El envejecimiento de la población, junto con la reducción de la tasa de natalidad, conducen a un cambio radical de la estructura demográfica. Estos cambios tendrán un impacto fundamental en nuestras sociedades y economías, generando efectos profundos en América Latina y el Caribe. Según datos del BID, en la actualidad, una de cada ocho personas en nuestra región tiene 60 años o más. Sin embargo, se proyecta que, en tan solo tres décadas, esta proporción se elevará a una de cada cuatro personas. Estamos siendo testigos de un proceso de envejecimiento sin precedentes en la historia.
En este contexto el concepto de “economía plateada” o “silver economy”, acuñado en Japón en los años 70, toma cada vez más protagonismo. La economía plateada, en palabras simples, es un ecosistema de creación de servicios que abarca una variedad de sectores, incluyendo salud, banca, automoción, energía, vivienda, telecomunicaciones, entretenimiento y turismo, entre otros.
Los avances de tecnologías como la Inteligencia Artificial (IA), la Realidad Aumentada (AR), la Realidad Virtual (VR), la Robótica y el Internet de las cosas (IoT) está remodelando significativamente el panorama de la Silver Economy al proporcionar soluciones innovadoras para abordar los desafíos y mejorar la calidad de vida de las personas mayores. A continuación, se destacan algunos de los impactos positivos de estas tecnologías:
- Asistencia sanitaria mejorada: La IA puede utilizarse para el diagnóstico y la monitorización de enfermedades, lo que permite un tratamiento más personalizado y eficiente. El IoT también facilita la telemedicina y el seguimiento remoto de la salud, lo que ayuda a las personas mayores a gestionar mejor sus condiciones médicas desde la comodidad de sus hogares.
- Bienestar y entretenimiento: La VR y la AR pueden proporcionar experiencias inmersivas y entretenimiento atractivo, lo que contribuye a mejorar el bienestar emocional y mental de las personas mayores. Estas tecnologías pueden ayudar a reducir la sensación de aislamiento social al permitir interacciones virtuales y experiencias sociales en línea.
- Vida independiente: Los robots domésticos y los dispositivos IoT pueden ayudar a los adultos mayores en tareas diarias, como la limpieza del hogar, la administración de medicamentos y la seguridad en el hogar, lo que les permite vivir de manera independiente durante más tiempo y con mayor comodidad.
- Accesibilidad y movilidad: La IA y la tecnología de asistencia pueden mejorar la accesibilidad de los entornos físicos y digitales para las personas mayores, facilitando la movilidad y la interacción con los dispositivos electrónicos y las interfaces digitales.
- Formación y educación: La Realidad Virtual y la Realidad Aumentada pueden utilizarse para proporcionar experiencias de aprendizaje interactivas y personalizadas, lo que facilita la formación continua y el acceso a la información para las personas mayores, fomentando un envejecimiento activo y una vida más enriquecedora.
- Comunicación mejorada: Las tecnologías de comunicación avanzadas, como las videoconferencias y las aplicaciones de mensajería instantánea, pueden ayudar a los adultos mayores a mantenerse conectados con sus seres queridos, así como a participar en actividades sociales y comunitarias sin la necesidad de desplazarse físicamente.
A través de la plataforma StartUs Insights Discovery, impulsada por Inteligencia Artificial (IA) y Big Data, usada para identificar startups en diferentes áreas, se pudo identificar alrededor de 1300 startups que ofrecen servicios alineados con la economía plateada. Según el mapa de calor que muestra la plataforma, se observa una alta actividad de startups en EE. UU., Europa e India. Estas nuevas empresas de economía plateada trabajan en soluciones que van desde la atención sanitaria para personas mayores y la inclusión financiera hasta el desarrollo de habilidades y la asistencia robótica. Entre los principales startups emergentes de la economía plateada identificadas por la plataforma se tienen:
- Geras.ai - Asistentes de salud virtuales
- Xilber - Plataforma de Administración Pública para Personas Mayores
- Zip Five Robotics - Robots para el cuidado de personas mayores
- GetSetUp - Aprendizaje y desarrollo de habilidades para personas mayores
- elro - Compañeros digitales
- Dossy - Programación del tiempo en familia
- Call Knut - Compañero de registro de atención para personas mayores
- IA Guided - guía de ruta basada en IA
- HomePal : monitorización remota para el cuidado de personas mayores
Sin duda, el amplio espectro de startups emergentes enfocadas en la economía plateada refleja un creciente interés y compromiso global en abordar las necesidades y desafíos que enfrenta la población de adultos mayores en distintas regiones del mundo. Estas innovadoras soluciones subrayan la importancia de fomentar un ecosistema empresarial que priorice la calidad de vida y el bienestar de una demografía cada vez más relevante en la sociedad actual. El surgimiento continuo de estas iniciativas prometedoras no solo refleja un cambio hacia la conciencia y la inclusión de las necesidades de la población mayor, sino que también sugiere un impulso positivo hacia la creación de una sociedad más equitativa e inclusiva para todas las edades. (O)
