Desde los pueblos alpinos hasta las grandes ciudades históricas, Italia ofrece distintas alternativas para disfrutar de las fiestas. European Best Destinations dio a conocer su selección de los diez mejores lugares del país para pasar la Navidad de 2026, entre ellos Roma, Florencia, Milán y Venecia. Además, reconoció a Piamonte como Región Navideña del Año.
La organización realiza desde 2009 el concurso de los Mejores Mercados Navideños de Europa, en el que viajeros de todo el mundo votan por sus destinos favoritos. En la edición de 2026, se registraron 803.258 votos de participantes de 179 países durante ocho días de votación online.
La lista está encabezada por Asti-Govone, que celebrará la 20.ª edición de Il Magico Paese di Natale, e incluye lugares como Limatola, donde el mercado navideño se instala en el interior de un castillo medieval.
1. Asti-Govone y Piamonte, del 14 de noviembre al 20 de diciembre de 2026
En 2026, Il Magico Paese di Natale (El Pueblo Mágico de Navidad) celebrará su 20.ª edición con actividades en Asti, Govone y San Damiano d'Asti, tres localidades de Piamonte. En Asti, la Piazza Alfieri reunirá más de 140 puestos de artesanías, adornos y productos gastronómicos regionales. La ciudad también cuenta con un centro medieval y una amplia oferta de vinos locales.
En Govone, los festejos tendrán como escenario el Castillo Real, que forma parte de las Residencias de la Casa Real de Saboya, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Por su parte, San Damiano d'Asti organizará un pesebre viviente que recreará escenas de la vida tradicional en sus calles y patios históricos.
Para quienes quieran extender su estadía, Piamonte también ofrece paisajes de viñedos, vinos reconocidos como el Barolo y el Barbaresco, trufas y especialidades gastronómicas regionales. Otra opción es visitar Turín, donde se pueden recorrer palacios, museos y cafés históricos.
Dónde alojarse: Agora B&B, en Govone, está ubicado en un edificio histórico situado sobre las ruinas de un antiguo pasadizo secreto que conectaba el castillo con la capilla real de la familia Saboya.
2. Roma, del 1 de diciembre de 2026 al 6 de enero de 2027
Durante la Navidad, Roma se llena de luces que iluminan sus grandes plazas, fuentes barrocas e iglesias centenarias. Uno de los principales puntos de encuentro es la Piazza Navona, donde se instala el tradicional mercado navideño de la ciudad, alrededor de la Fuente de los Cuatro Ríos, de Bernini.
Los puestos ofrecen artesanías, adornos, regalos y especialidades italianas, además de entretenimiento para toda la familia. Las celebraciones culminan el 6 de enero, Día de Reyes, con la llegada de la Befana, un personaje tradicional del folclore italiano que le da una identidad propia a la Navidad romana.
Durante la visita, también podés recorrer el centro histórico iluminado, la Piazza di Spagna, el Vaticano y las iglesias que exhiben pesebres tradicionales.
Dónde alojarse: El Hotel Hassler Roma, ubicado en lo alto de la Plaza de España, es un hotel de lujo de cinco estrellas, reconocido por su elegancia clásica y su propuesta gastronómica con estrellas Michelin.
3. Brixen/Bressanone, Tirol del Sur, del 27 de noviembre de 2026 al 6 de enero de 2027
Con los Dolomitas de fondo, Bressanone (Brixen) alberga uno de los mercados navideños más pintorescos de Italia. La celebración tiene lugar en la Piazza Duomo, frente a la catedral y rodeada de edificios históricos, en una ciudad que conserva siglos de historia y tradiciones alpinas.
Fundado en 1991, es uno de los mercados navideños más antiguos del país y en 2026 celebrará su 35.º aniversario. Contará con 44 puestos de madera y 28 expositores que ofrecerán artesanías del Tirol del Sur, productos regionales y especialidades navideñas.
Además de recorrer el mercado, los visitantes pueden pasear por las calles históricas, conocer los restaurantes de la ciudad y disfrutar de los paisajes de montaña. Durante las fiestas, el Palacio de Hofburg también ofrece un espectáculo de luces y música.
Dónde alojarse: The Adler es una histórica casa de huéspedes situada a 200 metros del mercado navideño.
4. Arezzo, Toscana, del 14 de noviembre de 2026 al 6 de enero de 2027
Conocida por su arquitectura medieval, sus mercados de antigüedades y los murales de Piero della Francesca en la Basílica de San Francesco, Arezzo transforma su centro histórico cada Navidad con Arezzo Città del Natale, una celebración que reúne mercados, espectáculos de luces y actividades para toda la familia.
La Piazza Grande alberga un mercado inspirado en los pueblos alpinos tradicionales, con puestos de madera y especialidades gastronómicas regionales. La celebración también se extiende a la Piazza San Jacopo y la Piazza Risorgimento, donde se venden artesanías y productos locales. Al caer la noche, el espectáculo Arezzo Christmas Light ilumina la ciudad con instalaciones y proyecciones de video sobre las fachadas de los edificios históricos y sus principales monumentos.
Dónde alojarse: El Hotel Vogue Arezzo, de cuatro estrellas, está a pocos pasos de la Piazza Grande.
5. Florencia, del 14 de noviembre al 20 de diciembre de 2026
Durante las semanas previas a Navidad, Florencia suma mercados y luces festivas a su reconocido patrimonio renacentista. Las celebraciones tienen lugar en una ciudad marcada por el legado artístico de Miguel Ángel y Botticelli, donde también dejó su huella Brunelleschi.
