Ecuador tiene 1,6 millones de hectáreas concesionadas para actividades mineras. Ahora, con la reapertura del catastro minero, la meta es duplicar esa cifra y llegar en los próximos años a cubrir cerca del 10 % del territorio ecuatoriano.
Así lo dieron a conocer las autoridades del Ministerio de Energía y Minas, este lunes 16 de junio de 2025. La ministra Inés Manzano explicó que la Agencia de Regulación y Control Minero, (Arcom) tiene un plazo de 15 días para la apertura gradual y progresiva del catastro minero, que en su primera etapa estará enfocado en la pequeña minería no metálica.
"Volvemos a entablar relaciones con todos los actores mineros", señaló Manzano y añadió que el Ministerio y la Arcom coordinarán las acciones para el correcto funcionamiento. También recordó que el catastro minero se cerró en enero de 2018.
En la pequeña minería metálica se encuentra la producción de vajilla, cerámica, pisos, etc. Es una actividad que permite que el sector de la construcción se desarrolle, según detalló el viceministro Javier Subía, viceministro de Minas.
El funcionario también señaló que el proceso implica una serie de pasos como viabilizar la normativa "que está totalmente atrasada". Además, hasta el lunes de la siguiente semana debe estar listo un instructivo para recibir las peticiones de los interesados en ser parte del catastro.
En el segundo trimestre de este año se dará paso a la pequeña minería metálica. Y en 2026 se trabajará con la gran minería. En esta última área, las inversiones ya previstas, antes de la reapertura del catastro minero, desde este año hasta 2035 se calculan en US$ 10.600 millones.
Según las autoridades, es necesario aumentar la exploración minera en el país y el catastro servirá para ese propósito. Como ejemplo señalaron que Chile, un referente en minería, tiene cerca del 75 % de su territorio mapeado. (I)