¿Qué había en Quito, en la esquina entre las avenidas 6 de Diciembre y Naciones Unidas hace más de 40 años? Antes de que existiera el imponente centro comercial Quicentro Shopping hubo un terreno del Municipio de Quito llamado Burro Potrero. Ahí funcionaba una bloquera donde se elaboraban ladrillos. 

El empresario Alberto Deller y su hijo Michel vieron que en ese espacio era posible construir un centro comercial moderno. Adquirieron el terreno en un remate del Municipio e iniciaron su edificación. En 1983 arrancó la primera fase y tres años después se consolidó. 

El concepto inició como un strip center, un centro comercial donde los locales estaban en línea recta, con estacionamientos al aire libre y tiendas que, con el paso del tiempo, se volvieron parte de la historia del entonces nuevo proyecto.

“La esencia de Quicentro es la evolución constante y la búsqueda de lo que la gente quiere y necesita. Como centro comercial tratamos de entender a la ciudad y crecemos con ella”, asegura Cristina Moshenek, gerente de Asuntos Corporativos de DK Management Services.

Para Moshenek, mientras el centro comercial crece, el sector en donde está ubicado también lo hace. Quicentro se transformó en un punto de referencia para los quiteños y una puerta de entrada al país para marcas internacionales como Mango, Tower Records, Zara, H&M o T.G.I Fridays. También sirvió como plataforma de crecimiento de empresas como Etatex, hoy Etafashion.

“Los primeros locales que estuvieron en el Quicentro fueron Pizza Maritza, Etafashion, que en su momento era Etatex, y Mi Comisariato, que fue el primer supermercado del grupo Rosado que entró a Quito y se desarrolló en este espacio comercial. Tuvimos también un local de TropiBurger, marca icónica también”, recuerda la ejecutiva.

Pionero hasta en el modelo de negocio

Quicentro fue de los primeros centros comerciales en Ecuador en tener un modelo de negocio distinto a su competencia. Apostó por las concesiones y no por la venta de locales en propiedad horizontal. Esto les permitió flexibilidad y que las marcas invirtieran en fortalecer su propuesta en lugar de hacerlo en bienes raíces.

“Es un modelo a nivel internacional que funciona bien, porque permite que las marcas inviertan en lo que realmente les ayuda a crecer en sus propuestas”, explica la ejecutiva de DK. Actualmente, esa es la estructura operativa que utilizan la mayoría de malls.

También fueron los primeros en obsequiar vehículos en época navideña. Entregaban uno o dos autos de grandes marcas a través de sorteos. Los clientes canjeaban sus facturas por boletos. Esto se replicó en la competencia. Pero también fueron pioneros en dejar de hacerlo y dedicar ese recurso a proyectos sociales en las comunidades cercanas.  @@FIGURE@@

La experiencia del cliente

En 40 años, el centro comercial vivió más de 20 intervenciones en su estructura sin detener las operaciones. Entre las más importantes fueron la ampliación hacia las Naciones Unidas, la construcción de su edificio de servicios y la mejora de instalaciones con más escaleras eléctricas y parqueaderos.

La segunda etapa del centro comercial se concibió como un espacio donde la experiencia del cliente sea protagonista. Hoy, cuenta con seis salas de cine VIP, bolos y una zona de juegos. Hay gimnasio, tiendas de tecnología y un supermercado.

“El centro comercial es el lugar donde se encuentra la familia, donde se celebran eventos y los niños se divierten, los adultos hacen sus compras. Es un espacio lleno de vida”, dice Moshenek.

Quicentro evolucionó para ofrecer más servicios, entretenimiento y una mejor gastronomía. Además, el personal está capacitado para atender al cliente con amabilidad.

Actualmente, Quicentro recibe anualmente 18 millones de personas  y tiene un equipo propio de 1.000 colaboradores. Gerenta empleo indirecto para 5.000 personas y nunca descansa. Cuando las puertas se cierran para los clientes, se abren para los proveedores y las marcas. 

Cuenta con 95.000 metros cuadrados de construcción y 63.000 metros cuadrados que corresponden al área arrendable.

La mercadería nunca ingresa en horario de atención y los visitantes nunca se enteran del proceso de transformación, a pesar de que las operaciones del centro comercial nunca descansan.

De las 250 marcas que hay en el mall, el 45% corresponden a firmas internacionales y el 51% a las nacionales. Esto muestra el apoyo que se le dan a las empresas ecuatorianas. @@FIGURE@@

Ícono arquitectónico en Quito

Quicentro no solo es un centro comercial en pleno hipercentro de la capital. Es un punto de encuentro para los que van al estadio Atahualpa o referencia para quienes conducen por la ciudad y necesitan ubicarse. 

También es una referencia arquitectónica de Quito. Los cambios que se han realizado a través del tiempo lo mantienen vigente, y arquitectónicamente, Quicentro es el centro comercial que más reconocimientos o premios a nivel internacional ha recibido por su arquitectura.

En 2024, Quicentro recibió el premio plata del ICC (International Shopping Center, la Asociación de Centros Comerciales Internacional) por la mejor remodelación, en la categoría Global Design and Development en Expansión. El mismo año, en el Congreso de Centros Comerciales de Latinoamérica en Brasil, recibió un reconocimiento por su ampliación, obteniendo el premio categoría oro en arquitectura.

En 2016, la tienda de De Prati de Quicentro también recibió un reconocimiento del ICC por el diseño de su tienda.

En DK Management hay más planes de crecimiento. Cristina Moshenek no precisa si será en infraestructura, pero sí que seguirán llegando marcas nuevas, seguirán creciendo y evolucionando. 

“Si ves Quicentro desde el centro hacia arriba y a los lados no puedes imaginar que tiene más de 40 años. Eso queremos, seguir vigentes y que se sienta actual”. (I)