Era 1990 y el mundo vivía hechos claves: la reunificación de Alemania, Nelson Mandela salía en libertad luego de 27 años de prisión y se desataba la Guerra del Golfo en Medio Oriente. Al mismo tiempo, un bachiller llamado Pedro Echeverría Maldonado iniciaba un viaje que marcó su vida y trazó su destino en el mudo de las empresas a miles de kilómetros de su Quito natal.

Recién graduado del colegio La Salle, empacó maletas y, con el apoyo de sus padres, voló hacia Estados Unidos para cursar un año de intercambio, con 17 años de edad. Luego de cerca de 10 meses en el país de George Washington y los Yankees de Nueva York, este ecuatoriano obtuvo una beca para estudiar Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Kansas. Entre 1991 y 1995 se enfocó en los estudios, cuenta quien ahora es vicepresidente de Cadena de Suministro y Logística - División Mobil de Samsung Electronics América.

Echeverría cuenta su trayectoria profesional a Forbes Ecuador en una entrevista virtual. Habla desde su oficina en Coppell, Texas. Es una tarde de agosto y la jornada laboral está por culminar. "Estoy en este cargo desde mayo de este año. Después de una carrera exitosa en e-commerce y el retail, ahora tuve la oportunidad de pasar a la industria de tecnología. Samsung tiene como prioridad la innovación, el talento humano, la tecnología y la ejecución para generar un impacto positivo en la productividad de 
las personas".

Durante el año fiscal completo de 2025, la gigante surcoreana Samsung Electronics alcanzó unos ingresos globales históricos de 333,6 billones de wones coreanos, equivalentes a unos US$ 233.700 millones. Además, el año pasado la firma registró una participación de mercado de 31 % en EE.UU. Más datos de Samsung Electronics: el 40 % de los ingresos se generó en el mercado al que llaman Américas; el 30,1 % correspondió a Asia y África; el 16 % a Europa, y el 13,9 % a Corea del Sur, la sede de la firma.

El segmento DX o dispositivos de consumo aportó el mayor volumen de facturación a la empresa. Y la división DS (semiconductores) generó un mayor apalancamiento operativo gracias al superciclo de chips de inteligencia artificial y memorias de banda ancha. Al mirar las cifras, este esposo y padre de familia asegura que se entusiasma por la oportunidad de llevar su experiencia a una compañía que "está ayudando a definir cómo viviremos, trabajaremos y cómo nos conectaremos en el futuro con la inteligencia artificial".

Echeverría viste una camisa de manga corta y habla con un ligero acento, producto de las casi cuatro décadas en territorio estadounidense. Detalla que su responsabilidad es distribuir las ventas en línea de Samsung y también la distribución para los retailers, para todos los canales de distribución de los móviles. "Aquí tenemos un par de operaciones, el e-commerce y el área de logística. El trabajo es presencial para liderar a los equipos y para ver que la ejecución se logre de una manera eficiente".

De PepsiCo a The Coca-Cola Company

"Yo estoy aquí, en Estados Unidos, desde 1990. Vine tras graduarme del colegio y llevo 36 años ya. Llegué en un programa de intercambio estudiantil con la compañía EF y mi intención era perfeccionar el inglés que había aprendido en instituciones privadas".

La conversación con este ejecutivo fluye entre anécdotas y una que otra sonrisa. Echeverría luce concentrado y no despega su mirada de la pantalla del teléfono, mientras recorre con la memoria los pasos que lo llevaron a empresas tan grandes como PepsiCo o The Coca-Cola Company.

"En enero de 1996 empecé mi carrera profesional en la cadena de suministro. Ese año arranqué en la industria de alimentos y snacks en Frito Lay". Allí trabajó por 10 años en diferentes cargos de manufactura y operaciones, control de calidad, manejo de procesos, entre otros. El aprendizaje en la empresa se complementó con un MBA en Washburn University, en Topeka, Kansas. "También tuve la oportunidad de ser gerente financiero de una de las plantas de Frito Lay". Luego, en 2006, fue transferido a la división internacional de PepsiCo.

Fue responsable de liderar un equipo de alto rendimiento en la logística y distribución de la fórmula secreta de Pepsi a más de 80 embotelladores del mercado norteamericano. "Esa experiencia me ayudó a conectarme con otras culturas y trabajar en un ambiente global". Entre sus tareas estaba desarrollar proyectos para mejorar y optimizar la cadena de suministro con productos que venían desde Irlanda, Argentina, México y Puerto Rico. Estuvo en PepsiCo hasta 2011, cuando se fue a la competencia: The Coca-Cola Company.

Echeverría trabajó en la embotelladora de Dallas y luego en Houston. En esta última ciudad participó en la construcción de una de las plantas de manufactura más grandes que tiene la firma. Pasaron ocho años y a finales de 2019 una nueva ventana profesional se abrió para este ecuatoriano: Walmart. "Me uní al equipo de consolidación que se encargaba de trabajar con 42 centros de distribución regional, para de esa manera luego distribuir a las 5.000 tiendas que tiene Walmart. Eso me dio a una escala totalmente diferente en lo que es el negocio del retail y mi experiencia … (I)

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