dustin Johnson, Brooks Koepka y Cameron Smith, aunque este año no entraron en el top 10 de ganancias.
Sin embargo, el derroche de gastos del LIV parece haber terminado. No hubo nuevas contrataciones de alto perfil desde que Jon Rahm y Tyrrell Hatton se sumaron antes del arranque de la temporada 2024. Y sin otro paquete de primas millonarias por firmar, los diez golfistas mejor pagados del mundo ganaron menos en conjunto: unos US$ 612 millones, un 10% menos que los US$ 678 millones de 2024 y un 19% por debajo del récord de US$ 752 millones de 2023.
El PGA Tour también mete presión con una bolsa de US$ 366,9 millones en premios para la temporada regular de 2025, en plena competencia con LIV por el talento. La cifra subió un 1% respecto al año pasado y un 11% en comparación con los US$ 330,3 millones de la temporada 2021-22. Pero al haber menos torneos —pasaron de 40 a 32—, el incremento por evento trepó al 39%.
Si se agregan los cuatro majors, los playoffs de la FedEx Cup y el Top 10 del Comcast Business Tour —un fondo de bonificación que premia el rendimiento a lo largo del año—, se espera que los golfistas del PGA compitan por casi US$ 700 millones en 2025. Esa cifra es algo menor a los US$ 728 millones de 2024. La diferencia se explica por el fin del Programa de Impacto al Jugador, que repartía US$ 50 millones a las estrellas que generaban más atención. En su lugar, este año debutó el Programa de Equidad al Jugador, que entregará participaciones por un valor total de US$ 930 millones en la empresa con fines de lucro del tour, PGA Tour Enterprises. (Esa compensación no figura en el ranking de los golfistas mejor pagados, que solo contempla ingresos en efectivo).
Algunos golfistas también engrosaron sus ingresos este año gracias a la TGL, la liga de golf indoor que lanzaron Tiger Woods, Rory McIlroy y el ejecutivo de medios Mike McCarley. En su primera temporada, la competencia repartió US$ 21 millones en premios, y se estima que varias de sus figuras recibieron bonificaciones de siete cifras.
Los cambios en los pozos de premios modificaron el reparto dentro del top 10 de los golfistas con más ingresos: seis de ellos juegan en el PGA Tour y cuatro en el LIV. Es la primera vez, desde que existe LIV, que sus representantes no superan la mitad del ranking.
El futuro del deporte no está claro. LIV atraviesa una etapa de transición tras reemplazar en enero a su excomisionado y director ejecutivo, Greg Norman, por el experimentado dirigente Scott O'Neil. Además, este mes sumó a Chris Heck —quien era presidente de operaciones comerciales del Aston Villa FC— como nuevo presidente del circuito. La liga también firmó acuerdos de transmisión con Fox y DAZN, y sumó marcas como Salesforce y PING, que patrocina al equipo Torque GC.
Mientras tanto, el PGA Tour, el DP World Tour de Europa y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita todavía no llegaron a un acuerdo para la nueva sociedad con fines de lucro que anunciaron en junio de 2023. A comienzos de este año, el PIF ofreció invertir US$ 1.500 millones en PGA Tour Enterprises, la entidad comercial del tour, pero la propuesta fue rechazada. Según informó The Guardian, uno de los principales puntos de conflicto fue la exigencia saudí de mantener en pie al LIV.
Aunque deje de entregar bonificaciones millonarias por firmar, LIV sigue siendo un actor clave en el juego de apuestas más grande del golf.
Los golfistas mejor pagados del mundo en 2025
#1. Jon Rahm
US$ 102 millones
Tour: LIV | Edad: 30 | Nacionalidad: Española | Ingresos en pista: US$ 92 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 10 millones
En su primer año en LIV, en 2024, Rahm se quedó con el título individual de la temporada y con la bonificación de US$ 18 millones que venía con ese logro, aunque recién consiguió su primera victoria en el undécimo torneo. En lo que va de 2025, marcha tercero en la clasificación individual, con tres top 5 en ocho competencias.
Fuera del campo, sus ingresos bajaron de forma considerable desde que dejó el PGA Tour. Mientras antes cobraba cerca de US$ 25 millones anuales en patrocinios, ahora se estima que gana menos de la mitad. Entre las marcas que lo acompañan están Callaway, Rolex y Santander Bank, que respalda a su equipo del LIV, Legion XIII, a través de su filial Openbank.
