La ecuatoriana Sandra Martínez tiene varios años sin conceder una entrevista en español. Por eso, antes de conversar con Forbes Ecuador, ofreció disculpas en caso de utilizar palabras técnicas en inglés. Vive desde hace ocho años en Australia, desde donde dirige la operación de la multinacional Nestlé Oceanía.
Su historia está marcada por la resiliencia, decisiones firmes y actitud para arriesgarse a tocar las puertas correctas en el momento indicado. Así forjó una trayectoria de 40 años en la que comenzó como pasante en Ecuador hasta convertirse en la primera mujer en dirigir una unidad de negocio de la marca en Latinoamérica, en Venezuela hasta que llegó a Oceanía.
Desde sus oficinas, en Sídney, lidera una gestión que mueve US$ 1.980 millones y un equipo de 5.578 colaboradores repartidos en Australia, Nueva Zelanda y las 17 islas del Pacífico.
Su primer contacto con la empresa ocurrió en su natal Machala, cuando tenía 8 años. Los ingenieros de Nestlé visitaban a su tío Rogerio para capacitarlo y mejorar la calidad de la leche de su ganado. Le impresionó que estas capacitaciones fueran gratuitas y constantes.
“Desde que era niña soñaba con ser parte de Nestlé. Vi cómo la empresa capacitaba gratis a mi tío Rogerio. Con los años entendí que se trataba de una estrategia de la empresa para ayudar a las comunidades donde tienen presencia. Ese concepto realmente me enganchó”, recuerda la ejecutiva, ahora de 62 años.
A mediados de los setenta, Sandra se mudó junto a su familia a Quito. Sus padres decidieron cambiar de ciudad para que ella tuviera una mejor educación. Estudió en la Unidad Educativa Sagrados Corazones de Rumipamba. Durante su adolescencia combinaba sus clases con trabajos temporales de verano.
Fue asistente de un periodista de cultura, en diario Meridiano, en Quito. Tenía 15 años y llegó a ese cargo por recomendación de su profesora de literatura. “Un día llegué a la oficina y el periodista se había enfermado. Me pidió que lo reemplazara y que hiciera una entrevista a un escritor. Se trataba del español Torcuato Luca de Tena, que estaba promocionando su reciente novela Los renglones torcidos de Dios. Yo me impresioné por el personaje, lo que contaba y hasta me olvidaba de hacerle las preguntas”, recuerda entre risas. Esa experiencia… (I)
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