Esta estrategia busca desestigmatizar el cannabis, atrayendo a adultos que buscan bienestar, alternativas sociales al alcohol o alivio del estrés, quienes antes evitaban las opciones de alta potencia. Los productos de baja dosis eliminan las barreras psicológicas al ofrecer experiencias predecibles, fomentando la confianza y permitiendo que el cannabis se integre de forma natural en la vida diaria. Este cambio está ampliando la base de consumidores más allá de los usuarios tradicionales, allanando el camino para su aceptación y normalización generalizadas.

Durante décadas, las marcas de cannabis compitieron en función de un único criterio: la potencia. Más THC significaba un mejor producto, al menos para los consumidores experimentados que buscaban un efecto más intenso. Pero en el mercado legal actual, en plena maduración, algunas de las empresas más exitosas están adoptando un enfoque opuesto , apostando por la precisión en lugar de la potencia para conquistar a los adultos que no consumen cannabis habitualmente.

Las bebidas de baja dosis, las gominolas y otros productos con dosis precisas representan una oportunidad real para captar a este público curioso y aún sin explotar que consume cannabis.

La dosis baja es la nueva estrategia de crecimiento.

"Las dosis bajas son el motor de crecimiento, sin duda alguna", afirma Eddie Brennan, presidente y director ejecutivo de ayrloom, la marca de cannabis para adultos más vendida de Nueva York , en un correo electrónico.

La primera década del cannabis legal se centró en demostrar que la planta podía producirse de forma segura y venderse de manera responsable. Gran parte del debate giró en torno a la potencia, ya que era lo que acaparaba la atención. La década siguiente se centra en el volumen, y este proviene de consumidores que, en principio, nunca iban a comprar un producto de alta potencia. Las opciones de baja dosis ayudan a atraer a nuevos consumidores a esta categoría, quienes en el futuro optarán por productos de mayor potencia. Las bebidas, en particular, han sido un gran catalizador para la desestigmatización y para que la gente se interese por esta categoría.

Vanessa Cuccurullo, fundadora de Leilala & Watson, cree que la oportunidad no reside tanto en reducir la potencia, sino en lograr que el cannabis se integre de forma natural en la vida cotidiana.

«Los productos de cannabis de baja dosis son la base de nuestra cartera de productos porque creemos que el cannabis debe ser accesible», afirma Cuccurullo por correo electrónico. «Muchos consumidores buscan incorporarlo a sus vidas de forma intencionada, con la posibilidad de elegir y controlar la experiencia, ya sea para ocasiones sociales, para enriquecer una experiencia, para crear un nuevo ritual o simplemente para disfrutarlo».

Eric Rogers, cofundador de Levia, la primera bebida de cannabis de Massachusetts, observa que se está produciendo el mismo cambio en toda la categoría.

«Creemos que los productos de baja dosis representan el futuro del cannabis porque hacen que la categoría sea accesible para la gran mayoría de los adultos, no solo para los consumidores habituales», afirma Rogers por correo electrónico. «Durante años, la industria se centró en la potencia. Creemos que la siguiente fase de crecimiento estará impulsada por la experiencia. La mayoría de los consumidores no preguntan: "¿Cuál es el producto más potente?", sino: "¿Cómo quiero sentirme?". Las bebidas de baja dosis les dan a las personas la confianza para participar porque ofrecen una experiencia predecible y controlable en un formato que ya conocen. Así es como el cannabis pasa de ser un producto de nicho a una opción cotidiana para el bienestar y la vida social».

El cambio está transformando quién compra cannabis.

El cambio no es solo filosófico. Está transformando la base de consumidores.

Brennan afirma que Ayrloom ha observado que los consumidores habituales de cannabis recurren a productos de dosis más bajas durante la semana, al tiempo que atrae a adultos mayores y a consumidores que nunca antes se habían planteado consumir cannabis.

"Estamos viendo un movimiento real en dos frentes", dice Brennan. "Primero, los consumidores habituales están cambiando sus hábitos. Quienes han fumado marihuana durante años ahora optan por un producto de 5 mg porque buscan una experiencia predecible y funcional en lugar de drogarse al máximo. Segundo, estamos viendo cómo nuevos consumidores se incorporan a la categoría, específicamente a través de dosis bajas: personas que controlan el estrés, mejoran el sueño o buscan una alternativa con menor graduación alcohólica a una copa de vino al final del día, personas que nunca habrían considerado el cannabis hace cinco años".

Eliminando la barrera psicológica de entrada

Para muchos de estos consumidores, el mayor obstáculo no es encontrar un dispensario, sino superar años de ideas preconcebidas sobre cómo será la experiencia con el cannabis.

«Han hecho más por la accesibilidad que casi cualquier otra cosa en esta industria, porque la barrera nunca fue realmente el acceso legal, sino psicológico», dice Brennan. «Mucha gente se asustó por una mala experiencia, o la de un amigo, con un producto que les afectó mucho más de lo esperado. La dosis baja elimina ese miedo. Transmite el mensaje: tú tienes el control, puedes empezar con una dosis baja e ir aumentando poco a poco, y no te va a pasar nada malo».

Rogers cree que las bebidas ofrecen otra ventaja: los consumidores ya entienden cómo encajan en sus rutinas diarias.

«Han cambiado el enfoque, pasando de la intoxicación a la intención», afirma Rogers. «En lugar de pedir a los consumidores que se comprometan con una experiencia intensa con el cannabis, los invitamos a explorarlo de una manera segura, controlada y familiar. Este cambio elimina una enorme cantidad de temor. La accesibilidad no se trata solo de disponibilidad, sino de confianza. Los productos de baja dosis les dan a los consumidores la confianza para probar el cannabis a su manera».

De los dispensarios al consumo masivo

Esa familiaridad está empezando a extenderse más allá del mostrador del dispensario. A principios de este verano, Ayrloom se convirtió en la primera marca de bebidas con THC derivadas del cáñamo con presencia oficial en el Governors Ball , donde distribuyó miles de bebidas de baja dosis durante todo el festival. Para Brennan, esta iniciativa demostró que las bebidas de cannabis pueden integrarse de forma natural en eventos sociales convencionales.

Cuccurullo cree que el éxito a largo plazo dependerá de algo más simple que la potencia.

«En definitiva, la normalización no consiste en fomentar un mayor consumo», afirma. «Se trata de ayudar a los adultos a tomar decisiones informadas y ofrecerles productos que les brinden de forma consistente la experiencia que esperan».

En resumen

La industria legal del cannabis dedicó su primera década a demostrar que podía crear productos más potentes. Su segunda década podría definirse por la creación de productos que millones de adultos más se sientan cómodos probando por primera vez. (I)