#2. Scottie Scheffler
US$ 97 millones
Tour: PGA | Edad: 28 | Nacionalidad: EE. UU. | Ingresos en pista: US$ 67 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 30 millones
Después de ganar seis torneos en la primera mitad de 2024 —incluido el Masters—, Scheffler sumó el oro olímpico en París y más tarde se llevó el Tour Championship y el Hero World Challenge para cerrar el año. En 2025 sigue por el mismo camino: ya ganó tres torneos, entre ellos el tercer major de su carrera, el Campeonato de la PGA, en mayo.
Ese nivel de éxito parece atraer cada vez más público. La semana pasada, luego de imponerse por cuatro golpes en el Torneo Memorial, CBS informó que la ronda final tuvo un promedio de 3,06 millones de espectadores y se convirtió en el torneo de golf no major más visto online en la historia de Paramount+.
#3. Rory McIlroy
US$ 84 millones
Tour: PGA | Edad: 36 | Nacionalidad: Irlanda del Norte | Ingresos en pista: US$ 39 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 45 millones
McIlroy se quedó con su primera chaqueta verde en abril, en una definición espectacular ante Justin Rose, a quien venció en un desempate para ganar el Masters. El triunfo, que llegó tres años después de un segundo puesto que le dejó un sabor amargo, lo puso en un grupo muy reducido: se convirtió en el sexto golfista en completar el Grand Slam de la era moderna, con victorias en los cuatro torneos más importantes, junto a Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus y Tiger Woods.
Además de sus patrocinadores habituales —Nike, Optum y TaylorMade—, McIlroy presentó en mayo un nuevo fondo deportivo junto a su firma de inversión, Symphony Ventures, y la compañía de capital privado TPG.
#4. Tiger Woods
US$ 55 millones
Tour: PGA | Edad: 49 | Nacionalidad: EE. UU. | Ingresos en pista: US$ 10 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 45 millones
Woods solo disputó dos torneos el año pasado y, tras anunciar en marzo una rotura en el tendón de Aquiles izquierdo, no se espera que vuelva al campo por un buen tiempo. Sin embargo, tiene varios frentes abiertos. En 2024, después de 27 años y unas ganancias estimadas en US$ 500 millones, se desvinculó de su histórico patrocinador Nike para lanzar su propia marca de ropa, Sun Day Red, en sociedad con TaylorMade.
Este año, la liga de golf TGL —que fundó junto a Rory McIlroy— arrancó con una primera temporada prometedora, con un promedio de 513.000 espectadores por transmisión semanal, según datos de Nielsen. El pico llegó en la segunda semana, cuando debutaron Woods y su equipo, Jupiter Links GC: ese día la audiencia trepó a 1,05 millones.
#5. Collin Morikawa
US$ 50 millones
Tour: PGA | Edad: 28 | Nacionalidad: EE. UU. | Ingresos en pista: US$ 33 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 17 millones
Morikawa ocupa hoy el cuarto puesto del ranking mundial, una muestra de su regularidad pese a no haber ganado ningún torneo del PGA Tour desde octubre de 2023. Esta temporada estuvo muy cerca en dos ocasiones: salió segundo en el Sentry, en enero, y repitió posición en el Arnold Palmer Invitational, en marzo.
Con dos majors en su historial, buscará revertir la racha esta semana en el US Open, donde su mejor resultado fue un cuarto puesto en 2021. A pesar de la sequía de títulos, mantiene ingresos fuertes gracias a sus 11 acuerdos comerciales con marcas como Adidas, Kowa y TaylorMade. También tuvo un rol destacado en la primera temporada de la serie documental de Netflix Full Swing.
#6. Joaquin Niemann
US$ 49 millones
Tour: LIV | Edad: 26 | Nacionalidad: Chilena | Ingresos en pista: US$ 47 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 2 millones
Niemann es el jugador más dominante del LIV en lo que va de 2025. Ganó en Adelaida, Singapur, México y Virginia, y lidera el circuito con US$ 16,8 millones en premios individuales. También encabeza la clasificación de puntos de la temporada, por encima de Bryson DeChambeau y Jon Rahm.
El chileno, de 26 años, todavía busca su primer título grande, pero muestra avances: fue octavo en el Campeonato de la PGA de este año, su mejor actuación en uno de los cuatro torneos más importantes. Tendrá otra oportunidad en el Abierto de Estados Unidos, gracias a una exención que anunció la USGA en febrero para el mejor jugador de LIV que no se hubiera clasificado por otra vía. Es la primera vez que el circuito con respaldo saudí accede de forma directa a un major.
