La quiteña Nina Vaca llega a las oficinas de Forbes Ecuador con un estilo relajado. Usa una camiseta blanca, un chal con estampados de caballos, un pantalón de tela azul y zapatillas blancas. Ese look revela que está de vacaciones y que escogió su país natal para relajarse después de un primer semestre intenso. Su empresa Pinnacle Group, fundada en Estados Unidos, abrió una nueva sede en Polonia a inicios de año y en junio su agenda estuvo copada con la Copa del Mundo.

Vaca fue vicepresidenta del comité organizador del torneo de la FIFA, en Dallas. Durante el evento, su función se concentró en el legacy, el ámbito social y filantrópico. Días antes de su viaje, después de las semifinales, reunió a los más de 5.000 voluntarios en la cancha del AT&T Stadium, en Arlington, Texas, para agradecerles por su trabajo y para conmemorar el éxito que fue para la ciudad albergar nueve juegos. 

“Estuve en la apertura de pequeñas canchas que se necesitaban al norte de Texas, donde el 40 % de personas son latinas. Me enfoqué en levantar fondos para armar una fundación que formará atletas de élite”, asegura.

Su designación para este cargo no fue casualidad sino consecuencia de una trayectoria de más de 30 años al servicio de la sociedad americana, pero sobre todo de los latinos. 

Vaca es ecuatoriana por “suerte”. Hernán y Amanda, sus padres, migraron a Estados Unidos en la década de 1960. Se instalaron en Los Ángeles y tuvieron cinco hijos. De ellos, solo Nina, la tercera, nació en Ecuador y vivió en el país hasta los 6 años. A esa edad, junto a toda su familia, volvió a Norteamérica para empezar de nuevo.

“Mi abuelita siempre me decía que yo era especial porque nací en el país más bello del mundo”, dice sonriendo. 

Esta mujer power creció en California, en el seno de una familia emprendedora. Su padre montó en su casa una agencia de viajes y, gracias a eso, a sus 15 años tuvo su primer contacto con una computadora. Este sería el inicio de un sueño que 10 años después cobró forma hasta transformarse en Pinnacle Group, una compañía con ADN ecuatoriano que hoy gestiona inversiones por US$ 5.000 millones; cuenta con operaciones en Estados Unidos, India, Reino Unido, Canadá, Latinoamérica y Polonia.

“Para su agencia de viajes mi papá trajo una de las primeras computadoras de American Airlines, que se llamaba Sabre System. Con ese equipo se podía comunicar directamente con la aerolínea antes de que existiera el internet. Quedé impactada por lo que se podía hacer con esta tecnología”, recuerda.

En su juventud, la familia decidió dejar California y asentarse en Texas. En esa búsqueda de oportunidades, la elección fue Dallas. Ahí se graduó de Negocios en la Universidad Estatal de Texas. Desde entonces comenzaron sus hitos. Es la exalumna distinguida más joven en la historia de la institución.

Uno de sus primeros triunfos fue darse cuenta de lo que era capaz de hacer sola y lejos de casa. En 1994, una vez graduada de la universidad, decidió probar suerte en Nueva York. Dejó a su familia en Texas y se mudó a Bay Ridge, en Brooklyn. 

Encontró espacio y empezó su vida laboral en la industria de servicios de tecnología. Empezó como asesora en un momento en que las corporaciones y bancos financieros de Wall Street estaban migrando del mainframe (computadoras de alto rendimiento y gran tamaño) a Unix, un sistema operativo portable y más amigable. 

“Entré a esa industria de servicios colocando asesores de tecnología en las compañías. Ahí aprendí del negocio y vi la oportunidad que existía y que era tan grande en los Estados Unidos, porque apenas estábamos comenzando. En 1994 no existía ni el e-mail”.….

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