En las prendas de los chagras serranos, en su montura de vaquería, en el arte rural de los tejedores de riendas, arropado en su poncho, está, oculta y latente, una parte del pasado del Ecuador. Su historia es la historia secreta de la sierra ecuatoriana, de sus pueblos, haciendas, caminos y tambos.
La tecnología nos ha planteado un debate sobre su función, sus posibilidades, sus infinitos recursos, frente a las tareas humanas de pensar, escribir, leer, debatir y acotar tiempo para reflexionar, para volver a los clásicos, para preservar las costumbres a las que la prisa de este tiempo puede derogar, para proteger la memoria y su infinita capacidad de evocación, para restaurar la conversación sin los bloqueos del celular, como arte para hacer familias y amigos,
Los chasquis a caballo eran jinetes experimentados, extremadamente resistentes y rápidos. Los viajes se hacían a “rompe cinchas”, evitando los riscos y buscando las tierras planas que les permitían galopar hasta llegar a su destino.
A caballo descubrí el valor humano de la posada y la choza, y la posibilidad de hablar con un paisano, sin prisas, sin prejuicios, en la paz de una tarde. Confirmé mi sospecha de que en la vida no todo era prisa, que la calma era una forma de sabiduría, que se podía callar y entender el silencio.
El vecino fue el personaje clásico de ciudades que hoy se van disolviendo en la modernidad. Fue una forma peculiar de ser ciudadano en sociedades donde la proximidad marcaba la vida de la gente.
El estado laico, indiferente y respetuoso en materia religiosa, es lo opuesto al estado confesional, con religión oficial y en el que la filiación y la militancia condicionan incluso el ejercicio de los derechos ciudadanos, como el voto.
Vivimos el tiempo de los charlatanes. La historia está llena de ellos y de las consecuencias que acarrea el verbalismo, la superficialidad y la magia.
La obediencia es el presupuesto esencial del poder político y de todos los demás factores de poder social, económico y cultural.
La brevedad es un asunto de estilo, rigor, y si se quiere, de forma. Lo de fondo es la constante adhesión a la verdad, y el compromiso con la libertad, y por cierto, con la responsabilidad, que es la otra cara de la medalla, la contrapartida del privilegio de escribir.
Las utopías han servido, en no pocas ocasiones, para justificar el terror, para “legitimar” el uso de la fuerza. La sustancia de los regímenes revolucionarios tiene que ver con este drama. Los revolucionarios imponen su voluntad con el recurso de las armas o con la manipulación de la democracia.
Hay cada vez más individuos ansiosos, y a veces desesperados por conectarse, responder, transmitir mensajes y enterarse de la última noticia.
Hoy más que nunca es verdad que lo que mandan son las apariencias. Los niveles primarios de la gente tienen que ver con el predominio de la imagen.
¿La abolición de la cortesía es síntoma de progreso?, ¿o es evidencia de la regresión a épocas en que las formas y los modos, la gentileza y el respeto aún no se habían inventado?
La democracia es un régimen político limitado, cuya nota fundamental es que el poder radica en los ciudadanos y debe ajustarse a la ley.
¿Será posible quitar el pie del acelerador, mirar en torno, replantearse la posibilidad de ver el paisaje y a la gente, de escuchar al otro, de atender y de entender?
El primer síntoma del renacimiento del fanatismo es la caducidad del debate, la descalificación del adversario, la transformación de la democracia -de competencia de tesis y propuestas- en conflicto de poderes e intereses, en negación de la posibilidad de disentir. ¿Seremos capaces de resistir a las tentaciones de la intolerancia?
A veces, hay que asomarse a la historia de esa vida. Es como abrir una ventana, como mirar las estrellas casi perdidas en la contaminación del cielo urbano y el tumulto de los tiempos que vivimos.
La ciudad se deteriora con asombrosa velocidad. La inseguridad campea, la contaminación abruma y mata. Las élites disimulan, entre cobardonas y calculadoras. El Municipio espera y languidece. Calla. O tardíamente explica algún distante tema que suena a informe ministerial.
El caballo en la plaza me recuerda a los que saben de caminos de herradura y de chaquiñanes ásperos, a los que se plantan en el lomo de la cordillera para mirar, por un momento, la avenida de los volcanes y la abismal perspectiva de los valles, y sentir el viento que limpia de nubes el cielo de verano. Me recuerda a los que saludan con su relincho, a los que adornan la ruta con su braceo, a todos, con sus nombres y sus aires.
