Según nuevos datos, en abril, y por segundo mes consecutivo, las empresas que implementan inteligencia artificial aparecieron como la causa principal de despidos. Sin embargo, algunos expertos señalaron que las compañías tecnológicas recurren a la IA como excusa para tapar problemas internos más profundos.
De acuerdo con la empresa de servicios de orientación profesional Challenger, Gray and Christmas, los empleadores norteamericanos anunciaron 83.387 despidos en abril, un 38% más que los registrados en marzo. De ese total, el 26%, es decir, 21.490 puestos, se atribuyó a la inteligencia artificial. Así, la IA quedó como la primera causa de despidos por segundo mes consecutivo y la tercera razón más mencionada en los planes de despidos del año.
Y mientras empresas como Coinbase, Meta y Oracle eliminan miles de puestos de trabajo por la IA, algunos CEOs y expertos tecnológicos creen que las compañías se amparan en esa excusa sólo para despedir personal. Por ejemplo, Jason Droege, director ejecutivo de Scale AI, una empresa de infraestructura de IA, afirmó el mes pasado que muchos usan la IA para reducir personal y aplicar recortes que, de otro modo, se verían como un simple "ajuste de tamaño".
A principios de este año, Sam Altman acusó a las empresas de culpar a la inteligencia artificial de los despidos y de recortes que "de todos modos habrían hecho". En una entrevista de Business Insider con Torsten Slok, economista jefe de Apollo, se planteó que "es totalmente posible que las empresas con bajo rendimiento estén culpando a la IA... buscan eludir la responsabilidad".
Los expertos del mercado laboral alertaron durante mucho tiempo sobre el riesgo de que la IA redujera la fuerza laboral. El multimillonario Dario Amodei, fundador y CEO del gigante de la IA Anthropic, acusó a las empresas de inteligencia artificial y a los funcionarios del Gobierno de minimizar la realidad de que podrían producirse despidos masivos. A su vez, el multimillonario Jack Dorsey afirmó que los recortes en su empresa, Block, buscaban integrar la IA en equipos más chicos y ágiles, mientras que Brian Armstrong, CEO de Coinbase, plataforma de intercambio de criptomonedas, declaró que su compañía reducía equipos, y que ahora una persona deberá hacer el mismo trabajo que antes hacían varios empleados.
Más recientemente, CEOs de empresas tecnológicas advirtieron que los puestos de mando intermedio y de oficina serían los más vulnerables ante el avance de la IA, y una encuesta mostró que un tercio de la población teme despidos masivos por la IA. Otros, en cambio, sostienen que los empleados que adoptan el uso de la IA no tienen de qué preocuparse.
El profesor de Stanford, Morgan Frank publicó a principios de este año un artículo de investigación que mostraba que los mismos puestos que hoy se analizan para un posible reemplazo por IA ya estaban en riesgo antes del auge de esta tecnología. En esa línea, Marc Benioff, CEO de Salesforce y multimillonario, dijo que su compañía contrata a 1.000 recién graduados y pasantes para "aprovechar el crecimiento exponencial de la IA".
Las empresas del sector tecnológico anunciaron 33.361 despidos en abril y llegaron a un total de 85.411 en lo que va del año, una suba del 33% frente a los recortes informados para la misma fecha del año pasado, según Challenger. Se trata de la cifra más alta de despidos en el sector tecnológico para este tramo del año si se toman como referencia los años anteriores. Las condiciones del mercado y de la economía norteamericana aparecen como la razón más citada para los despidos en lo que va del año, seguidas por los cierres, la inteligencia artificial y las reestructuraciones.
*Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.
