Varios whiskies de malta de diferentes partes del mundo se llevaron los máximos honores en la categoría de whisky de malta durante la 8.ª edición anual de la London Spirits Competition (ILSC). Como era de esperarse, los whiskies escoceses dominaron el segmento. Sin embargo, también hubo ganadores que sorprendieron al jurado.

La edición 2025 reunió miles de propuestas de más de 30 países. El jurado de este año estuvo integrado por más de 70 especialistas reconocidos del sector. Participaron maestros destiladores, mezcladores, mixólogos y compradores de alto nivel, quienes sumaron conocimiento y trayectoria a la evaluación. Entre los nombres destacados figuraron la Dra. Emma Walker, maestra mezcladora de Johnnie Walker, y Craig Wallace, líder de creación de whisky y maestro mezclador de Diageo. Así lo expresó Sid Patel, director ejecutivo del ILSC: "El nivel de exigencia fue altísimo, y los ganadores realmente lo merecieron".

El mejor whisky del mundo

Glen Moray 15 YO Single Malt Scotch Whisky fue elegido como el mejor whisky escocés de pura malta del año.

Se trata de una expresión de Speyside, parte de la línea Elgin Heritage. Maduró en una combinación de barricas de bourbon y jerez oloroso, y se embotelló con un 40 % de alcohol por volumen. Presenta un perfil equilibrado, donde se destaca la influencia de ambas barricas.

En nariz, ofrece aromas a caramelo y roble especiado, junto con jerez dulce, frutos secos y chocolate. Remite a pasas cubiertas con chocolate con leche. En boca, se imponen el chocolate y las pasas, acompañados por roble tostado, notas especiadas y un dejo salado. También se perciben matices de cereal y malta cocida, cacao para hornear y frutas tropicales, en especial mango, que le aportan mayor complejidad. El final es largo, con una mezcla armónica de chocolate, roble y malta cocida.

Este whisky se destaca por su perfil rico y complejo. Ofrece una experiencia intensa, tanto para quienes ya tienen recorrido como para quienes recién empiezan a explorar este tipo de destilados.

Scallywag Winter Edition: el mejor whisky escocés de malta mezclado del año

Scallywag Speyside Malt Scotch Whisky Winter Edition fue elegido como el whisky escocés de malta mezclado del año.

La edición Winter 2024 de Scallywag, producida por Douglas Laing, salió como una malta mezclada de edición limitada. Según la destilería, busca capturar "la esencia de la calidez y la festividad invernales". Esta expresión maduró exclusivamente en barricas de vino naranja español, lo que le aporta un carácter cítrico distintivo que complementa el perfil maltoso típico de Speyside.

Embotellada al 53,9 % de alcohol por volumen, se presenta con la graduación alcohólica natural de la barrica. No tiene filtración en frío ni colorantes añadidos, lo que asegura una experiencia con cuerpo y fiel al proceso artesanal.

En nariz, aparecen aromas a frutas maduras y mermelada dulce, acompañados por especias fragantes que remiten a vinos calientes y licores típicos de la temporada navideña. En boca, predominan las rodajas de naranja confitada, la miel y el azúcar caramelizada. A eso se suman notas de naranja cubierta con chocolate, frutas confitadas y especias cálidas. También se perciben matices sutiles de té negro y roble, que suman profundidad. El final es largo y envolvente, con notas persistentes de canela, especias y vainilla.

Esta edición de invierno es una mezcla equilibrada de whiskies de pura malta de Speyside. Incluye aportes de destilerías reconocidas como Macallan, Mortlach y Glenrothes. Su maduración exclusiva en barricas de vino naranja le otorga un carácter festivo, ideal para las celebraciones de fin de año o para disfrutar durante una tarde fría.

D'Yavol Vortex: el mejor whisky escocés mezclado del año

D'Yavol Vortex fue elegido como el whisky escocés mezclado del año.

Lanzado en 2024 por D'Yavol, un colectivo global de lujo cofundado por Aryan Khan, Leti Blagoeva y Bunty Singh, este whisky de mezcla premium representa la filosofía "Born-in-Origin" de la marca. La propuesta busca resaltar la autenticidad y el carácter regional de cada bebida.

Vortex surge a partir de una combinación de whiskies de malta y de grano único, seleccionados de distintas regiones escocesas: Tierras Bajas, Tierras Altas, Speyside e Islay. El resultado es un perfil complejo y profundo. Se embotelló con 43,5 % de alcohol por volumen, sin filtración en frío, lo que mantiene intactos sus sabores y texturas.

