El capitalista de riesgo Micky Malka ha realizado encuestas en línea durante años para probar las corazonadas de inversión en su fondo Ribbit Capital, que fue uno de los primeros patrocinadores de Robinhood, Coinbase y NuBank. Esas apuestas le dieron a Malka un lugar en la Lista Midas, pero se ha sentido frustrado por los desafíos de una recopilación de datos tan anticuada: datos irregulares, costos crecientes y retrasos en la creación de paneles que podrían retrasar los resultados semanas.
Luego empezó a usar Listen Labs, una herramienta que utiliza entrevistadores de IA para realizar sus estudios de mercado. Ahora, su empresa la usa semanalmente para investigar startups nuevas y consolidadas, y Malka está tan convencido que empezó a promocionarla en las empresas de su cartera. «Listen es la mejor herramienta para comprender al cliente», afirmó. «En lugar de que una persona aburrida haga las preguntas, este motor de IA puede interactuar contigo y modificar las preguntas para profundizar».
Esto llevó a Ribbit Capital a liderar una ronda de financiación Serie B de US$ 69 millones para la startup, que ahora está valorada en más de US$ 500 millones, con el nuevo fondo de Matt Miller, Evantic, exsocio de Sequoia, y los inversores existentes Sequoia Capital, Conviction y Pear VC. Esto eleva el total recaudado por la startup, que se lanzó en abril de 2025, a más de US$ 96 millones.
La empresa, con sede en San Francisco, ya ha realizado más de un millón de entrevistas con IA para empresas como Microsoft, la herramienta de IA Perplexity y la cadena de ensaladas Sweetgreen. Su fundador y director ejecutivo, Alfred Wahlforss, se negó a compartir los ingresos de su startup, pero las empresas del S&P 500 invierten decenas de miles de millones de dólares al año en encuestas a consumidores para probar nuevos productos y funciones, y para conocer el estado de ánimo del público general.
Listen Labs utiliza IA para agilizar ese proceso. Los clientes pueden crear encuestas, seleccionar panelistas y realizar entrevistas en vídeo utilizando sus herramientas, que luego extraen los resultados en un centro de búsqueda. "Las empresas lo utilizan para todo tipo de decisiones importantes", afirma Wahlforss. "Este entrevistador de IA permite realizar cientos de entrevistas individuales a gran escala".
Wahlforss no es la única persona que ha detectado la oportunidad de optimizar la investigación de consumidores. Empresas consolidadas como NielsenIQ, Ipsos y Kantar, así como herramientas online de autoservicio como SurveyMonkey, están desarrollando sus propias estrategias de IA. Mientras tanto, algunas startups como Aaru , que recaudó una ronda de financiación con una valoración de US$ 1.000 millones en diciembre, apuestan a que pueden simplemente prescindir de los humanos mediante el uso de IA para simular el comportamiento del consumidor.
Listen Labs se centra por ahora en las personas, pero planea permitir a sus clientes analizar a fondo los datos de las entrevistas que ya han realizado en la plataforma para simular cómo responderían los consumidores a nuevas preguntas. "Hay muchísima información de IA disponible, y ahora que se puede construir tan rápido con Claude Code y otras herramientas, es fundamental comprender qué quiere la gente", afirma Wahlforss. "Les ayudamos a hablar con personas reales".
Nota publicada en Forbes US
