Sam Neill, quien interpretó al Dr. Alan Grant en la saga cinematográfica Jurassic Park, murió a los 78 años. La muerte de Neill se anunció en la cuenta de Instagram del actor durante las primeras horas del lunes.
"Con inmensa tristeza, la familia de Sam Neill comunica su fallecimiento el lunes 13 de julio en Sídney, Australia. Sam estuvo rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida", señaló la publicación. "La pérdida fue repentina e inesperada, pero nos reconforta saber que Sam permaneció libre de cáncer. Quieren expresar su más profundo agradecimiento al personal del Hospital Privado St. Vincent por su increíble atención", continúa la publicación. "Se compartirán más detalles más adelante, pero por ahora, en nombre de la familia, les pedimos que respeten su privacidad mientras atraviesan esta inmensa pérdida", agrega.
En abril, Neill declaró al canal australiano 7 News que estaba libre de cáncer, cinco años después de que le diagnosticaran linfoma angioinmunoblástico de células T, una forma poco frecuente de linfoma no Hodgkin. El actor explicó al medio que la quimioterapia dejó de funcionar y que un tratamiento al que accedió a través de un ensayo clínico le salvó la vida.
Neill interpretó al paleontólogo Alan Grant en tres películas de la franquicia Jurassic, creada por Steven Spielberg: Jurassic Park, de 1993; Jurassic Park III, de 2001; y Jurassic World: Dominion, de 2022. Además, prestó su voz al personaje en dos videojuegos de la saga.
Entre los papeles cinematográficos más recientes de Neill se destacaron sus cameos como el actor que encarnó a Odín, el personaje de Anthony Hopkins, en Thor: Ragnarok (2017) y Thor: Love and Thunder (2022), ambas dirigidas por Taika Waititi, además de su participación en el thriller de acción Assassin Club (2023). Neill también integró el elenco de Peaky Blinders como el inspector Chester Campbell durante las dos primeras temporadas de la serie, estrenadas en 2013 y 2014.
El último papel de Neill en la pantalla fue en la serie australiana The Twelve, en la que interpretó a Brett Colby QC durante tres temporadas, entre 2022 y 2025. Ese mismo año, protagonizó junto a Eric Bana y Rosemarie DeWitt la miniserie de suspenso policial de Netflix Untamed.
Entre quienes rindieron homenaje a Neill estuvo el primer ministro australiano, Anthony Albanese, quien escribió en una publicación de X: "Sam Neill protagonizó muchas historias australianas queridas y se ganó un lugar especial en el corazón de los australianos. Irónico y sobrio, reflexivo y lacónico, Sam enfrentó la enfermedad con la misma dignidad, humor y convicción que dieron fuerza a cada una de sus actuaciones. Será muy llorado y recordado durante mucho tiempo. Que descanse en paz".
Sam Neill sumó más de 150 créditos en cine
Sam Neill, cuyo nombre de nacimiento fue Nigel John Dermot Neill, nació el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, municipio de Tyrone, Irlanda del Norte. A mediados de la década de 1950, se mudó con su familia a Nueva Zelanda, el país natal de su padre.
La primera aparición de Neill en la pantalla fue en la película para televisión neozelandesa The City of No, de 1971. Entre sus primeros trabajos en cine estuvieron el drama romántico de época My Brilliant Career, de 1979, y The Final Conflict, de 1981, donde interpretó la versión adulta de Damien, el personaje de The Omen. Ese mismo año, protagonizó junto a Isabelle Adjani la clásica película de terror Possession.
En 1988, Neill protagonizó junto a Meryl Streep el drama legal biográfico A Cry in the Dark, que le valió a la actriz una nominación al Oscar como Mejor Actriz.
Entre sus demás créditos cinematográficos a lo largo de los años figuran papeles protagónicos en The Good Wife, Dead Calm, The Hunt for Red October, The Piano, In the Mouth of Madness, Event Horizon, The Jungle Book, Snow White: A Tale of Terror, The Horse Whisperer, Bicentennial Man, Yes, Wimbledon, The Vow, Escape Plan, Hunt for the Wilderpeople, Blackbird, Peter Rabbit y Peter Rabbit 2: The Runaway.
Según el perfil de Neill en IMDb, el actor formó parte del elenco de Godzilla x Kong: Supernova, la película del MonsterVerse prevista para 2027.
Además de Peaky Blinders, los créditos televisivos de Neill a lo largo de sus más de cinco décadas de carrera incluyeron papeles en numerosas series, miniseries y películas para televisión, como Amerika, Merlin, Doctor Zhivago, Los Tudor, Crusoe, Alcatraz, Diez negritos, Invasion y Apples Never Fall.
Durante su carrera, Neill recibió dos nominaciones a los premios Emmy en horario estelar: como Mejor Actor Principal en una Miniserie o Película por Merlin, en 1998, y como Mejor Narrador por la miniserie New Zealand: Earth's Mythical Islands, en 2017.
*Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com.