Uno de los principales puntos de encuentro es la Piazza Santa Croce, donde se instala un mercado inspirado en las tradiciones navideñas de Europa Central. Frente a la histórica basílica, los puestos de madera ofrecen artesanías y regalos, así como adornos y especialidades gastronómicas europeas.
La visita también permite recorrer algunos de los lugares más conocidos de Florencia, como la Galería Uffizi y el Ponte Vecchio. Si paseás por el mercado, podés aprovechar para probar una copa de vino caliente especiado, una bebida típica de las celebraciones navideñas europeas.
Dónde alojarse: El Hotel Helvetia & Bristol es una opción de lujo en el centro histórico de Florencia.
6. Milán, del 1 de diciembre de 2026 al 1 de enero de 2027
Reconocida por su moda y diseño, Milán también es una opción para quienes buscan disfrutar de la gastronomía y las compras de lujo durante las fiestas. En diciembre, las luces navideñas iluminan el Duomo y la Galería Vittorio Emanuele II, mientras los mercados de temporada llevan las tradiciones locales al centro de la ciudad.
Uno de los más tradicionales es Oh Bej! Oh Bej!, una feria centenaria que se celebra alrededor del Castillo Sforzesco el 7 de diciembre, día de San Ambrosio, patrono de Milán.
Además de visitar los mercados, podés recorrer el Duomo, la imponente catedral gótica de la ciudad, y conocer Brera, un barrio famoso por sus galerías de arte y boutiques. Otra parada destacada es La Scala, uno de los teatros de ópera más reconocidos del mundo.
Dónde alojarse: El Four Seasons Milan se ubica en un antiguo convento del siglo XV, reconvertido en hotel. Está ubicado en pleno distrito de la moda, cerca del Duomo y La Scala, a pocos pasos de las boutiques de lujo de Via Montenapoleone.
7. Montepulciano, Toscana, del 15 de noviembre de 2026 al 6 de enero de 2027
Rodeada de viñedos en el sur de la Toscana, Montepulciano ofrece una experiencia navideña más tranquila. Durante la celebración de Navidad en Montepulciano, sus calles renacentistas y plazas históricas se llenan de mercados, actividades para toda la familia y especialidades gastronómicas de temporada.
En los puestos se pueden encontrar regalos artesanales y productos típicos de la región. También podés probar el reconocido Vino Nobile di Montepulciano y aprovechar la visita para recorrer el valle de Orcia, famoso por sus colinas onduladas y sus pueblos pintorescos.
Dónde alojarse: Palazzo Carletti es un hotel histórico situado a pocos pasos de la Piazza Grande. Entre sus principales atractivos, destaca un imponente salón decorado con murales.
8. Venecia, del 1 al 24 de diciembre de 2026
El invierno es una de las épocas más atractivas para conocer Venecia. Con menos turistas que en temporada alta, la ciudad adquiere un ambiente diferente. La niebla cubre la laguna, mientras las luces navideñas se reflejan en los canales y las plazas históricas.
Los mercados de temporada y las ferias de artesanías ofrecen distintas opciones para hacer compras navideñas. Entre ellas, destacan las piezas de cristal de Murano y las boutiques independientes, que conservan el carácter tradicional de la ciudad.
Durante diciembre, podés recorrer la Plaza de San Marcos y el Palacio Ducal, cruzar el Puente de Rialto o navegar por la laguna en vaporetto. También hay iglesias decoradas y conciertos navideños. A diferencia de otros destinos, Venecia no concentra sus celebraciones en un gran mercado, sino que ofrece una experiencia más íntima, en la que sus canales y su arquitectura histórica son los protagonistas.
Dónde alojarse: Sina Centurion Palace es un hotel de cinco estrellas ubicado en el Palazzo Genovese, un antiguo palacio situado en el centro histórico de Venecia, a orillas del Gran Canal.
9. Limatola, del 7 de noviembre al 14 de diciembre de 2026
Uno de los mercados navideños más particulares de Italia se celebra dentro de un castillo medieval. Ubicado entre Nápoles y Caserta, el Castillo de Limatola es sede de Cadeaux al Castello, un evento que reúne puestos de artesanías y especialidades gastronómicas regionales, además de espectáculos y decoraciones navideñas que se extienden por toda la fortaleza.
Cada año, las torres iluminadas y los patios históricos del castillo se convierten en un escenario de cuento de hadas. La visita también puede aprovecharse para conocer la cercana ciudad de Caserta y su Palacio Real, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Dónde alojarse: El Hotel dei Cavalieri se encuentra en el centro de Caserta, a pocos pasos de las calles comerciales y del Palacio Real, también conocido como la Reggia di Caserta.
10. Bolzano, del 26 de noviembre de 2026 al 6 de enero de 2027
Con los Dolomitas de fondo, Bolzano reúne las tradiciones navideñas italianas y las del Tirol del Sur en uno de los mercados más conocidos del país. El mercado navideño ocupa la Piazza Walther y se extiende por las calles del centro histórico. Entre los productos más característicos se encuentran los adornos hechos a mano, con trabajos en madera y piezas de vidrio o cerámica. También hay especialidades regionales y dulces tradicionales de Navidad, como el Zelten.
Además de recorrer el mercado, podés probar la gastronomía del Tirol del Sur y visitar el museo arqueológico que alberga a Ötzi, el Hombre de Hielo. La ciudad también es un buen punto de partida para explorar los Dolomitas y conocer otros mercados navideños cercanos, como el de Bressanone.
Dónde alojarse: Goldenstern Townhouse es un hotel boutique ubicado en el centro histórico de Bolzano. Funciona en cuatro edificios conectados entre sí, que datan de alrededor de 1280, y cuenta con 38 habitaciones, cada una con un diseño propio, bajo las arcadas medievales de la ciudad.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.