Penthouses: La cima más deseada, literalmente, de un rascacielos. Las direcciones más codiciadas en el centro de la ciudad. Ascensores privados. Vistas increíbles. Gran parte de lo que hoy damos por sentado se lo debemos a la arquitecta neoyorquina Rosario Candela, a quien se le atribuye haber anticipado el futuro en la década de 1920, una época en la que los penthouses residenciales eran apenas terrazas ventosas donde vivía el personal de servicio. Candela entendió que los rascacielos de Wall Street simbolizaban el poder corporativo de la gran ciudad; entonces, ¿por qué no vivir también en las alturas?
Candela sentó las bases del penthouse moderno, con amplios espacios habitables, terrazas perimetrales para aprovechar al máximo las vistas al aire libre y el entretenimiento, techos altos y mucha privacidad dentro de un edificio compartido.
Personajes ficticios y, muchas veces, glamurosos del cine y la televisión eligieron el lujo de vivir en un penthouse durante décadas. En la película de 1958 Auntie Mame, el personaje principal transformó drásticamente la decoración de su penthouse en Beekman Place seis veces, y el diseñador Jonathan Adler señaló que ver la película en Technicolor representa un auténtico "rito de iniciación" para cualquier aspirante a diseñador de interiores.
Don Draper, el magnate publicitario de Mad Men, eligió un departamento de los años 60 con un living en desnivel, ideal para relajarse, fumar sin parar y disfrutar de cócteles Old Fashioned mientras contemplaba las luces centelleantes del horizonte de Manhattan. Y el superhéroe Tony Stark, de Iron Man de Marvel, apostó por la alta tecnología con su propio laboratorio y una plataforma de aterrizaje privada en un penthouse de varios pisos de la lujosa torre.
Los diseñadores de moda y sus musas también parecen sentir predilección por los penthouses. Tommy Hilfiger tuvo un penthouse dúplex de US$ 50 millones en la cima del Hotel Plaza de Nueva York. Dame Zandra Rhodes vive en su penthouse rosa fucsia de Londres, a juego con su pelo rosa, en la planta superior del Museo de la Moda y el Textil que ella misma fundó. Y, en los años 50, la elegante estrella de cine Sophia Loren disfrutaba de su penthouse en el Chateau Marmont de Los Ángeles, cerca de los estudios Paramount y con vistas a Sunset Boulevard.
Parece que el penthouse también mantiene su valor. Las ventas de los últimos años incluyen el 220 Central Park South, en la ciudad de Nueva York, por US$ 238 millones en 2019; la residencia Como, en Palm Jumeirah, Dubái, por US$ 136 millones en 2023; y el Marq Omotesando One, en Japón, por US$ 67 millones en 2025.
Una tendencia actual en el diseño de penthouses es el concepto de "caja blanca": espacios limpios y diáfanos que inspiran a los posibles compradores a expresar su creatividad y su estilo personal. Las residencias de marcas reconocidas, como Bvlgari en Londres y Dolce & Gabbana en Miami y Dubái, impulsan las ventas, al igual que los penthouses ubicados en zonas de montaña o junto a lagos.
10 penthouses que vale la pena conocer
El esplendor de Hollywood en Sierra Towers
El arquitecto moderno de mediados de siglo Jack A. Charney, de Beverly Hills, diseñó esta torre de 31 pisos, cuya construcción finalizó en 1965. Ninguna otra dirección reunió a tantas celebridades de Hollywood a lo largo de las décadas. David Geffen, Sidney Poitier, Cher y Elton John la llamaron hogar.
Este penthouse de tres dormitorios en Sierra Towers, diseñado por el premiado estudio Workshop/APD, cuenta con una amplia terraza al aire libre, como era de esperar, y queda cerca de Beverly Hills, West Hollywood y todo lo que Los Ángeles tiene para ofrecer.
Lujo en las alturas en Tirana, Albania
Una escalera de cobre serpentea por los tres pisos de este penthouse en la Torre Puerta del Bazar, en el centro de Tirana. Este espacio contemporáneo de 323 metros cuadrados ofrece un refugio de paz lejos del bullicio del Nuevo Bazar. Los tonos naturales y relajantes de la piedra y la madera, junto con los ventanales que se elevan hasta el cielo, crean una atmósfera tranquila que se intensifica al salir a la terraza privada para darse un baño refrescante.
