El índice de referencia mundial, el crudo Brent, alcanzó los US$ 116,13 por barril a primera hora del jueves, lo que supone un aumento de más del 8 % con respecto al día anterior.

Tras mantenerse por debajo de los US$ 105 durante la mayor parte de la semana, el índice de referencia mundial alcanzó los US$ 110 el miércoles, después de que el presidente Donald Trump sugiriera que el ejército estadounidense podría "acabar" con Irán, dejando que otros países se ocuparan de las consecuencias y aseguraran el estrecho de Ormuz.

El índice se disparó aún más a primera hora del jueves después de que el gigante energético estatal de Qatar declarara que el ataque de Irán contra su infraestructura energética había causado "daños extensos".

El Ministerio de Defensa de Arabia Saudí informó que interceptó un misil sobre la ciudad portuaria de Yanbu, en el Mar Rojo, y que un dron cayó sobre una refinería en la misma ciudad, lo que podría ser una señal de que Irán está ampliando sus ataques.

El crudo de referencia estadounidense West Texas Intermediate (WTI) se mantuvo algo más moderado, al alcanzar los US$ 97,24 por barril, un 1,05 % más que el miércoles.

¿Qué pasa con los precios de la gasolina en Estados Unidos?

El precio promedio nacional de la gasolina volvió a subir el jueves, alcanzando los US$ 3,89, según el rastreador de precios de combustible de la AAA, lo que representa un aumento del 32,5 % con respecto al mes anterior. El precio promedio nacional del diésel casi llegó a los US$ 5,10 a primera hora del jueves, tan solo dos días después de superar los US$ 5. El diésel se utiliza para alimentar vehículos pesados ​​como camiones, tractores, cosechadoras y maquinaria de construcción, y es probable que un aumento en su precio afecte a toda la economía. Se espera que todo, desde los alimentos hasta los precios de envío, suba como consecuencia.

¿Qué ha dicho Qatar sobre el ataque de Irán?

En respuesta a los ataques israelíes contra su infraestructura de petróleo y gas, Irán lanzó ataques contra países del Golfo aliados de Estados Unidos el miércoles. El principal centro energético de Qatar, la Ciudad Industrial de Ras Laffan, fue blanco de un ataque de represalia iraní, y la empresa estatal QatarEnergy declaró que los ataques con misiles provocaron incendios que causaron "daños considerables". QatarEnergy añadió que varias de sus instalaciones de gas natural licuado (GNL) también fueron atacadas con misiles que causaron "incendios de gran magnitud y daños adicionales extensos".

¿Qué hay de los ataques contra Arabia Saudita?

En una posible señal de que Irán está ampliando sus represalias para atacar la infraestructura petrolera en la costa del Mar Rojo, Arabia Saudita informó que un dron cayó sobre la refinería de petróleo SAMREF y que se está evaluando el daño. Arabia Saudita ha utilizado la ruta del Mar Rojo para transportar crudo, ya que su costa oriental en el Golfo Pérsico permanece bloqueada por Irán. Por lo tanto, una ampliación de los ataques a instalaciones a lo largo de la costa occidental saudita podría interrumpir aún más los envíos mundiales de petróleo.

Nota publicada originalmente en Forbes US.