#7. Xander Schauffele
US$ 48 millones
Tour: PGA | Edad: 31 | Nacionalidad: EE. UU. | Ingresos en pista: US$ 28 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 20 millones
El arranque de 2025 no fue ideal para Schauffele: su mejor resultado hasta ahora es un octavo puesto en el Masters. Sin embargo, todavía capitaliza el envión de un 2024 extraordinario, en el que ganó sus dos primeros majors —el Campeonato de la PGA y el Abierto Británico— y alcanzó la mejor recaudación de su carrera, con US$ 18,4 millones en premios oficiales.
Fuera del campo, renovó su cartera de patrocinadores. Este año sumó a Blue Owl Capital y al Derby de Kentucky, que se unieron a marcas como Callaway, Descente y Avis.
#8. Bryson DeChambeau
US$ 45 millones
Tour: LIV | Edad: 31 | Nacionalidad: EE. UU. | Ingresos en pista: US$ 42 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 3 millones
DeChambeau perdió varios patrocinadores cuando se sumó al LIV en 2022, pero empieza a recuperar terreno. En enero, Reebok cerró un acuerdo a largo plazo con su equipo, Crushers GC, y lo nombró imagen oficial de su línea de ropa y calzado para golf.
Campeón del Abierto de Estados Unidos en 2020 y 2024, también trabaja con Rolex y NetJets. Es uno de los jugadores con más seguidores, especialmente entre los más jóvenes, en parte por su canal de YouTube. El año pasado, un video en el que jugaba una ronda con el presidente Donald Trump superó las 15 millones de visualizaciones. Hoy su canal tiene más de 2 millones de suscriptores y acumula 343 millones de visualizaciones.
#9. Hideki Matsuyama
US$ 42 millones
Tour: PGA | Edad: 33 | Nacionalidad: Japonesa | Ingresos en pista: US$ 17 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 25 millones
El año pasado, Matsuyama ganó el Genesis Invitational y el FedEx St. Jude Championship, y además se llevó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París, representando a Japón. Arrancó 2025 con fuerza al quedarse con el Sentry en enero, aunque después no logró pasar el corte en tres torneos.
Más allá de esos altibajos recientes, sigue como el noveno golfista del mundo y mantiene una enorme popularidad en el Pacífico. Su cartera de patrocinadores está dominada por empresas japonesas como Lexus, Nomura Financial, NTT Data, Srixon y Tokyo Electron.
#10. Phil Mickelson
US$ 40 millones
Tour: LIV | Edad: 54 | Nacionalidad: estadounidense | Ingresos en pista: US$ 38 millones | Ingresos fuera de pista: US$ 2 millones
Ya pasó la mitad de su cuarta temporada en LIV y Mickelson todavía no consiguió su primera victoria en el circuito. Su bajo nivel lo llevó a hablar abiertamente sobre su futuro. El estadounidense, de 54 años, dejó entrever el año pasado que podría retirarse cuando termine su contrato de cuatro años con LIV, a fines de 2025. Además, admitió que este Abierto de Estados Unidos podría ser el último que dispute.
De todos modos, mostró algo de recuperación esta temporada: fue tercero en el torneo de LIV en Hong Kong y terminó sexto en Miami. Al mismo tiempo, sigue destacando en público el crecimiento del LIV y a los jugadores que se sumaron, como el campeón del US Amateur, José Luis Ballester.
METODOLOGÍA
La lista de los golfistas mejor pagados del mundo este año toma en cuenta las ganancias obtenidas en los últimos 12 meses, desde el Abierto de Estados Unidos de 2024. Todas las cifras están redondeadas al millón de dólares más cercano.
Además de los premios en efectivo, los ingresos dentro del campo incluyen bonificaciones del PGA Tour —como el ya extinto Programa de Impacto al Jugador— y de la TGL, así como pagos anuales que algunos jugadores reciben de LIV Golf, derivados de los contratos firmados al sumarse al circuito con respaldo saudí. Según Forbes, que consultó a más de una docena de expertos del sector, los jugadores de mayor nivel en LIV cobraron la mitad de sus contratos de forma anticipada. Los de menor perfil recibieron montos menores en un solo pago. El resto del dinero garantizado se pagaría en cuotas anuales iguales a lo largo de acuerdos de cuatro años.
Las cifras de ingresos fuera del campo son estimaciones de los contratos de patrocinio, honorarios por apariciones, ventas de recuerdos y licencias en los últimos 12 meses, además del dinero generado por negocios en los que el atleta tenga una participación significativa. Forbes no incluye ingresos por inversiones financieras —como intereses o dividendos—, pero sí contempla el dinero que hayan recibido por vender acciones. Tampoco descuenta impuestos ni comisiones de agentes.
Con información de Forbes US
