Aubry Bracco, Tiffany Ervin, Joe Hunter, Rizo Velovic y Jonathan Young llegan como finalistas de una temporada que reparte la bolsa más alta en los 25 años del reality. Uno de ellos obtendrá el título de único sobreviviente, mientras otro jugador, sin aparecer en cámara, también reclamará su parte. Ese jugador será el gobierno, que captará una porción clave del premio.
¿Por qué las ganancias de los concursos televisivos pagan impuestos?
De acuerdo con el artículo 61 del Código de Rentas Internas (Internal Revenue Code), casi todos los ingresos pagan impuestos, salvo que una disposición los excluya de forma expresa. Esa categoría abarca sueldos, salarios, propinas y bonos, además del dinero que una persona recibe por competir en un concurso de televisión.
Los premios de los concursos televisivos ya causaron polémica en otras oportunidades. Participantes de ciclos como Jeopardy! y The Price Is Right suelen recibir recompensas importantes y luego deben afrontar una cuenta fiscal elevada.
Tal como publicó el San Francisco Chronicle, el valor total de lo recibido, tanto en efectivo como en premios, cuenta como ingreso imponible. En condiciones similares, cualquier concursante elegiría llevarse un premio antes que irse con las manos vacías, aunque una deuda inesperada con el fisco puede convertirse en un dolor de cabeza.
Un caso simple lo muestra con claridad. Si un participante gana un viaje valuado en US$ 10.000, ese premio no resulta gratis. El ganador recibe el viaje y también un formulario fiscal que declara su valor. En la temporada de impuestos, esos US$ 10.000 se incorporan a sus ingresos. Si tributa en la escala federal más alta, deberá pagar cerca de US$ 3.700 en impuesto a las ganancias por ese beneficio.
Cómo los ganadores de Survivor se ven afectados por los impuestos
Savannah Louie, ganadora de la temporada 49, quedó en el centro de la conversación fiscal por Survivor. Según publicó E! News, tras ser anunciada como única sobreviviente, Louie recibió un cheque por US$ 1 millón y luego firmó otro por US$ 380.000 para afrontar sus obligaciones impositivas.
La explicación está en la escala fiscal. Un premio de US$ 1 millón lleva al concursante al tramo federal más alto, con una tasa marginal del 37% para contribuyentes solteros con ingresos superiores a US$ 640.601. Aun sin otros ingresos en el año, el ganador debería pagar cerca de US$ 320.000 en impuestos federales. Otros campeones, como Richard Hatch, vencedor de la primera temporada, enfrentaron problemas legales por no declarar sus ganancias.
A esa cuenta se suman los impuestos estatales. Según el lugar de residencia, la tasa estatal puede ser del 0% en nueve estados, Alaska, Florida, Nevada, Nuevo Hampshire, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Washington y Wyoming; del 2,5% en Arizona; o del 13,3% en California. Un contribuyente de altos ingresos que viva en California podría entregar más de la mitad de su premio de Survivor entre impuestos federales y estatales.
Lo que el ganador de Survivor 50 podría deber
(Alerta de spoilers)
El premio mayor de Survivor 50 partió en US$ 1 millón, pero cambió durante la aparición de MrBeast en la temporada. Rick Devens acertó un lanzamiento de moneda y llevó la recompensa central a US$ 2 millones, una cifra inédita para el reality.
El ganador aún no se anunció, pero el mercado de predicciones de Kalshi señala a Aubry Bracco como la candidata con mayor respaldo. Los operadores le asignan una probabilidad implícita de victoria del 98%. Estos mercados expresan expectativas, no resultados oficiales. Si Bracco gana, el gobierno federal y Oregón también cobrarán una parte relevante.
De acuerdo con reportes públicos de Parade, Bracco residía hasta hace poco en Oregón, un estado con impuesto a las ganancias del 9,9% para ingresos superiores a US$ 125.000. Bajo ese esquema, la finalista podría deber más de US$ 160.000 al fisco local, además de más de US$ 640.000 al gobierno federal. Las cifras dependen de variables como residencia fiscal, deducciones y otros ingresos, pero reflejan con claridad qué porción del premio quedaría absorbida por impuestos.
Aun con esa cuenta elevada, ganar Survivor 50 dejaría al vencedor con más de US$ 1 millón neto. El beneficio deportivo también será enorme, porque sumará el título de campeón de una de las temporadas más competitivas en los 25 años del reality estadounidense Survivor, emitido por CBS.
Este artículo fue publicado originalmente por Forbes.com.
