Las vacaciones en familia deberían acercar a todos, pero muchas veces terminan con los padres agotados y los chicos frente a las pantallas. La buena noticia es que algunos cambios simples pueden transformar un viaje estresante en una experiencia inolvidable para toda la familia.
Adoptá la actitud adecuada desde el principio
Reunir a toda la familia para compartir un viaje especial ya es un buen punto de partida. Susan Groner, autora de "Crianza con cordura y alegría: 101 estrategias sencillas", comparte sus principales consejos para planificar unas vacaciones que todos puedan disfrutar.
1. Es importante incluir a los chicos en la planificación del viaje. Cuanto más participen en esta primera etapa, más disfrutarán de la experiencia. Además, es una forma de demostrarles respeto y hacerles saber que ocupan un lugar importante dentro de la familia y que sus opiniones cuentan.
2. Cuantas más experiencias proponga el viaje, mejor. Llevar a los adolescentes de museo en museo puede resultar agotador y, con el tiempo, ya tendrán la oportunidad de visitarlos por su cuenta. Una clase divertida de cocina u otras actividades prácticas pueden ser mucho más útiles para fortalecer los vínculos familiares.
3. Pediles su opinión a los chicos, incluso sobre los horarios. Los adolescentes no quieren levantarse a las 7 de la mañana durante las vacaciones, salvo que exista un motivo especial, como contemplar un amanecer espectacular o llegar temprano a algún lugar para evitar las multitudes. Es importante que estén de acuerdo con el plan; de lo contrario, el mal humor puede afectar la experiencia de todos.
4. Reservá un poco de tiempo libre para cada día.
5. Si el viaje requiere ropa especial, organizate con anticipación para comprarla. Si tus hijos prefieren hacerlo por internet, también pueden pedirla online.
6. Si preparaste una lista con lo necesario para llevar, dale una copia a cada integrante de la familia y dejá que cada uno arme su propia valija. Los organizadores de equipaje suelen resultar muy útiles.
7. Puede resultar molesto ver a tus hijos pendientes del celular en lugar de mirar por la ventana, pero mantener el contacto con sus amigos y tener un momento para ellos puede ayudar a que disfruten más del resto del tiempo en familia.
8. No hace falta que todos participen de cada comida. Tal vez los chicos prefieran quedarse alguna vez en la habitación y pedir room service. Tampoco pasa nada si cancelan una reserva para cenar. La clave es mantener cierta flexibilidad.
9. Si alguno de tus hijos no está en su mejor día, no le des más importancia de la necesaria.
Vacaciones en familia con adolescentes
A medida que los chicos crecen y entran en la adolescencia, los viajes familiares suelen cambiar. Algunos aspectos se vuelven más simples, como dejar atrás los cambios de pañales en el diminuto baño del avión, mientras que otros pueden resultar más complejos. "Los adolescentes están programados para la independencia, la conexión social y la búsqueda de emociones fuertes", afirma Aliah Singh, consejera escolar certificada para los grados K-12 y cofundadora de CultivaTeen Roots.
"Cuando viajan en familia, a menudo se enfrentan a oportunidades limitadas para tener espacio personal o tiempo con sus amigos. También pueden querer participar en actividades o salidas durante las vacaciones que generan dudas en los padres. Con todas estas dinámicas en juego, suelen surgir fricciones y tensiones, convirtiendo lo que debería ser una oportunidad para conectar en un conflicto", explica. Estos son los principales consejos de Singh.
10. Aceptá los cambios de humor. Viajar puede resultar agotador y generar una sobrecarga de estímulos, por eso conviene que tengas paciencia con vos mismo y con tu hijo adolescente.
11. No te tomes de manera personal su actitud o resistencia. Es muy probable que esa dificultad para regular sus emociones no tenga nada que ver con vos.
