Datos clave

En una operación de la que informaron inicialmente The Times y el Financial Times, la FIFA planea recaudar unos US$ 4.200 millones en 2026 mediante la venta de una participación minoritaria del 20 % en una nueva filial, valorada en US$ 20.000 millones.

La FIFA confirmó los planes en un comunicado el martes por la mañana, en el que indicó que la nueva empresa se llamaría FIFA Forward Enterprise y controlaría las "operaciones comerciales y de eventos" de la organización sin fines de lucro.

Según la organización, si el acuerdo se concreta, cada una de las 211 federaciones miembro de la FIFA recibiría US$ 20 millones en financiación, y los fondos anuales para los miembros seguirían aumentando hasta 2038.

La FIFA afirmó que seguirá siendo la propietaria principal de la nueva filial y mantendrá el control sobre la programación de competiciones y partidos, así como sobre las decisiones de gobernanza y regulación.

Thrive Eternal, un fondo creado por Thrive Capital de Josh Kushner que anteriormente adquirió una participación minoritaria en los San Francisco Giants, liderará el grupo de inversores, según informó la FIFA, y la federación sin ánimo de lucro está siendo asesorada por banqueros de JPMorgan.

El nuevo plan tendría que ser aprobado por la mayoría de las federaciones miembro de la FIFA.

Las conexiones de Gianni Infantino

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, podría desempeñar un papel fundamental en el nuevo acuerdo, según informó el Times el martes. Infantino se presenta a la reelección como presidente el próximo año, pero su mandato finaliza en 2031. Fuentes consultadas por el periódico británico indicaron que Infantino podría ejercer como "comisionado" o director ejecutivo de la nueva compañía tras su último mandato, aunque el presidente de la FIFA declaró posteriormente al mismo periódico que la idea "nunca se ha discutido". 

El comunicado oficial de la FIFA no ofreció detalles sobre el papel de Infantino en la futura empresa. Infantino ha sido duramente criticado por su estrecha relación con el presidente Donald Trump, a quien otorgó el primer "Premio de la Paz de la FIFA" el pasado diciembre. Según dos fuentes citadas por el Times, la FIFA habría consultado con la administración Trump sobre los planes. Sin embargo, Jared Kushner, yerno del presidente y hermano mayor del fundador de Thrive Capital, no figura entre los inversores previstos.

Crítico principal

El acuerdo es sumamente controvertido entre los aficionados al fútbol, ​​los analistas y otros organismos rectores de este deporte. «Esto traspasa una línea que las instituciones rectoras del fútbol jamás deberían cruzar», declaró la UEFA, el organismo rector del fútbol en Europa, en respuesta a la información publicada en el Times. «La UEFA se lo toma muy en serio. Lo mismo deberían hacer todas las federaciones nacionales de fútbol.

Lo mismo deberían hacer todos los implicados: ligas, clubes, jugadores, aficionados, gobiernos y todos aquellos que se preocupan por el futuro del deporte. El alma y la gobernanza del fútbol no son activos que se puedan negociar, especialmente sin ninguna transparencia sobre quién se beneficia económicamente. Ninguno de nosotros es dueño del fútbol. No le corresponde a la FIFA venderlo».

Número grande

US$ 15.000 millones. Esa es la cantidad de ingresos que la FIFA obtuvo del Mundial de 2026, según la organización. Fue una cifra significativamente mayor que los 7.57 mil millones de dólares estimados que se recaudaron durante el ciclo del Mundial de 2022. En un discurso a principios de este año, Infantino prometió "desatar el potencial comercial y las oportunidades que tiene la FIFA", un comentario que la organización sin fines de lucro ha mencionado repetidamente al anunciar los planes para la nueva iniciativa. (I)

Nota publicada originalmente en Forbes.com