En 1958, dos hermanos pidieron prestados US$ 600 a su madre para abrir una pizzería en Wichita, Kansas. La llamaron Pizza Hut porque el letrero solo tenía espacio para ocho letras. Hoy la marca está presente en 108 países, suma más de 350.000 colaboradores en alrededor de 19.000 restaurantes operados por Yum! Brands. En 2025 sus ventas anuales superaron los US$ 12.500 millones.
Su llegada al Ecuador fue en 1982. Durante más de cuatro décadas es parte de reuniones familiares, cumpleaños y múltiples eventos. Ahora inicia una nueva etapa enfocada en expansión, remodelación y tecnología.
Desde marzo de 2026, la operación de Pizza Hut en Ecuador pasó a manos del grupo Pepperoni Holdings. La transacción se consolidó luego de que la multinacional española Food Delivery Brands vendiera el 100 % de las acciones de Sodetur (Sociedad de Turismo), la operadora local que maneja los más de 80 locales de la franquicia en el país.
Esta firma inversora, con domicilio en Panamá fue constituida exclusivamente para ejecutar esta negociación económica; está vinculada a altos ejecutivos ecuatorianos ligados al Grupo Hanaska, el mayor prestador de servicios de alimentación colectiva en Ecuador, con una infraestructura en más de 265 puntos de servicio y que procesa cerca de 110.000 menús diarios a nivel nacional.
Al frente de la nueva etapa está Daniel Albrecht, ejecutivo canadiense con más de 20 años de experiencia en consultoría y gestión de proyectos, cadena de suministro, retail y tecnología. Graduado de economía en Wilfrid Laured University en Waterloo, Canadá, con un MBA en el IE Business School en Madrid, España.
Antes de llegar a Ecuador Albrecht trabajó en Unilever en Suiza y Países Bajos, en Kraft Heinz y Hasking’s Supply Group en Singapur.
A sus 41 años es la cabeza de un proyecto que busca crecimiento en un mercado donde la operación local, que registró ingresos en 2024 por US$ 29,1 millones, vende más de tres millones de pizza al año y emplea cerca de 1.000 colaboradores. “La negociación fue muy minuciosa, fueron nueve meses durante los cuales visitamos todos los locales, analizamos los números y finalmente llegamos a un acuerdo económico”.
“Es una marca muy querida en Ecuador con 44 años de presencia y hay un reto alto para crecer las ventas con locales, restaurantes y delivery”.
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La estrategia para el segundo semestre se sustenta en un plan de inversión superior a US$ 1 millón, para remodelaciones, aperturas e innovación. La compañía prevé inaugurar dos nuevos locales en los próximos meses. Cada apertura podría implicar hasta US$ 250.000 de inversión. Además, se modernizarán restaurantes existentes. “Esta semana comenzó la obra en el local de la avenida República del Salvador (Quito) y la reubicación del establecimiento en la avenida 9 de Octubre y San Francisco (Guayaquil), con un financiamiento estimado conjunto de US$ 150.000”.
Del total de locales en el país, alrededor de 40 funcionan en patios de comida de centros comerciales, ocho son restaurantes y los otros 30 son puntos de entrega y a domicilio con pocas mesas de atención al cliente. El canal de delivery representa aproximadamente US$ 8 millones de los US$ 29,1 millones de ingresos.
La compañía analiza ampliar la oferta con opciones de café, postres y snacks rápidos. “Podrían ser sándwiches, almuerzos ejecutivos, chicken tenders y productos coreanos que están en tendencia”. El ticket promedio de consumo está en US$ 15. La marca cuenta con 50 proveedores y el 93 % de los insumos utilizados son ecuatorianos.
La transformación tecnológica es otro punto clave. Aspiran para 2027 contar con kioskos de auto pedido. Asegura que su prioridad es la gente, por lo que afronta los retos con una mentalidad orientada a soluciones en un ambiente donde su equipo sienta libertad de expresarse.
Albrecht afirma que este es un negocio de movimientos rápidos. Cuando faltan tres semanas para el Mundial de Fútbol prepara novedades. “Vamos a instalar pantallas gigantes para trasmitir los 104 partidos, venta de cerveza, futbolines, juegos, promociones y ofertas especiales para volvernos el punto de encuentro de familias y amigos”.
Este canadiense mantiene una relación personal con Ecuador: su esposa es quiteña, se conocieron en 2012 cuando los dos cursaban la maestría en Madrid. La primera vez que visitó el país quedó enamorado del clima y la naturaleza. En 2025 decidieron que aquí será su casa y Canadá para vacacionar y visitar a la familia. (I)