12. Tal vez no expresen gratitud, así que no la esperes. Sí, sería ideal que los adolescentes agradecieran a sus padres por llevarlos de vacaciones, pero no siempre piensan de esa manera. Quizás todavía necesiten desarrollar esa capacidad.
13. Evitá dar tu opinión o hacer críticas delante de otras personas. Señalar o corregir una conducta en público puede generar vergüenza y provocar una escalada innecesaria del conflicto. Reservá esas conversaciones para un momento a solas.
Establecé expectativas realistas
"Recuerden, sus hijos no son adultos en miniatura", afirma Amy Serin, doctora en Neuropsicología, especialista en Neurociencia y directora de Neuropsicología en Horizon Recovery. El cerebro de los adolescentes todavía no alcanza su desarrollo completo y, si esperamos que interpreten las situaciones desde la mirada de un adulto, es probable que terminemos decepcionados. A continuación, la Dra. Serin comparte sus principales consejos.
14. Respetá los ritmos circadianos de tu hijo adolescente. Tal vez quieras levantarte temprano para correr una carrera de 5 km o planear una salida por la mañana y esperes que se despierte temprano sin quejarse, pero eso no cambia el hecho de que los adolescentes tienen un ritmo circadiano retrasado. Esto significa que, en esta etapa de desarrollo, necesitan dormir más que en otros momentos de la vida. Por eso, salvo que tu hijo sea madrugador, tratá de programar actividades que respeten su necesidad de descanso. Es probable que así todo resulte más llevadero.
15. No esperes que tu hijo reaccione de una manera que no es habitual en él. Si a tu adolescente no le gustan las sorpresas, no pretendas que de repente acepte muchos cambios en la rutina. Mantenelo informado y preparate para cierta resistencia si los planes cambian de forma repentina. Si tiene ansiedad social, tampoco esperes que se entusiasme con grandes reuniones o encuentros familiares. Respetá su necesidad de saber de antemano cómo será la situación e intentá dejar momentos de descanso o relajación entre una actividad y otra.
16. Tal vez no comprendan la importancia de pasar tiempo con sus abuelos mientras todavía tienen esa oportunidad. Es normal que prioricen sus propios intereses y que se resistan si no pueden estar con sus amigos y, en cambio, deben compartir tiempo con la familia. Tratá de ser comprensivo y evitá hacerlos sentir culpables por pensar o sentir de una manera que resulta natural para su edad.
17. Dales autonomía a los adolescentes siempre que puedas. Incluirlos en las decisiones puede ayudarlos a mostrar menos resistencia frente a planes que no eligieron. Hacerles saber que sus necesidades también importan, incluso en jornadas exigentes o con agendas muy ajustadas, puede darles una mayor sensación de autonomía y responsabilidad.
18. Respetá sus fortalezas y aquello que les genera alegría y energía. Así como a los adultos no les gusta hacer de todo, comprender los gustos de tu hijo adolescente puede ayudar a que disfrute mucho más de la experiencia.
19. Recordá que su negatividad puede ser pasajera. Incluso si tu adolescente atraviesa una etapa en la que dice que las tradiciones de las vacaciones familiares no importan o se queja de los planes, mantener la calma y mostrar comprensión puede ayudar a fortalecer el vínculo a largo plazo.
Sé realista con las consecuencias
20. "No impongas consecuencias que arruinen tu viaje", afirma Joy Lorenzo Kennedy, doctora e investigadora principal del Centro de Desarrollo Educativo. Quitarle un día de esquí o impedirle la visita al Empire State Building no es una buena consecuencia. Las mejores medidas son aquellas que guardan relación directa con la conducta. ¿Sigue pateando el asiento del pasajero? Entonces, debe disculparse y pensar qué puede hacer para mejorar la situación o facilitarle el día a esa persona.
- Además, respetá la independencia y los intereses de tus hijos. Tal vez tengas preparado un divertido juego de "Veo, veo", pero ellos quizás prefieran sentarse lejos de vos y limitarse a escuchar música.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com