En nariz, aparecen aromas clásicos de Speyside como frutas de huerto, vainilla y dulce de azúcar, con un leve toque ahumado. En boca, se destaca una combinación equilibrada entre el dulzor del cereal cocido y la malta, acompañada por notas afrutadas. El fondo de turba rica y ahumada aporta densidad y carácter. El final es largo y suave, con presencia persistente de turba sutil y roble curado.

Aunque D'Yavol es una marca reciente, ya logró consolidarse como ganadora frecuente en certámenes internacionales de bebidas espirituosas.

Root Shoot Spirits: el mejor whisky americano de pura malta del año

Root Shoot Spirits, 4 YO Bonded American Single Malt Whiskey, fue elegido como el mejor whisky americano de pura malta del año.

Elaborado en Colorado, este whisky representa el compromiso de la industria artesanal con una destilación sostenible, desde el cultivo hasta la botella. Se produce únicamente con cebada malteada, cultivada en la misma región, más precisamente en Olander Farms, un establecimiento familiar de quinta generación ubicado en Loveland. Esta identidad local define gran parte de su carácter.

Se destila en un alambique tradicional y madura durante cuatro años en barricas de roble blanco americano de primer uso, con un tostado medio. La graduación alcohólica alcanza el 50 %, en línea con la Ley de Embotellado en depósito.

En nariz, se destacan aromas cálidos a tarta tibia de frutos rojos. En boca, aparece una combinación elegante de flores alpinas, menta fresca y cardamomo, que luego da paso a sabores más dulces como galleta de jengibre y cáscaras de cítricos confitadas. Tiene una textura suave, con un leve picor que refuerza su profundidad.

El final es largo y complejo. Aparecen notas de pastelería, un toque sutil de cacao en polvo y especias de repostería, que dejan una sensación brillante y con carácter en el paladar.

Esta expresión ya recibió varias medallas en concursos internacionales y fue incluida entre los 50 mejores whiskies de malta puros de Estados Unidos. El compromiso de Root Shoot Spirits con el abastecimiento local y los métodos sostenibles lo convierte en una opción destacada para quienes valoran el sabor auténtico del whisky de Colorado.

Callington Mill Pedro Ximénez: el Single Malt del Año

Callington Mill, Pedro Ximénez Single Malt Whisky, fue elegido como el Whisky Single Malt del Año.

Esta expresión proviene de la destilería Callington Mill, ubicada en la ciudad histórica de Oatlands, en Tasmania. Maduró en barricas de jerez Pedro Ximénez que pertenecieron a una antigua bodega de jerez, España. Este tipo de crianza le otorga una riqueza de sabores y profundidad aromática que lo destacan a nivel internacional. Se embotelló con un 46 % de alcohol por volumen y ya recibió medallas en varios certámenes internacionales.

En nariz, ofrece notas de canela, almendra y frutos secos tostados. Al probarlo, se despliegan capas complejas de caramelo salado, notas amaderadas, chocolate negro y toffee. La textura es intensa, pero equilibrada. El final es largo y afrutado, con presencia marcada de dátiles secos y caramelo.

Otros destacados de la edición 2025

John Distilleries obtuvo el premio al Mejor whisky indio de pura malta con su Paul John Indian Single Malt Whiskey Brilliance. Esta etiqueta reafirma el lugar de India en el mapa global del whisky con una propuesta de calidad consolidada.

En la categoría irlandesa, Paddy Irish Whiskey de Sazerac fue elegido como el Mejor whisky irlandés mezclado del año, mientras que desde Japón, Hinomaru Whisky Kome, de Kiuchi Brewing and Distilling, se llevó el reconocimiento como el Mejor whisky japonés del año.

Estos whiskies de pura malta demuestran, de forma clara y sólida, que este tipo de destilado ya dejó de ser patrimonio exclusivo de Escocia. Desde Australia hasta India, pasando por Colorado o Tasmania, hoy hay una variedad de etiquetas que vale la pena descubrir. Cada una ofrece un perfil distinto, con sabores que reflejan el lugar y el método con el que fueron producidos.

Si sos de los que disfrutan del whisky de pura malta, este es un buen momento para ampliar el paladar y probar algunas de las mejores expresiones que hoy se producen en el mundo.

*Con información de Forbes US.