El penthouse más grande de Rumanía
El prestigio de ser el más grande, sin duda, sumado a su ubicación en el exclusivo barrio de Primǎverii, en Bucarest, realza el atractivo de este penthouse en el sexto piso de Rahmaninov Residences. Con 1000 metros cuadrados de espacio interior, ofrece un lienzo en blanco para que cualquier dueño lo personalice a su gusto, con paredes blancas y pisos de madera en espiga. Una terraza envolvente de 425 metros cuadrados suma aún más espacio y ofrece excelentes oportunidades para recibir invitados.
Vivir con vistas panorámicas en Lisboa
El penthouse Casal Ribeiro se ubica bajo una cúpula de cristal en el último piso de un edificio histórico restaurado, con vistas panorámicas de Lisboa. Esta residencia de tres dormitorios, construida en 2022, se encuentra en Avenidas Novas, a pocos pasos de Saldanha y de la Avenida da Liberdade, en pleno centro de la ciudad. La arquitecta Rita Valadão lo diseñó e incluyó intencionalmente obras de artistas nacionales e internacionales para crear un ambiente de galería.
Residencias privadas Four Seasons, Toronto
Este lujoso penthouse se encuentra en el exclusivo barrio de Yorkville, en Toronto, y ofrece vistas al lago Ontario y a la Torre CN a través de ventanales de 3,6 metros de altura. Entre sus características se destacan dos ascensores privados, dos terrazas privadas, una impresionante bodega y un acceso fácil a la vibrante oferta gastronómica, comercial y de parques de la ciudad.
Sky Island Estate en Portland, Oregón
Este penthouse ocupa el piso 31 del edificio John Ross, en el South Waterfront de Portland, y ofrece vistas panorámicas de 360 grados que abarcan el Monte Hood, la belleza natural del noroeste del Pacífico y, por supuesto, la propia Ciudad de las Rosas. La singular forma elíptica del edificio, su certificación LEED Oro y su imponente altura de 99 metros definen un estilo de vida de lujo en las alturas.
Rareza en Pacific Plaza, Vancouver
Este penthouse dúplex renovado sobre Davie Street, en Vancouver, ofrece vistas al puerto deportivo y a la ciudad desde todas las habitaciones del piso 15. Un muro verde evoca el verdor que caracteriza a la ciudad durante todo el año; la terraza de 46 metros cuadrados de la suite principal invita a disfrutar de un cappuccino por la mañana y, además, el espacio podría reconvertirse en dos residencias independientes.
Sorprendentemente cerca de la Torre Eiffel
¿Un penthouse de tres dormitorios con vistas al Campo de Marte y la Torre Eiffel tan cerca que parece posible tocarla? Sí, claro. El último piso de este edificio completamente renovado en el elegante distrito 7 alberga una residencia acogedora, gracias a sus numerosos ventanales arqueados. Al abrirlos de par en par, entran aire fresco, luz solar y todo el romanticismo de París. Una cocina moderna permite poner en práctica conocimientos de cocina francesa.
Cinco estrellas en el Lago de Garda
Este penthouse está en el complejo de cinco estrellas Falkensteiner Resort, en Salò, Italia, lo que permite a sus residentes acceder a sus lujosas amenities. Terrazas privadas y una piscina en la terraza completan este estilo de vida relajado a orillas del Lago de Garda. Abundantes plantas colgantes caen sobre las barandas de la terraza, mientras que el diseño y la decoración contemporáneos del interior, a cargo del estudio milanés Matteo Thun & Partners, crean una atmósfera que invita a la paz y el bienestar.
Una vida de ensueño en la Gold Coast de Australia
Un impresionante penthouse de tres pisos en la Gold Coast de Queensland, con terraza y piscina, representa la residencia definitiva dentro de este complejo de 12 unidades. Los pasillos de vidrio permiten que la abundante luz natural australiana inunde el espacio, y un ascensor privado interno conduce a un espectacular espacio de entretenimiento en el piso 25, con gimnasio, sauna, piscina con paredes de vidrio y cocina al aire libre, todo ello con vistas panorámicas.
*Esta nota fue publicada originalmente en Forbes.com.
