Disney reveló que el costo total de Deadpool & Wolverine, la película de Marvel Studios estrenada en 2024, alcanzó los US$ 556,8 millones y superó el presupuesto inicial. La cifra figura en el último informe financiero de la productora responsable del filme protagonizado por Ryan Reynolds y Hugh Jackman. Pese al aumento de los costos, la película logró un gran éxito comercial.

Deadpool & Wolverine recaudó US$ 1.340 millones en taquilla y se convirtió en la única película producida exclusivamente por Marvel Studios que superó los US$ 1.000 millones desde la pandemia. Además, alcanzó el récord de la película con clasificación R más taquillera de la historia, una marca que recientemente superó La Odisea, de Christopher Nolan.

Con Ryan Reynolds y Hugh Jackman como protagonistas, además de apariciones especiales de Chris Evans, Henry Cavill y Channing Tatum, la película parecía tener el éxito asegurado. Sin embargo, el rodaje sufrió importantes contratiempos que elevaron los costos, especialmente por las huelgas de actores y guionistas de 2023.

En julio de ese año, cuando ya se había filmado cerca de la mitad de la película, la producción quedó suspendida temporalmente. Durante esa pausa, el director Shawn Levy y su equipo desarrollaron una nueva secuencia con otras versiones de Wolverine, que requirió vestuarios y decorados adicionales. Estos cambios generaron gastos importantes, que se sumaron a los demás costos que enfrentó la producción.

Durante las huelgas, los estudios tuvieron que seguir pagando diversos gastos para retomar los rodajes una vez terminado el conflicto. Entre ellos, el alquiler de instalaciones y equipos que permanecían sin uso, pero que no podían devolverse sin arriesgarse a perder su disponibilidad. También debieron cubrir el almacenamiento y la seguridad de la utilería y vestuario, además de mantener los pagos a determinados productores y responsables de áreas para garantizar su regreso al trabajo.

En Estados Unidos, los estudios cinematográficos suelen mantener en reserva los costos de cada película, ya que los incluyen en sus gastos generales sin detallar cuánto destinan a cada producción. En el Reino Unido, en cambio, las productoras deben presentar información financiera más detallada.

Esto permite conocer los gastos de Deadpool & Wolverine, que se filmó principalmente en los estudios Pinewood, a las afueras de Londres. La producción también utilizó una cantera cercana para recrear el escenario desértico y distópico en el que los protagonistas se encuentran con personajes del Universo Cinematográfico de Marvel.

Además, filmar en el Reino Unido ofrece importantes beneficios fiscales. El Gobierno permite a los estudios recuperar hasta el 25,5% de los gastos realizados en el país. Hasta 2024, este beneficio se otorgaba como crédito fiscal reembolsable en efectivo, pero desde entonces se contabiliza como ingreso. Para acceder a él, las productoras deben demostrar que al menos el 10% de los costos principales de la película se generaron en territorio británico.

Para cumplir con este requisito, los estudios crean empresas independientes que se encargan de gestionar cada producción. Estas sociedades deben presentar informes financieros que incluyan información sobre los costos de rodaje, los reembolsos recibidos, el número de empleados y las contribuciones a la seguridad social. En el caso de Deadpool & Wolverine, la empresa responsable es Richmond Street Productions UK, cuyo nombre aparentemente rinde homenaje a George Richmond, director de fotografía de la película. Sus informes se publican de forma gradual, desde la preproducción hasta después del estreno, para que el equipo pueda completar los pagos pendientes.

Por eso, la película continuó registrando gastos durante el ejercicio financiero que terminó el 31 de octubre de 2025, unos 15 meses después de su estreno. Según el último informe, durante ese período se destinaron otros US$ 23,1 millones a la producción, lo que elevó el costo total a US$ 556,8 millones.

Esta cifra ubica a Deadpool & Wolverine entre las diez películas más caras de la historia. Además, confirma que Disney gastó más de lo previsto, aunque todavía no está claro qué factores provocaron exactamente ese aumento. Así lo reconoció Tracy Bermingham, responsable del control financiero de la compañía, en el informe: "Al cierre del año, la producción estaba completa, pero los costos finales superaron el presupuesto de producción".

Disney también recibió US$ 110,7 millones en créditos fiscales y reembolsos, lo que redujo el costo neto de Deadpool & Wolverine a US$ 446,1 millones. En el informe, Bermingham destacó que la estrategia de producción de la compañía "fomenta la participación de las industrias locales y nos permite apoyar a las comunidades que nos rodean".

Los rodajes requieren servicios de seguridad, alquiler de equipos, transporte y catering, entre otros servicios. En 2024, Disney informó que, desde 2019, había invertido US$ 4.800 millones en el Reino Unido, distribuidos entre 41 programas y 29 largometrajes, lo que generó más de 32.000 puestos de trabajo.

En el caso de Deadpool & Wolverine, la productora destinó US$ 11,2 millones al pago de su personal, con un promedio de 105 empleados al mes. Sin embargo, esa cifra no incluye a trabajadores independientes, contratistas ni personal temporal, ya que estas modalidades no figuran en los registros oficiales de las empresas británicas, aunque suelen representar una parte importante de los equipos de filmación.

Además de los beneficios fiscales, Disney obtuvo ingresos por la exhibición de la película en cines, aunque solo recibió una parte de la recaudación. Para estimar cuánto dinero corresponde a los estudios, el consultor cinematográfico Stephen Follows entrevistó a 1.235 profesionales del sector en 2014. Su investigación reveló que las salas retienen, en promedio, el 49% de los ingresos por la venta de entradas, mientras que el resto corresponde a las productoras.

Si se aplicara un reparto aproximado del 50% de la recaudación de Deadpool & Wolverine, Disney habría recibido cerca de US$ 670 millones por su exhibición en cines. Al descontar los US$ 446,1 millones de costo neto de producción, queda una diferencia favorable de US$ 223,9 millones, aunque esa cifra no representa la ganancia final de la película.

Para conocer su rentabilidad real, también es necesario considerar otros ingresos, como las ventas de DVD, Blu-ray y merchandising, así como los gastos de marketing. Estos últimos no aparecen en los informes financieros de las productoras, porque los contrata directamente el estudio.

Disneyno informa cuánto destina a la promoción de cada película. Sin embargo, especialistas de la industria cinematográfica de That Park Place estiman que una campaña internacional de gran escala, como la de Deadpool & Wolverine, puede superar los US$ 200 millones.

Los ingresos por merchandising y streaming también son difíciles de calcular. Una buena parte de las ventas de productos relacionados con Deadpool & Wolverine corresponde a la marca Marvel en general y no necesariamente a la película. 

En las plataformas de streaming ocurre algo similar: los usuarios pagan una suscripción mensual en lugar de abonar por cada título que ven. Como explicó un vocero de Disney al periodista que realizó la investigación: "La producción generará otros ingresos (como ventas de DVD/Blu-ray, merchandising, etc.). Esto no refleja la rentabilidad real de la película".

Por estos motivos, no es posible determinar con precisión cuánto ganó Disney con Deadpool & Wolverine. Sin embargo, su desempeño en taquilla fue especialmente destacado en un contexto en el que varias películas recientes del Universo Cinematográfico de Marvel (UCM) obtuvieron resultados comerciales desiguales.

*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.