Hasta el momento, han recibido imágenes de disco completo de la Tierra, como «Blue Marble», una que muestra auroras boreales y luz zodiacal, y otra que muestra la Tierra a través de una de las ventanas de Orion. Todo esto tras un lanzamiento impecable el miércoles 1 de abril.
Datos clave
El 3 de abril, la tripulación disfrutó de vistas espectaculares de la Tierra y envió varias imágenes increíbles. "Todos expresamos una alegría colectiva... Ahora mismo podemos ver la Luna desde la escotilla de acoplamiento. Es una vista preciosa", dijo la astronauta Christina Koch, la primera mujer en viajar más allá de la órbita terrestre baja .
"Se puede ver el globo entero de polo a polo... fue el momento más espectacular, y nos dejó a los cuatro paralizados", dijo el astronauta y comandante de la misión Reid Wiseman durante una videoconferencia con Orion.
El Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston había planeado que la tripulación realizara una maniobra de corrección el 3 de abril para mantener a Orion en una trayectoria precisa para sobrevolar la luna el lunes 6 de abril. Sin embargo, se consideró que la trayectoria de la nave espacial ya era precisa, por lo que los controladores de vuelo en el centro de control de la misión cancelaron la maniobra.
Inyección translunar de Orión
El 2 de abril, una exitosa maniobra de inyección translunar de seis minutos permitió a la tripulación —los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen— convertirse en las primeras personas en abandonar la órbita terrestre desde el programa Apolo en 1972.
El incendio se produjo después de que la nave espacial Orion completara una órbita elíptica alrededor de la Tierra, durante la cual se desplazó desde 74.000 kilómetros (46.000 millas) por encima de la Tierra hasta tan solo 222 kilómetros (138 millas), una altitud inferior a la de la Estación Espacial Internacional, antes de acelerar hacia la Luna.
Orión y la amenaza del "clima espacial"
Aunque Orión se dirige a la Luna, permanece dentro de la magnetosfera terrestre, incluso durante importantes eventos meteorológicos espaciales esta semana. Actualmente, viaja a través de la magnetocola terrestre, que se extiende millones de kilómetros en el espacio, lejos del Sol.
Según Spaceweather.com , la magnetocola ofrece cierta protección a los astronautas durante una tormenta solar, aunque no durante una tormenta solar extrema, cuando los campos magnéticos pueden enredarse y explotar, provocando auroras alrededor de los polos terrestres. Orión pasará más tiempo dentro de la magnetocola que cualquier misión anterior. A la distancia de la Luna, los astronautas estarán parcialmente expuestos a la radiación solar.
¿Qué sigue para Artemis II?
La cápsula Orion tardará ahora otros dos días en llegar a la Luna, llegando el sexto día de la misión, el lunes 6 de abril. La cápsula orbitará la Luna, alcanzando su punto más cercano para una observación de seis horas de la superficie lunar, un período que también podría incluir la observación de un eclipse solar total y, potencialmente, la del cometa C/2026 A1 (MAPS) .
La tripulación llegará a unos 4.700 kilómetros (7.600 millas náuticas) más allá de la cara oculta de la Luna antes de comenzar su viaje de regreso a la Tierra, con un amerizaje previsto en el Océano Pacífico, frente a San Diego, el viernes 10 de abril.
¿En qué consiste la misión Artemis II de la NASA?
El primer vuelo tripulado de la campaña Artemis de la NASA marca también la primera vez que astronautas de cualquier nación viajan más allá de la órbita terrestre baja desde la última misión Apolo de la NASA, la Apolo 17, en 1972. El comandante de la misión, Reid Wiseman, está acompañado por tres astronautas, cada uno de los cuales ostenta hitos históricos. El piloto Victor Glover es el primer astronauta negro en viajar más allá de la órbita terrestre baja y dirigirse a la Luna. Asimismo, Koch es la primera mujer astronauta y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, Jeremy Hansen, es el primer astronauta no estadounidense en lograrlo.
Artemis II es un vuelo de prueba, al igual que Artemis III, mientras que Artemis IV, programado ambiciosamente para 2028, tiene como objetivo llevar a dos astronautas de la NASA al Polo Sur de la Luna. (I)
Nota publicada originalmente en Forbes US
