La minería industrial se potencia en 2026. Según datos oficiales del Banco Central del Ecuador (BCE), este sector superó los US$ 1.381 millones en exportaciones en el primer trimestre de este año, colocándose en el tercer lugar de productos de exportación, después del camarón, con US$ 2.143 millones, y el petróleo, con US$ 1.897 millones.

La cifra de exportaciones mineras representa un crecimiento del 65,3 %, comparado con el mismo periodo de 2025. En total, el año anterior, las exportaciones del sector alcanzaron los US$ 4.100 millones. 

El incremento del precio de los metales a escala mundial es un factor definitorio para el repunte de la industria en el país. David Larenas, presidente del Directorio de la Cámara de Minería del Ecuador (CME), explicó en rueda de prensa que es importante recordar que “durante el primer trimestre vimos precios récords de los metales. El oro, en particular, superó los US$ 5.000 por onza. Ahora se ha estabilizado en US$ 4.500, aproximadamente”.

Asimismo, el cobre sobrepasó los US$ 14.000 por tonelada, según Bloomberg, acercándolo a su récord histórico. A criterio de la presidenta ejecutiva de la CME, María Eulalia Silva, se trata de noticias positivas, aunque también impulsan la minería ilegal.

Dos minas son las responsables de aproximadamente el 75 % de las exportaciones mineras: Fruta del Norte, operada por la subsidiaria de Lundin Gold, Aurelian Ecuador, y Mirador, de la compañía Ecuacorriente, de capital chino. Además, “se constituyen en las empresas que más impuesto a la renta pagan en el país”, afirma Silva.

Los datos reflejan que el minero es el sexto sector con mayor recaudación tributaria del Ecuador. El aporte fiscal sobrepasa los US$ 1.300 millones, hasta noviembre del 2025. De esa cifra US$ 308,4 millones en impuestos sectoriales (regalías y utilidades mineras y patentes de conservación) y US$ 991,9 millones corresponden a impuestos generales (impuesto a la renta, al valor agregado, entre otros).

Según los representantes de la CME, la minería industrial está marcando la economía nacional y mantiene sus expectativas de crecimiento. Agregaron que actualmente se está construyendo una nueva mina de escala mediana, que proyecta una inversión total de US$ 280 millones de dólares. El Domo, como la han bautizado, es un yacimiento de cobre, oro, plata y zinc, ubicado en el cantón Las Naves, en Bolívar.

Este impulso también trae consigo apertura de plazas de empleo. Son más de 138.805 trabajos que el sector genera, divididos en 34.701 directos y 104.104 indirectos. (I)